秋风萧瑟，草原之上春秋两季短促，而漫漫的冬季，却要挨上五六个月。
草原狼的声音，此起彼伏，悠悠地响起，准备一天猎食，好在过冬前填报肚子。
而山坡里的旱濑子，也是已爬出洞来，寻觅过冬的食物，沙鸡则在草丛中扑腾着翅膀，东窜西跳。
陈克穿着黄羊皮袄，背着猎弓，肩头上挑着几头沙鸡，悠闲迈着小步走在林间一条人踏出的小路上。
陈可来到林间一处高处山岗，这个小山岗，乃是怀荒镇附近最高的地方。
在此苍头军用巨木搭盖了一处五六丈高烽火台，驻扎着一伙戍军，在此可以远眺方圆十里之内的动静。而陈克本人正是哨岗的伙长，说起来陈克乃是当年出身七千寨，与李重九一并少林寺学艺的弟子。
这样的人，在苍头军中多已提拔为队正，旅率。
而陈克为人办事稳重，有勇有谋，最是受李重九信任不过，眼下暂时被选在此要地担任伙长，早晚是要提拔的，而陈克手下戍民亦都是精壮能干。
“头！你看，远处有动静！”
陈克刚刚剥开沙鸡的肚子，取出内脏，一听到警训，立即噌噌地爬上岗楼的扶梯。
陈克远眺了一阵，当下对下面喝道：“放一竖狼烟！”
当下两名早已准备好的戍军，立即点燃一旁早已准备好的狼烟。
而此刻李重九正在一片草原，率领两百甲骑向前疾冲。
甲骑们皮鼓挪开马鞍，一个个侧着身子，对着一丛一丛排列好的稻草人，挥出弯刀进行砍杀！
甲骑蜂拥而过，一瞬间之间，几十个稻草人皆是被折落地。
一轮冲罢，一名甲骑言道：“将军，你看山上狼烟！”
李重九一勒战马，抬头看去，只见在自己右耳侧一竖狼烟笔直地冲向天空。
“不要担心！”李重九对一旁皆是如临大敌的左右甲骑言道。
这狼烟信号，亦分有等级，如一竖狼烟则代表来骑人数在一两百骑兵附近。
如两竖狼烟，则说明来骑其实力，与怀荒镇势均力敌，那时全城百姓皆是要进城躲避。
若是三竖狼烟，那可就情况危急了，说明对方来势不计其数，远远超过了怀荒镇的军力。
这些信号标识，除了校尉一级，普通士卒自不会告之。李重九招呼一声，当下两百甲骑，一并朝烽火台驰骋而去。
而这时王马汉，英贺弗亦率领两团骑兵赶到。
只见安固里淖湖一支百余人的骑兵正朝这里缓缓前行，这些骑兵马鞍上皆有弓箭，胡禄里的箭镞亦是满满的，显然有一定战力。
李重九三人一商议，英贺弗率领一团的轻骑皆是下马，埋伏在必经之路旁的树丛之中，手持硬弓，准备伏击这群骑兵。
李重九则率领甲骑在空地上布阵，拦住大路，而王马汉则率一团骑抄，截断其后路。
正待这伙骑兵到了近处时，原本埋伏在树丛之中的英贺弗，突然出声大吼，骑着自己战马奔了出来。
只见对方骑兵为首一名，穿着黑狼皮的大汉，见了英贺弗愣了一会。
过了一阵，陡然是认出对方的样子，亦是大呼其名字，翻身下马，当下两名大汉搂抱在一起。
到了此刻，众骑兵也知道这伙骑兵是友非敌了，纷纷放下弓箭来，脸上露出笑意。
当下英贺弗携这名大汉，来到李重九面前，介绍言道：“将军，这位是我的好兄弟额托，乃是草原上一等一的好汉，他此来给我们带来一个十万紧急的消息。”
这位名为额托的大汉，疑惑地看了一眼李重九，用突厥语言道：“汉人？”
李重九笑了笑，行了一礼，用突厥语言道：“不错，我远方的朋友，欢迎你的到来。”
额托看了一眼李重九，露出一脸戒备的神色，直言道：“我信不过汉人。”
英贺弗一把揽住额托的肩膀，言道：“将军并非是一般汉人，他就是在二十万突厥铁骑之中箭射始毕之勇士，被大隋皇帝封为冠军侯，草原之上真正的英雄！”
额托听后露出有几分讶然的神色，重新看了一眼李重九，仍是言道：“我不信，汉人之中怎么会有这等人物，我只信自己双眼看到的。”
李重九笑了笑，看向英贺弗言道：“是什么十万紧急的消息？”
英贺弗言道：“将军，我们室得奚被契丹打败后，除了我们部分族人，护卫着俟斤南下躲避外，还有部分族人留在了乌候秦水的故土，忍受着契丹人的压迫。”
“而这一次我兄弟就是留在乌候秦水的故土，后一名契丹高官喝醉后吐露消息，说他们契丹人准备与阿跌部组成联军，将我们奚人彻底消灭。所以他带着部分族人，冒死从契丹人那逃出向我们示警。”
看来奚部人也有身在曹营心在汉的人，李重九作了如此评价，当下问道：“契丹准备出动多少兵马？”
额托言道：“最少三千骑。”
若阿跌部动员三千骑，契丹人再凑上三千骑，一共就是六千骑，如此兵力远超过了怀荒镇八百战兵之上。
额托揽住英贺弗的肩膀，言道：“我在来此的路上，看到了阿跌部的白马大纛，他们也是全部出动，估计距离此处也只有两天路程了。”
而这时额托，英贺弗二人你一言，我一句，说着阿跌部的情况，敌军虽势大，但是两名奚族大汉，却丝毫没有畏惧之意。
“将军你说怎么办？”英贺弗当下言道。
额托亦停止