「朕不信……」兆王加重双手箝制力道「那屍右耳廓後明明有胎记。错不了……和妃已死，是朕亲手下葬。」兆王甫说完，挨身靠近侍卫耳畔，一样的位置有着相似的殷红血痣。兆王握抓匕首的掌心微颤，抵在他颈肌的银白利刃已入肉，他心惊两手松开制伏，抛於一旁的匕首刃缘已染丝红。
兆王半坐起身，一把将侍卫览靠胸前，拇指指腹压上渗血伤口，余四指箍於腮下耳侧，好让一双鹰眼辨识红斑胎记真伪。
兆王眼力确实是好，发现颈腮肤色粗细落差，便将其脸面扳动，寻上下颚接缝处，以指甲抓开覆於其上的假皮，撕脱後紧捏，才稳住震惊激动的狂喜之情。
「晴主，你果真没死，祈瑊……」兆王像怕怀中珍宝被抢似地跪坐起，将晴主深深揣入怀中紧缚。「祈瑊不是薄情郎，你信我。」
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晴主怒道「你是！灭族那日，你承诺一世照顾我俩母子，不让憾事再生，如今……」
兆王忙解释「晴主，祈瑊知道你怪我将玄平流放。但若不是他犯错在先，不念父子之情，我又怎会……」
「哼，你说的那些，平儿有承认麽？」
「这……铁证如山，朕不得不信。」
「兆王不也以为和妃死於意外，连查也没查？你根本不心疼我们，跟兆国河山相比，在你眼里我们恐怕比蝼蚁卑微。」
「对，朕是没查，但绝非不在意，而是担心一旦彻查，平儿会是凶嫌下个目标。不深查也为保他性命无虞。朕已失去晴主，不能再失去平儿。」
「好，就算你是真心的，这一切真能保护平儿吗？我既已现身，你应当猜到幕後主使，那些人不见平儿死，是不会罢休的。」
「是以晴主心疼了，回来救平儿顺道救祈瑊，不是麽？晴主……谢谢你……一次又一次解祈瑊苦难。」祈瑊说着脸贴嵌晴主颈项，掌覆她下腮弯侧，双唇企图重温甜蜜瞬间，晴主嘶的一声蹙眉低头。
「别动，伤口疼是麽？」祈瑊退开仔细看了看那寸长血痕「是祈瑊大意，这就帮晴主上药。」说完自床底拉出暗格，拿出凝血收口的创药粉，小心洒上。
晴主嗅到熟悉的创药味，松懈嘴角露出一丝笑意「没想到你还留着。」边说抽出绢帕递给兆王擦拭伤口。
「当初若非晴主这药，恐怕祈瑊早失血身亡。」兆王笑应着就帕擦去药粉污血溶出脓点，将那鹅黄绢帕度上片片红瓣。
晴主背对兆王接话「这创药只能应急，暂时止住溃烂伤口冒血，你的箭伤，我足足试了近月才试出解药。南蛮各族练毒精专冷僻，祈瑊曾亲身领受，不该再动征蛮念头。」
兆王静听晴主并观察伤口，此时帕上绣功精巧的彩蝶映入眼飞动，似正觅花采蜜，令兆王回忆飘至神醉，默默将匕首包入帕中收回暗柜。须臾见晴主伤口乾涸，收起药，将晴主转过身来，额头相抵求饶道「是，是祈瑊咎由自取，听信皇后妖言，为求附魂丹耗竭兵力，祈瑊愧疚却不悔，此举最终仍是让祈瑊盼回了晴主。」
晴主纤指一伸，盖住兆王欲亲将上来的唇，退开正色道「我是为平儿回来的。」
兆王顺势握住晴主手背亲吻她掌心，不以为意「祈瑊明白，晴主打平儿出世，便是为他才入兆国找祈瑊……直到如今也为他才又现身入宫。」兆王放低晴主手掌改收靠胸前，歛眉道「祈瑊明知不该想，却又不禁想，若非平儿，晴主早该忘了祈瑊，是不？」
晴主大方笑应「即便是，祈瑊也不该有怨……」话语未歇，空出的一手指尖爬滑至兆王龙泉侧谷，寻那壁上圆刻痕轻绕圈「莫忘了，晴主不属於任何人，自你甘愿烙印……成为晴主男人那日起」她指背转攀上龙首逆抚宣示着「一切悲喜便随晴主生灭。」
兆王猛然擭住那挑衅指爪，抑住骚扫转为温摀「朕是兆王，只能给和妃这两样。」
「可惜兆王给和妃的不到一半，祈瑊承诺晴主的，是全部。」晴主冷笑，眼神流转於兆王心口身口。
「朕也希望补偿你跟平儿……却次次为你俩带来凶险。祈瑊多希望不为兆王，平静地与晴主一生相守直到老死……是以沈迷皇后傀戏，将国事交给太子……祈瑊，是真想与晴主生死相随。」
「好，祈瑊既出此言……」晴主抽回一手伸入衣襟取出葡粒大小的白丸，轻轻捏碎外衣，取出赭红药丸，举到兆王嘴边「服了它，黄泉路上等着晴主。」
「慢……」兆王以手挡下。
「怕了？」晴主轻挑一笑。
兆王正色道「遗诏未拟，平儿尚未脱险，晴主忍心一走了之？」
晴主冷冷道「祈瑊适才还嫉妒晴主只护平儿，怎又心疼起来？」
兆王欲言又止「罢了……一切自有天意。」说完拾起药丸吞下。
药力一起，兆王昏厥在晴主怀中。
＊
然晴主未共赴兆王约，改化羽蝶翩然回到百艳楼。
华灯初上，姑娘正准备迎客，二楼西厢房新挂牌的白芍却已在劝酒……
「别猛喝……易醉的」白芍语调和悦，葇荑轻按男子正欲举起的酒杯。
「我来这……寻欢的，你凭甚麽…不让我喝，嫌钱少吗？」男子扯下裤腰钱袋，重重掷於桌上「都给你…总够了？」
白芍收回手蹙眉嗔道「大哥再这样，芍襄要