适合与昌宁共度一生的人选。
只是周淑妃也没想到，佳偶终究会成怨偶。就连陈宏这样胆怯如鼠的人，也敢在外头包养外室，背叛公主，周淑妃一怒之下，命陈宏写了放妻书，心犹未足，还暗中施计陷害，让陈家倾巢覆灭——她当然以为是为女儿好。
可是昌宁丧偶之后仍郁郁寡欢，并突发奇想，想与傅瑶联姻，为自己寻得终身依靠，这大概就在周淑妃的意料之外了。傅瑶现在也想明白，周淑妃那样心疼女儿，为何不肯帮她做说客——她当然以为，等自己掌了权，一切荣华都唾手可得，那时她已将傅瑶视为必将铲除的敌人，自然不会同意结亲。
当然现在周淑妃的计划已经破产了，傅瑶也不再顾忌她，倒是孟河那里仍是个麻烦。男人与女人不同，爱情不会是男人的全部，她深信孟河同意举兵不单是为了周淑妃，一定也有他自己的私心在内。现在周淑妃虽然住手，可是孟河未见得肯善罢甘休。
傅瑶将这顾虑一提，元祯却说：“不用担心，安王妃会料理的。”
他向来言出必行，果不其然，某日深夜，孟河整顿了麾下兵力意图秘密起事，才发觉他们之中的大半已不再听从他的号令，而是转投入他女儿的阵营中去了。
元祯说道：“孟氏还做姑娘的时候就跟随她父亲南征北战，在军营中的威信不下于其父，因其仁爱聪慧的缘故，众人甚至更听信与她。早在得知孟河有叛乱的意向后，孟扶男就暗中收集凭证，并伺机分化她父亲的兵力，那些人虽然老实，却并不愚忠，如今强弱易势，又怎甘心白白跟着孟河送死？”
傅瑶带着醋意道：“殿下是怎么得到安王妃鼎力相助的？她为何一心一意地帮你？”
总不单是出于对父亲的怨恨吧？
“瞧你这酸溜溜的劲儿，”元祯捏了一把她的脸颊，“当然不止是因为孟河与周淑妃有私情的缘故，别人可不像你，一天到晚在男女之事上钻营——”
元祯瞟了她一眼，傅瑶很不服气的撅起嘴，却见他正色道：“孟扶男要的，是女将军的职衔。”
傅瑶顿感自惭形秽，觉得元祯说的一点不错，她的境界还是太小。不过确实，孟扶男那样的才干与智慧，整日守在内宅也太委屈了些。
只是这女将军一事说大不大，说小也不小，关系到制度的变革，元祯区区一个太子就能决定么？
傅瑶望着他，“殿下已经答应她了么？”
“答应了。”元祯点点头，又补充道：“当然，这得在我登基之后。”
好一个精于算计的小骗子！
出乎傅瑶意料的是，元祯实现诺言的日子很快就来临了。皇帝昏迷多时，经太医用银针救醒，可是生机衰败难以复苏，看样子活不了多久了。
元祯坐在父亲床头，细细向他回禀这些时日的风波，也将那些叛逆的处置让皇帝一一过目：恒亲王全府都被贬为庶人关押起来，孟河削去官职流放北荒，至于周淑妃，则是被打入了冷宫，等候皇帝发落。
元祯本以为皇帝会将她赐死，谁知皇帝听毕，却只是静静说道：“不必杀她，送她去道观清修便是，以后别再出来了。”
毕竟是伺候他多年的女人，哪怕并非真心实意，皇帝还是会心软——或许这心软并非对于周淑妃，而是对于年老衰败的自己。
元祯点头，“是，儿臣会按父皇说的办。”
成德帝凝视着他年轻英俊的轮廓，依稀在他脸上寻得赵皇后的影子。虽说他并非赵皇后亲生，可是母子俩相处久了，总会有几分相似。
成德帝看了半日，元祯的脸上始终平静无波，他这才慢慢说道：“这江山交给你，朕很放心。”
再多的提防与忌惮都化为乌有，到了垂死关头，一个父亲所记挂的只有基业的传承，这一点，他相信元祯会做得比他更好。
元祯的回答一如既往地妥帖、挑不出纰漏，“父皇怎么说这样的话，太医都说了，您这病看着急，其实治也容易治，等您养好了身子，还得请您来为阿瑶未出世的孩子起名呢。”
成德帝仿佛累了，疲倦的转过头去，“朕累了，你先告退吧，让朕好好歇一下。”
然而等元祯退下，他也并未阖目安眠，而是起身将那碗乌黑发苦的药汁倒进净桶里。他知道这些药并不能治好他的病，只是让他苟延残喘、多活几日而已——但那并非他想要的。包括别人的宽慰之语，哪怕来自自己的的亲儿子，他也一句都不想听。
他只想安安心心、无牵无挂的赴死。
成德帝仍旧躺回床上，安静注视着发灰的帐顶，唇畔却渐渐浮现出一丝微笑。
他隐约瞧见眼前有一个俏丽而倔犟的身影，那是他年轻时所深爱的女人。
阿媛，朕来陪你了。
*
皇帝死在三日之后。
为着操办成德帝的丧仪，傅瑶少不得又有一番忙碌，这一回可没人来帮她了。虽说有前头江太后与赵皇后的例子比着，可国丧的规制又要高出许多，除了应付内廷琐事，还得与礼