苏既明急匆匆要上船，一只脚踏到船上，动作突然停住了。他回头看了一眼，沙滩被清晨的阳光照得很美，雨林树影婆娑，当真是一副如画的美景。
苏既明突然想起一年前自己刚刚涉足这儋州岛的时候，虽鄙夷此地为南荒之境，却也觉得此地景色如同海外仙境，颇有吟诗作画的冲动。
“苏大人？”接他的官兵在他眼前晃了晃手，“大人快上船吧，蛮子若是追上来便糟了。”
苏既明回过神来。他日思夜想盼了一年，终于盼到今天，可以离开此地，然而到了此刻，他心里乱哄哄的，说不出是什么滋味。
如果羲武醒来，发现他逃走了，会怎么做？那个乌蛮族的大祭司，上一回他一个人逃进山里躲起来，羲武花了三天的时间几乎将整座山翻过来终于将他找到，回去之后便在他身上下了蛊。那是个占有欲极强的可怕的男人，这一次他离开不知又会如何寻他……罢了，反正他们不会再见面了。
苏既明按了按自己的胸口，深呼吸了几口夹杂着海风腥咸味的空气，终于将剩下的一只脚也踏上船：“走吧。”
船开动后，苏既明瘫软在船舱里。过了一会儿，他突然问道：“你们可是岭南人？”
接应他的两名官兵道：“我们都是惠州本地人。”
“哦。”苏既明道，“既然是本地人，你们对岭南的这些异族可有了解？”
那两人道：“惠州亦有黑白苗族、黎族和越人，然那乌蛮族只在海南之岛生活，与外界甚少沟通，我等并不了解。”
苏既明闭着眼睛靠了一会儿，又问道：“可曾听说过乌蛮族人用蛊？”
那二人面面相觑，皆摇头：“不曾。我们只知黑苗人善用巫蛊之术，汉人与黎族人亦有些用这等手段的，都是从黑苗族人那里学去的，乌蛮族人当真不知。”
苏既明道：“我被困乌蛮族这些日子，曾亲眼见过乌蛮祭司用蛊虫之术惩罚违反族规之人。也不知他是否与黑苗族人勾结在一起了。”
一人道：“那卜天据说就逃去了儋州，至今没被抓获。会不会是被乌蛮族藏起来了？”
一年多前，岭南曾发生过暴乱，一位名叫卜天的苗族首领联合几族起兵造反，事后被镇压了。几名要犯均被处决，唯有卜天下落不明，据传闻是逃到海南躲起来了。
不过苏既明提到这个话题，却不是要抓那卜天，只是探一探几个惠州人的口风，因为——他自己就被羲武下了蛊，他必须要找到解蛊的方法。
苏既明身为本朝最年轻的状元和翰林学士，可谓学富五车、才智过人。虽因在政党纷争中站错了队而被贬谪为儋州别驾，到底也是正七品的朝廷命官，却被乌蛮族人镇压了一年有余，还被那蛮族的大祭司下了情蛊。他一个男子，被迫在男人身下承欢、被人下蛊控制，此等耻辱，他实在难以启齿！
想到这些，苏既明攥紧了拳头，脸上一片青白。
那些官兵还以为他身体不适，忙道：“覃大人已在惠州候着大人了。那些蛮子如此欺辱人，朝廷必会出兵征讨蛮族，为大人讨回公道。”
☆、 第二章
几个时辰后，船已经能够看到惠州的海岸了。上百名官兵正在港口列队等待，大老远苏既明就看到人群中一名矮胖的中年男子站在港口中间，那是惠州知州覃春。
船甫一靠岸，覃春便迎了上来，抹着泪花一副痛心疾首的样子：“苏老弟，这一年来你受苦了啊！都怪为兄啊！”
苏既明斜睨了他一眼，心中暗暗冷笑。覃春这见风使舵老奸巨猾的墙头草，如今倒有脸跟自己称起兄道起弟了，一年前若不是他强逼着自己上了去往儋州的船，自己又怎会受这一年的非人之苦？
“公子！真的是你！”人群中一位少年冲出来，扑向苏既明，挂在他身上呜呜哭了起来，“一年了，我还以为公子已经……呜……公子……”
苏既明看见那少年，也是一怔，不可思议道：“苏砚？”
苏砚是苏既明的书童，当日苏既明出海，苏砚亦在船上，船沉之后，整船的人几乎都命丧鱼腹，苏砚被冲到礁石上，幸而遇到出海打渔的渔民救了他。他以为苏既明已经死了，便在惠州为他戴孝，听闻苏既明又有消息了，他稀里糊涂被覃春带到码头，没想到真的是苏既明回来了！
苏砚抱着苏既明哇哇痛哭，苏既明亦觉心中酸楚。他从京中出来时带了笔墨纸砚四位书童和几名贴身婢女，一场海难，如今他身边人就只剩下苏砚一个了。
覃春道：“苏砚，这大庭广众之下别抱着你家公子了，回去以后你们慢慢说。”又转头对苏既明献殷勤，“我为苏老弟准备的洗尘宴已经备好了，苏老弟看是先吃点东西垫垫饥，还是先去沐浴？”
苏既明冷冰冰地说：“我先去沐浴，覃大人让人给我弄些点心填腹足以，酒宴什么的大可不必了。”
覃春并不在乎他无礼的态度，亲热地搂着苏既明的肩膀：“好好好，苏老弟随我来。”
论官职，覃春还比苏既明高些，然而此时此刻，他对苏既明却是百般殷勤。苏既明何等精明的人，心里已经明白了八九分——大约皇帝终于下令重新征召他了。也是因此，终于有人想起他这个被乌蛮族劫走的朝廷命官，时隔一年他才被人从蛮子窝里救出来。
苏既明是世家子弟，父亲官至宰相，他十八岁时就已及第，进入翰林，一路可谓顺风顺