拜年，一圈下来成靖宁得了不少压岁钱。再之后就是祭拜祖先，女眷也能进去，跟在男人身后跪拜。开国至老侯爷时期，永宁侯府上子嗣不丰，曾经有三代是单传，只有一代有两兄弟，因此牌位并不多。不过这一代子嗣丰茂，光男丁就有十个，聚在一起祭祖，排场就显得非常壮观。祭拜完祖先之后才辰初，成振清和有诰命的沈老夫人及顾子衿得进宫朝拜太后皇后，成靖宁则由甄妈妈守着，和府中姐妹一起用早点。
包了芝麻豆沙馅儿的汤圆，个个都由婴儿拳头那么大。最后吃到铜钱的是四姑娘成安宁，意味着今年一年她都能交到好运，引得其他姐妹羡慕不已。
忙完诸多事物之后回到琼华院已接近午时，成靖宁累得瘫倒在床上。眯眼闭目养神时，隐隐听到猫叫的声音，若隐若现，凄惨不已。成靖宁想起上一世养的那只美短来，可爱又傲娇，十分黏她。
第18章 黑猫
想到上一世那只无人照看的美短，成靖宁起身穿上鞋，顺着声音开始找猫。花月见她四处张望，上前问道：“姑娘，你找什么呢？”
成靖宁问道：“你听到猫叫的声音了吗？”在屋内转了一圈，没任何发现，准备到外面看看。
花月放下杯盏，奇怪道：“奴婢什么也没听到。”
“我刚才听到猫叫的声音了，你把水袖她们叫来一起找。” 不可能是她的错觉，一定有猫在附近。
“姑娘，外面天气冷，你在屋里歇着，奴婢和水袖她们出去找吧。”花月劝道。成靖宁身体不好，昨夜熬到午夜，后半夜鞭炮声不绝于耳便没睡好，早晨醒来精神就不太好，说话有浓浓的鼻音，如果再冻着了，老夫人就会唯她们几个是问。
在花月的劝说下成靖宁不再坚持，回床上躺着。但只要她闭上眼睛，就能听到小猫的叫声，一声比一声凄厉，想小睡一会儿是不行了，索性披了件大氅到外间书房里等着。
猫的叫声一直萦绕在成靖宁脑海中，整整一个时辰都是如此。将琼华院上下找遍之后一无所获，水袖四人只得回去复命。
看到空手而归的四人，成靖宁问道：“没找到？”
花月只得如实说道：“没有，整个琼华院都找遍了，别说猫，连猫毛也没有。”
“奇怪了，我明明听到了。”成靖宁握着掐丝珐琅暖手炉，小猫的声音很近，好似就在附近，“我住的小院找过了吗？”
“奴婢几个最先找这里，没找到猫才到外面找的。姑娘，奴婢几个真的没有听到猫叫，会不会是你听错了？”花月奇怪道，大过年的，外面的雪积了一寸来后，猫又怕冷，这会儿只会躲在温暖的地方睡大觉。
成靖宁奇怪不已，问云萍几个小丫头道：“你们都没听到？”
四人齐齐摇头，成靖宁尤不相信，自言自语地道：“我明明听到了。”说着离开书房自己去找。
小猫的声音很近，时而温柔，时而尖利，听着诡异又觉揪心。成靖宁在小院的花坛边停下，刨开密密麻麻的枝干，看到躲在最角落里的小黑猫，约莫只有一个月大，小小的，瘦得很，整个身上非常脏，因受到惊吓缩成一团，惊恐的扯着嗓子嚎叫。
成靖宁小心翼翼地将猫抱在怀中，跳下花坛后对八个丫鬟说：“你们看，我就说有猫吧。”
花月四个大丫头面面相觑，她们刚才在花坛旁边找了好几遍，里里外外都翻过，着实没有猫，看到成靖宁抱了猫出来，均低下头来认错，“是奴婢几个不小心。”
成靖宁不继续纠结找猫的事，吩咐她们四人说：“花月，你去外院找沈管事，看能不能找到羊奶。水袖，去取些热水来，我给小猫洗澡。碧波和墨竹，你们两个准备干净的毛毯和手炉，手炉要大一点。”
小猫十分弱小，被成靖宁抱在怀里之后叫得更大声，四个丫头都被吓着了。尤其它一绿一黄的阴阳眼，看上去更渗人。花月犹豫不前，想了片刻支支吾吾地说：“姑娘，黑猫不吉利，奴婢看这猫来得诡异，还是别养了。”
成靖宁喜欢得很，满不在乎地说：“哪有那么惊悚？只有我听到这猫的叫声，说明我和它有缘。民间有说法，说黑猫镇宅，不会不吉利的。我听说自己找上门的猫不容易养活，你丢几枚铜钱到府外，就当是买回来的。它饿了，你快去找沈管事。”
小猫在成靖宁怀里瑟瑟发抖，叫得一声比一声凄厉，在喜气洋洋的大年初一，听得人直冒冷气。成靖宁抱着小猫安抚一阵，小猫熟悉了她的气息之后，叫声弱了下来。
水袖端了一盆热水来，还带来洗澡用的香胰子。小猫怕水，扒着成靖宁的手臂不放，成靖宁只得对这它说：“洗了澡你才会舒服些，别怕，很快就好，等会儿给你喝羊奶。”
小猫似听懂了成靖宁的话，变得安分乖巧。成靖宁有洗猫的经验，很快将脏兮兮的小猫洗干净，抱着它坐在火盆前给它擦身体。成靖宁动作很轻，室内又暖烘烘的，小猫很快发出了舒适的咕噜声。
换了一条干净毛毯，把掐丝珐琅手炉和小猫一起裹在里面，