所以需要有讓熱度離開的地方。
「好啦，哭吧。」
一瞬間，魚住的身體僵硬，接著便大幅震動，並且放聲大哭。
魚住緊緊抓著久留米，就像個孩童一樣。
久留米也緊緊抱著魚住——為了讓他盡情哭泣，為了讓他那份疼痛的灼熱撞擊自己。
把眼前說喜歡自己的人懷抱在胸口，對久留米來說是個幸福，但只要一想到幸乃，就會感覺非常悲傷。
久留米把魚住的頭壓在自己的額頭上，說：「哭吧，盡情地哭吧。」
「幸乃她……」
含糊不清楚的聲音從胸口處傳來。
「——幸乃她、說過、要當我的……媽媽……」
「媽媽？」
魚住邊抽泣邊點頭。
「她說過……說要……當、我的媽媽……嗚……」
魚住好像沒辦法說出完整的句子。
久留米溫柔地撫摸魚住的背部。哭得像是快要嘔吐的魚住，用眼淚和鼻水把久留米的毛衣整個弄濕了，可是久留米並不在意這件事。
——國中生的媽媽是嗎？
久留米心想，這麼說來，魚住和幸乃還挺像的。
明明沒有做錯什麼，他們卻身陷不幸之中，而且兩人都沒有激烈抵抗，也沒有怨天尤人，只像是孤零零地站在荒野之中。
「那你就是兒子囉，幸乃的兒子。」
魚住邊哭邊點頭。
「對啊，是兒子……」
幸乃想要的，或許不是安慰的言語，也不是當下的溫柔，而是她能否幫助某個人吧？她不想獲得幫助，而是想幫助他人、為他人付出。成為魚住的母親，可能就有著幫助魚住的涵義在吧？幸乃和魚住之間的關係，可說是像血緣一樣深厚。
久留米不知道這個解釋是否正確，因為解答已經隨著幸乃的死消失無蹤了。
只留下這份訊息。
魚住哭了相當久，不過最後終於變得安靜。
久留米偷偷窺伺魚住的臉，發現原來他睡著了。
哭泣這種行為是非常消耗體力的。更何況是把累積多年的分量全哭完，更是劇烈的體力耗損。
久留米用手指輕輕梳理魚住的頭髮，魚住也沒反應。他摸摸魚住哭濕的臉頰，接著把像小孩一樣哭累而睡著的魚住抱到床上讓他繼續睡。
久留米拿來濕毛巾，把魚住濕答答的臉頰擦拭乾淨，感覺自己現在像是成了他的母親。魚住微微地轉動身體，呼出像是嘆氣般的鼻息，長長的睫毛稍微震動一下。這麼說來，魚住上次重感冒的時候，自己也是像這樣子照顧他。
自己總是在幫他擦屁股。
嘴巴雖然會嘮叨，可是如果其他人像這樣待在魚住身邊，不管那人是男還是女，自己又會不是滋味。
久留米注視著魚住的睡臉。
剛剛的那個，仔細想想，應該算是告白吧？
魚住說喜歡久留米。
久留米心想，自己應該是沒有聽錯才對。可是，現在並不是回答他的好時機。
如果要回答的話——該說些什麼呢？
別鬧了。
你在開玩笑吧？
我也跟你一樣。
我也喜歡你。
久留米心想，前兩者都是騙人的，後兩者又是蠢到極點的台詞，那不是自己會用的辭彙。用那種充滿感情的語言來表達內心，不是自己所能勝任的事。
——算了，就算什麼都不說也沒差。
沉默以對，這樣就好了吧？
久留米探出身子，朝睡著的魚住輕輕地吻了一下，只是蜻蜓點水的碰觸。
魚住的嘴唇幹幹的，但是很柔軟，觸感非常好。
久留米毫無不對勁的感覺，只有心跳變快。還有得稍微費神，壓抑想再多碰他一點的心情。
以前，魚住曾做過把含在嘴巴裡的糖果用接吻的方式還給自己的驚人之舉。不過，現在若他做出同樣的事，自己會就這樣接受吧？
——才過沒多久，自己就有想要擁抱他的衝動……
久留米感覺這份心情轉換得很自然，自然得很奇妙。會讓人不由自主地想脫離世間常軌，而且不管再怎麼逃避，最後也一定會變成這樣。
雖然照著瑪莉他們預想的方向走讓人有點不爽，不過卻又無可奈何。自己也已經到極限了，無法再裝作什麼都不知道的樣子。
總之，最難欺騙的就是自己本身。
至今，自己對魚住曾有過好幾次肉體的慾望。那是會突然讓身體發熱，爆發力十足的慾望。
姑且不論對方的意向，只想解決自己身上的熱度——久留米也不是沒有過這種任性的想法。
但是，現在自己所抱持的想法，卻和之前的不同。
話雖如此，那又不是身為保護者的那種暖意。
對久留米來說，是無法像幸乃一樣成為魚住的父母親。
那麼，自己要成為什麼樣的存在呢？為了魚住，然後也為了自己……
真困難，因為不是男女之間關係的緣故嗎？又或者，跟那一點關係都沒有？
如果是那名少女，她會說什麼呢？
「什麼啊，那女孩子……還真是個不可思議的人……」
久留米靜靜地自言自語。
幸乃的殘像，在眼睛裡頭微笑著。
『160頁空白』
series.8
在似曾相識的湛藍之中
1
冬天準備要結束了，但外頭的風還是很冷，所以身上的大衣還不能收起來，自動販賣機裡的飲料也以熱飲居多。
即使如此，還是感覺得出來，冬天獨特的冰冷