圣，并不是个清净地方。“太后娘娘要瑽儿陪伴，是瑽儿的荣幸，不过太后娘娘须允瑽儿一件事。”
“瑽儿休得——”李徽静正待开口却被太后挥手打断。
“小孩子家，但说无妨。”太后看着她。
众人见李瑽似是踌躇片刻，终是低头娇声道：“我想要太后娘娘养的兰花。” 太后素爱花草，对宫中所植兰草更是颇为自傲。殿内一众人闻声皆笑起来，太后更是提起兴致，直道： “你爱花，这倒巧。随你喜欢哪样，都给你带回家去。”
昭仪目视李瑽，见她笑靥尽显小女儿情态，温声慢语讲凉州的灯节和家中伺弄的花草，心中念头随之沉寂下来。
“六哥这时辰该过来请安了？”太后身边筠舫姑姑开口。正当此时，殿门首传来报声。李瑽见太后面上笑意与先前又是不同，便知眼前这人正是太后亲自抚养的宁王元澈。未及打量来人，她便随众人起身见礼。
秦盛于水德，前废帝所出诸皇子名皆从水。这位亲王十分担得起一个“澈”字，清逸俊秀，风姿高落，乃是澄净得生了光一般的人物。
京中皆言“莲花若六郎”，到底如何人物殊绝？作如是想，李瑽抬眼，宁王却也正打量她，两下交会，她忙调转目光。
宁王却似有些发怔，未再开言，只向太后请安。
片刻，筠舫姑姑在旁笑道：“六殿下今日这般沉静。”
宁王辩解：“我如何敢当嬢嬢的面唐突贵客。”
众人又笑，忙指李瑽是昭仪的亲妹，她只好又欠身一行礼，他也起身示意。
“他言语肆意惯了，瑽儿你也休怕他，”太后又道，“六哥倒是最会照应人的。”
此时众人心里通明，筠舫姑姑见状道：“我们这儿都是老人家，难得有小娘子这样好人物。依奴婢想，留到明年灯节才好哩！”
李瑽就此在宫中认真住了下来。她是客人，并无差使，每日只是陪太后与后妃们消遣，宫中女子寂寞，听闻她是凉州人，便渐渐聚拢来，听她讲些西凉边城的故事。她见识了宫眷的处境，入宫后只深居简出。她的居所是太后宫中一处小小暖阁，她立在窗前时，恰能看到窗外宫侍执着长竿清除最后的夏蝉——太后喜静，不准有蝉声喧扰。
此时窗前一叠纸笺正迎着风轻轻飘动，其上搁了几粒莲子。她低头看着，玉琢的莲子晶莹碧透，莲心映着雪色的纸笺也一抹碧色，格外清润。
李瑽拈过几粒，呼唤她的侍女：“嗳，眠月，你来瞧。我若不识，几乎当了真莲子去。”
“你且种下去，看明年开不开玉莲花呢？”身后有脚步走近。李瑽回头，来人却是宁王。
李瑽一怔，心下一惊，只好回道：“殿下玩笑了。玉再珍贵灵透，比起真莲子来，也是死物，如何得以生发。”她在他目光中垂首。午后阳光细细密密地洒过来，摇曳得雪笺上碧色荡漾。
宁王亦垂首看那几粒玉琢的莲子，那莲子上有芽有蒂，中间还隐隐透着青色的莲心。“纵有幸得天地灵秀，只是四时有序，万物有生者皆无常，其心甚苦。尚不如这等死物。”
李瑽思忖片刻，低声答：“所苦者所为心中痴念，嗔怨喜乐。生老病死，所欲所念，一一萦系，如何不苦。”言毕，将那案上莲子悉数拾起，信手丢在一旁水洗中，惊起点点水花。
宁王一笑，道：“是了，我的心正是如此之苦。”他审视她，“你倒是七窍玲珑心。”
“殿下谬赞。”她敛裾站好，只觉不妥，要唤侍女近前，又觉太过刻意，两下踌躇。
“你不问我为何来？别人恐怕骂我私闯香闺。”宁王向前一步，不许她离开。
她越发不安，宁王不言不动，却无离开的意思。“殿下既然来，必然是众人都觉得妥当，没有我说话的份。”她犹豫许久，不知如何是好，只好将新煮的茶递给他。
她的茶未递过去，手且被握住了。
茶盏落地，她的一双手滑如白鱼，经他一握，倏地游开，人退了两步却还未站稳。
“这般怕我？”宁王见状笑道。
她停稳了脚，不由面带嗔色，怒道：“殿下的名声当真不是白得的。”京中向来风评，称最风姿秀致不过六殿下，最声名狼藉也不过六殿下。
“浮世虚名。”他并不在乎她的恶评。“你衣袖湿了。”
眠月方才去为她取点心，这才归来，却不好上前，便站在门首观望着，此时得空便上前与李瑽同去更衣。
先前看那样沉静，如今露了真性情，倒更可爱。他打量她这一小方天地。环顾四周，只见一应陈设并不华美，却也十分精巧——内室为帷幕所掩，看不分明；日间起坐的帖檀小榻旁是一张平展展五绫文玫瑰案，案上两尊胡服诗乐俑白玉镇纸，一尊低头弄琵琶，一尊乘乐凌风欲舞，俯仰殊趣，生动可爱，纸上是习了不足半篇的字，琴歪在一旁尚未收起，琴谱卷着倚在琴边，主人似是涉猎甚广而缺少耐心。他见案角放一海棠笔洗，先前几粒碧玉莲子在其中滟滟生辉，近看时却是江陵裴氏的题款。
是个纯真剔透的人。他正作如是想，忽觉身畔细细幽香，仔细辨认，似是蔷薇露，却又不似西京贵眷所用，他只觉这是种不淑的香气，脉脉撩人魂魄。是她的香气，这正是她素日起坐之处。他正心绪不宁，却见李瑽已从内室转出，侍女半跪在地下为她敛裙裾。
“你用的是什么香？大食的