“疯妇，你还嫌不够丢人么！”萧仲孺气得颤颤指着她，红着眼痛心疾首地说，“都是你宠出来的好儿子，自己作出来的死，怨得了谁！”跟着便拂袖离去。
许氏黯然失魂地坐在地上，茫然地看众人一个个离开。
“二奶奶，咱们回罢。”奶娘来拉起二姨娘，许氏试了几次，才颤颤地起了，嘴里一直呢喃，“我害死了大哥儿，是我害死了大哥儿……”
雪花零落地飘着，顾钧扶着一个老妇踏出萧府。老妇还在呜呜哭着，顾钧脸上无悲无恸，又看了眼身后的朱红大门，便说：“婆婆，我们走罢。”
马车消失在茫茫落雪里。
第9章
萧太傅丧子，除了吕监生家以谋害太傅之子严厉查办之外，朝中倒未真正掀起惊涛骇浪。萧仲孺心伤一阵，鬓边白了几许，后来看着也未有如何，下头为奉承太傅，以太傅年纪正当壮年，献上不少美人，萧仲孺亦照单全收。不多时，萧府里就传出二姨娘许氏病故，停尸不到半日，萧府内的人就将许氏敛了，送到京外匆匆下葬，许氏的仆人也都遣散了。从头到尾，姨娘的后事，老爷都不曾出面过，虽并无不妥，众人却都暗忖萧仲孺此人十分凉薄。
此事了后，萧家也算平息一阵。至于朝中，自萧仲孺送了几个美人入宫伴圣，小皇帝便不再为宸妃之死而哭闹，先是偶有旷朝，之后干脆不再上早，竟将朝会丢给了皇后和萧太傅。横竖这皇帝本不过形同虚设，萧仲孺一手遮天，萧党更是肆无忌惮。民间里，因萧氏爪牙无恶不作，百姓怨声载道，各地义军灭了又起，屠之不尽，若星星之火，终有一日将成燎原之势。
今为顺德四年末，萧仲孺仍是权势滔天，距离陈朝和萧党彻底覆灭那一日，尚有数年光阴。
京外官道，马车缓行，想是京里哪位大官，前后用人二三十来，侍卫个个佩刀，全是精武之人。天色沉沉，已是差不多入夜，一个护卫骑马至车厢边上，就看车帘掀起，萧仲孺捧着一个手炉，眼皮微抬，声音沉道：“怎么了？”
护卫只道，前方城门已经关上，问太傅可要命人打开。萧仲孺却笑笑：“古来只八百里加急过申时城门关后可由侧门而入，除此外便是皇帝圣驾亲临也开不得，萧某可不敢担这僭越之罪。”——话是如此，萧仲孺逾的规矩，那还算少么？唯大人的心思，旁人莫测，不敢多言。萧仲孺此行只带亲信数人，那卢录事亦在行队之中，他骑马而至，道：“距此不到五里有一庄子，大人不若在那暂过一夜，明日一早再回京。”
萧氏在京外有一别业，原是萧家老祖宗住的地方，那老祖宗去后，便一直空着。萧仲孺点头之后，马车就往那庄子行去，一顿饭的工夫也就到了。卢录事下马来，他原当这庄子不过是老奴守着，哪想喊了门后，来应声的竟是一把极年轻的声音。
没等多久，从里推开了旧门。来人果真年少，模样儿倒是眉清目秀，唯有过分瘦削单薄，有些不足的样子。他看见一大对人马在外，还犹豫着要把门闩拿下。卢录事不及道出萧府的大老爷来了，坐在马车里的萧仲孺已掀开车帘，眯着眼往此处眺望，瞧清那门后站着的少年人时，萧仲孺暗浊的目色微微一闪，可又极快地归于平静。
原来，这门后站着的实非萧府的下人，而是一年前从萧家被逐到京外头来的少主子。顾钧瞅见马车里走下来个人，披着黑狐皮大氅，款款步来，气质晃似集天气之灵，不似真的一般。钧哥儿还当自己眼睛花了，直到萧仲孺走到他眼前来。
“老爷……”钧哥儿诧异地轻喃了声，吁出一团雾气。
今夜未来之前，萧仲孺几乎要将这少年给尽忘去了，今儿不过远远望一眼，便认出了钧哥儿，寒寒冬夜之中，竟隐隐生出一丝唏嘘来。顾钧已经忙不迭地放下门梁，迎他们进门：“老爷快进，先生们也请进来。”
这庄子并不小，因年代久远，却是旧了，廊上稀稀落落地点了几盏灯，掩不紧的门扉被夜风吹得“咿呀”响。顾钧先迎几人去前堂，说是厅堂，也不过是收拾出来见客的屋子。卢录事瞧见他事事亲为，竟不见一个半个使唤的人，奇道：“此处只有你不成？”
钧哥儿正端了热茶进来，先呈给了萧仲孺，方答说：“自然不是，除顾钧之外，还有个婆子和一个粗使的下人。老爷和先生到的晚，事前也不知要来，我便让他们先歇着了，只我刚好没睡熟，听到敲门声，这才应了。”
萧仲孺过着杯盖，顾钧端来的茶自不是什么好茶，却清清淡淡，室内自有一股幽香飘来。从进门到现在，尽是那卢录事问话，钧哥儿来答，萧老爷握着杯暖手，倒是暗里端量起了钧哥儿。萧晟故去已有一年余，萧仲孺今也不大恨了，窈娘晟儿都早夭，只道是自己子孙缘薄，没这福分。再瞧顾钧，和一年前相比，仿是长大了些许，发梳着髻，插着一只银簪，那是嫁了人的意思，确还在为大哥儿守节。
顾钧却不知老爷心思为何，只听卢录事说要暂过一夜，便暗中愁了起来，原来这院子空房虽多，却因人手忙不过来，一直不曾收拾过。好在那卢录事又说：“我等就在附近镇子寻几家农户将就将就，此处只留下几个护卫在外头守夜，便不劳烦少君了。”
顾钧这方起来，去把自己睡的地方收拾一番，好腾出来给老爷住。萧仲孺走去屋内，