“昨天，你的宝贝师妹把宝贝剑谱掉在地上的时候。”
“原来是这样……”他痛苦地闭上了眼睛。
“所以你们到底是潇湘派何人门下？”曲鸿咄咄逼人地问。
他艰难地答道：“掌门洞庭居士门下。”
“哼，我的运气还真不错，居然能把掌门的爱徒抓到手。”
程若兰听了二人的话，徒劳地挣动了几下，可她被点中穴道，动弹不得，腰身还被曲鸿牢牢钳着，持刀的手腕向前一推，刀刃也跟着滑了半寸，在她白皙的脖子留下一道红痕，他警告道：“程女侠，你最好老实点儿。”
“兰儿，不要妄动。”风长林嘱咐道，努力压下语调中的颤意，而后迎上曲鸿的目光，“不管怎样，你不要伤害她，有什么要求可以对我提。”
曲鸿不屑地哼了一声：“好个有情有义的大师兄，要怪就怪你是潇湘派弟子吧，我找你们找了整整三年，就是想问一句，为什么要杀死我义父？”
“杀你义父？”风长林诧道，“我从未听闻此事，师父和师叔门下都是光明磊落的忠义侠士，绝不会滥杀无辜，这其中一定有什么误会。”
“误会？”曲鸿的声音一沉，狠狠道：“我看未必是误会，你们这些名门正派，满嘴仁义道德，哪怕是杀人，也要冠上排除异己，除暴安良的名号。”
“没有这样的事，”风长林坚持道，“你的义父究竟是谁，告诉我，我或许有头绪。”
曲鸿笑道：“你当然有头绪，他是你们眼中十恶不赦的人，是曾经的摘星楼御使。”
风长林一怔，随即摇头道：“潇湘派和摘星楼之间并未发生过冲突，况且双方倘若开战，武林怎会不知。”
曲鸿道：“武林当然不知，因为他已经不在摘星楼了，摘星楼曾有两名御使弃主叛逃，他是其中之一。”
“原来是这样。”风长林震惊不已。
曲鸿接着道：“他从摘星楼离开，逃到了岭南罗刹谷，他是在那里被杀的。”
风长林深吸了一口气：“所以你真的在罗刹谷长大，难怪懂得那么多杂学功夫。”
他又冷笑了一声：“懂得杂学功夫又怎么样，即便是逃到天涯海角，他也没能逃出你们这些忠义侠士的手掌心。他的武功早就尽废，十几年来未曾伤过一人，却依然被三名高手残忍杀害，死的时候腹背共中了十八剑。风长林，你还能说这是一场误会吗？”
风长林虽有疑色，但仍然否认道：“潇湘剑术断然不会用来施虐行暴，你怕是认错了。”
“认错？我怎么可能认错？杀他的便是你们潇湘派拿手功夫，三湘合阵，我查看过义父身上每一寸伤口，就算我瞎了眼，烂了心，也绝对不会认错。”
这次连风长林也怔了一下，但他很快又摇了摇头：“三湘合阵是我派最上乘的剑阵之一，师门上下，能够将其融会贯通的也不过寥寥数人，皆是德高望重的师长。就算他们有一定要诛杀你义父的理由，也绝不会行偷偷摸摸的勾当，更不会用围攻一个武功尽失之人。倘若真的有人滥用此术，掠杀无辜，我以掌门首徒的名义担保，一定将前后经过调查清楚，还你一个公道。”
“哼。”曲鸿从喉咙深处挤出一声讥笑，“你以为我会信你么？”
风长林只是直直地凝着他：“鸿弟，这些天来，我对你虽有所隐瞒，但从未说过一句谎话。”
曲鸿迎上一双琥珀色的眼睛，手指不禁一颤，他终于没能罔视这句话，过去数日的种种回忆逐一浮现在脑海，这人是如何替他还债，如何坦然相助，如何在途中悉心照顾他……
他甩开这些徒劳的念头，接着逼问道：“既然你不说谎，那你告诉我，你行囊里的镖箱中，究竟装了什么。”
风长林坦道：“这我也不知，师父要我护送它到淮北，只说是万分重要的物事，在抵达之前不可擅自打开。”
曲鸿的目光慢慢移向他的行囊：“如果想要你师妹的命，就打开它，看看里面藏了什么见不得人的肮脏阴谋。”
风长林的手攥紧了，程若兰已然顾不得脖子上的刀，拼命喊道：“大师哥，别听他的！”
“你根本不敢开，”曲鸿冷笑道，“你怕里面装的便是证据。”
风长林沉默许久，眼看刀尖快要碰上师妹的脖颈，终于点点头，取下行囊，拿出镖箱。
那不过是一只巴掌大的木箱，集市和当铺里随处可以见到，箱子表面毫无纹样装饰，只有几道漆色脱落的斑痕。箱口闭着，但并未上锁，风长林索性把箱盖打开，一股陈旧霉腐的气味随之飘出。
箱子里没有珠宝钱财，也没有武功秘籍，只有一张薄薄的纸。被随意地叠成两折，表面用油浸过，比寻常的宣纸更厚更硬，泛着陈旧的焦黄色。风长林将纸展开后，才发现左半边有明显的撕痕，似乎原本还有一半被扯去了，只留下残缺的半张。
“这是什么东西？”曲鸿问。
风长林也疑惑不解，所谓重要的镖物竟然是一张残纸，只能照实答道：“我确实不知，师父未曾告知与我。”
纸被风长林展在手里，摊开后不过两掌大，别说记录什么重要信息，就算用来写封短信也还嫌小。曲鸿定睛去看，纸中央的部分似乎印有一些图案，清浅难辨，更像是灰尘的洇渍。
他的眼神里第一次露出迟疑，难道自己费尽心机，不惜背叛朋友，竟然又扑了一场空吗？还是说义父的死，背后