这日船到一处小湖，听曾往来于此地的一个武师说起此地有一道蒸鱼十分有名，林铭玉馋心大发，船家又说秋藕正嫩，正好炒个藕尖佐酒，勾得林铭玉一发不可收拾。林黛玉见状，笑道：“弟弟既然想吃，不如让林伯去酒楼定一桌席面，送到船上来吃。”
林铭玉拍手赞同。船靠岸而停，林铭玉上到甲板上看时，只见这一处码头连绵靠着十来艘船只，有渔船货船，时值傍晚，霞光漫天，船上升起袅袅炊烟，渔歌哨子此起彼落，十分具有生活情调。
林枫带着一队酒楼伙计带着食材厨具快步走来，把一个壮实的中年人领到林铭玉面前：“大爷，这位是酒楼大厨，他说蒸鱼要现做的吃起来才鲜美，不肯把席面送过来，非要自己带上家伙，来咱们船上烹制。”
林铭玉觉得十分有趣，跟人亲切攀谈起来。
这位厨师也是一个善谈之人，见林铭玉小小年纪，姿容俊美不凡，心生喜爱，林铭玉问什么，他就答什么，他说话又风趣，把此地美味和趣闻信手拈来，逗得林铭玉等人乐个不停。
这时，左面一艘华丽大船之上，有人吆喝：“那位师傅，你说得这么美，咱们公子也想听个新鲜。我这船上有美酒，还有好食材，请你与那位公子上船来一聚。”
林铭玉与厨子同时去看，只见对面之船比自己这艘更显宏大华美，甲板上立着几个人，众星拱月一般围着一个着青年，青年穿戴不俗，姿容出众，天生一股贵气，富贵人中数一流。那人矜持地看着这边，说话的是他身边一个侍卫打扮的人。
船离得近，林铭玉看到船上打着官样旗帜，守卫看起来不多，自有一番气象，便知这人来头不小。
厨子拿不定主意，向林铭玉示意：“公子，您看……？”
对面那青年已经对他拱拱手，做了一个请的手势。
林铭玉想着，都是官家队伍，吃个饭啥的也没什么，就点头同意了。对对面拱拱手作为回礼，对林枫小声吩咐了几句。
林枫颇有微言，却不想在外人面前忤逆主子的意思，向对面回复：“我家大爷说了，多谢公子美意，既然公子喜欢美食，尽管把这些也带去，让这位师傅露一手功夫给大伙儿瞧瞧。”
对面人听了，忙吩咐把船靠近，连上横板。林铭玉回船与黛玉交代一声，带着林枫、馒头还有厨子过船。酒楼里的伙计跟着把东西都拿过去。
青年亲自在横板前把林铭玉扶下来，也不因他是一个小孩而轻怠他，显出十分好的礼数。见了礼，青年请人坐下，自我介绍说：“我姓胡，金陵人氏，不知贤弟怎么称呼。”
林铭玉报了名号，两人叙起闲话，厨子另在一边忙碌。聊起来才知道，胡公子的路程与林铭玉一致，两人聊得投机，便约定结伴同行。
林铭玉说船上还有家眷，胡公子便让厨子把菜做好单捡出一份好的，用食篮装起来，对林铭玉道：“不知道铭玉你船上还有亲眷，我们说得兴起，不能让你亲眷饿肚子，这瓶是果酒，最适宜老人女子孩童饮用，不如给你亲眷送去。”
林铭玉觉得这人挺实在，蛮上道，也没跟他客气，让馒头送去看黛玉吃。
酒足饭饱，厨子告辞离去，胡公子带林铭玉进船楼内观赏。林铭玉这才重新认识了一番眼前之人的身份，船楼有三层，下层船舱储物、供下人住，上面一层是大厅，专门待客，楼上还有一层，有书房，琴棋茶、古玩字画皆备，还有软榻，布置得奢华舒适，比自家官船高级了不是一丁半点。
船楼里有许多美丽侍女，见到胡公子进来，呼啦就围上来，该伺候的就伺候，只让人觉得舒服，半点不敢多余地动手动脚。显然是训练有素，林铭玉啧啧惊叹：“胡大哥，你这排场真大。”
胡公子不以为然，随口道：“这有什么，铭玉你看上什么，只管拿就是。别的不说什么，这些丫鬟都是经专人□□，捏拿按摩、琴棋书画、斟茶倒水都会一些，伺候人倒是不错。你若喜欢，我送你两个。”随手点了两个：“黄鹂、黄莺，你们以后就跟着林公子，好好服侍。”
两个十五岁的黄衫姑娘走过来，站在林铭玉面前，一个口称“黄鹂”，一个口称“黄莺”磕头下拜：“见过公子，愿听从公子驱使。”
林铭玉哭笑不得，连忙摆手：“胡大哥，你这是做什么。我家里下人多得是，要她们两个做什么。”
胡公子拍拍他的肩膀，上下扫视他，故意在腰腹处停留了一会儿，神秘笑道：“她们的好处，你以后就知道了。”也不管他多言，拉着他的手，带到博古架前，指着一只玉壶，与他谈起了古董。
说话间天已黑透，林铭玉怕黛玉记挂，要告辞回船，胡公子送到甲板上，不顾林铭玉的意愿，执意要把两个丫鬟送给他。林铭玉没法子，只能先带着她们回船。
见了黛玉，不免把经过说了一番。黛玉啧啧称奇，也不好评判旁的男子人品人物，何况她觉得一两个丫鬟，也不是什么大事。待见了黄鹂黄莺二婢，喜她人物相貌谈吐，留在自己船厢说话。
林铭玉也不喜欢房间里多两个人，乐得把人送给黛玉解闷。黄鹂黄莺被教导得极好，与黛玉话也说得上来，诗词曲赋无一不通，陪着黛玉心里也十分愿意，加上林铭玉不主动亲近她们，自此一心一意把黛玉当成主子服侍。
林铭玉留意观察了几回，越发放心。
胡公子