什么琴音？徐兄莫不是梦魇了？”便又沉沉睡去。
徐修起身，往院中走去，闭眼细听，直至琴音尽，才回房歇息，倒也有了睡觉的心思了。
会试还有几月，汴京却是热闹的很。家中殷实的，自是请了有名望的老师猜题。其他远来的学子便也聚在一起，互相考题、论答，自还有人算着今年谁及第的可能更大些。
状元楼是东市一座茶楼，因着取了个好名，如今却是人声鼎沸。二楼坐着的是今次考试的学子，楼下便开起了赌，压哪位举人能及第，以一赔五，五两起。
“我压十两，京兆府李德李举人及第！”
“我压十两，汴京陆学陆举人及第！”
“我压十两，苏州宋玉宋举人及第！”……
楼下开了赌，楼上学子自也激烈的讨论起来。
三年一次的会试，笼络了五湖四海的学子，自是不乏有真真聪慧的，有个周姓学子说起话来，“驷、先牧列于祭经，圉人、圉师实有官局，然则国马之政，其来尚矣。皇朝累盛，函夏大同。华阳之归，偃息既久；野之颂，孳生益蕃。而又河陇、朔方，岁行互市，颇积糜于金帛，亦罕辨于良驽。诚由骑兵不可以阙供，夷落仰资于善价，浸为经制，著在有司。议者或云承平日深，冗费宜革，思欲减边关之条禁，遂氓庶之贸迁，倘缓急于戎容，可借资于民畜。恭惟圣治，务广刍言，靡倦极谈，以光俊域。”
便也有学子答起来，“养马有夏《广牙》之制，掌于《周官》；《春秋》纪日中之候，著于《左传》。远郊任乎牧事，祭祖标于《月令》，作延厩，禁原蚕，著为国经，并载方策。则国马之政，其可废乎？国家接千岁之大统，承五代之末流，画牡荆以指麾，包虎皮而载戢，闻有日矣。而犹弗敢忘战，备于不虞，内有七校禁卫之屯，外有三边防狄之戍。而兵骑之众，畜牧且蕃，资河朔以仰足，用金帛而交易，为日滋久，其费自深。然欲减边防之条禁，遂氓庶之贸迁，施之于今，未见其得。何则？探宝货以怀利者。此夷落之民所甚欲；商功利以惜费，则主计之臣所遍明也。若乃捐有余之宝，获为兵之备，以其所有，易其所无，斯诚利害可明，而经久弗变之制也。非互市不能以足用，归氓庶则惧乎起奸。颛蒙所见，故在于此，谨对。”
几多学子，热闹纷纷。
孙逾方与一个苏州来的学子辩题，赢了。又听得那头有人道，“我压杭州孙逾孙举人及第”的话，自是得意万分，寻徐修，说道，“徐兄不知如今可在榜上？又有几人压了徐兄？”
徐修一笑，“自是比不得孙兄。”旁话却不提，他在这听了几日，却从未发过言，如今看来，这每三年一次的大试，当真是能人辈出。他心中有胸壑，知道这头约莫也听不出什么了，便与孙逾告辞，孙逾如今正是春风得意时，哪顾得了他？自是随他去了。
徐修一路走来，听到有童子道，“今朝状元郎，花落于谁家？把眼睁儿看，择日做夫婿。”是一首择婿的打油诗，却是说尽了这一桩事实。你若金榜题名，自是官运亨通，美娇娘来。反之，却是半分没有，怕还要遭人耻笑。
他深吸一口气，才迈步前行，一脚一步踏的很稳。
徐修回到秦府，问了管家，府里书房在何处？殿试需除诗、赋、论、策、贴外还有墨义十条，便想再寻几本书看。
那管家便使人领他前去，直到了才退，徐修谢过人推门进去。秦家书房不大，书却不少，塞满了架子，以书类一一分开，方便寻书。徐修便想起昨夜弹琴的人，是秦家那位小姐吧——他摇头一笑，便寻起书来。
他方寻到《礼记》、《春秋》两书，书房便再次被人推开，徐修转头，门口站着的是一位姑娘，她着一身颜色淡雅的褙子，眉眼清浅。
徐修作揖，“秦小姐。”
那头秦清也回礼，喊上一句，“徐公子。”
他们素未见过，如今叫来却一般无二。秦清便道，“我来寻几本书，倒是叨扰公子了。”
徐修便说无妨，他已寻好书，左右无仆，也不好多待，又一礼与人告辞了。
秦清便让步，于人先走，才进书房。
晚间徐修用了饭，又看了会书，孙逾还不曾回。他便往水榭那头走去，秦清也从另一处往这边来，见得徐修，一礼过，“徐公子也来了。”
“徐某出来散食，不曾想小姐也在，倒是某叨扰了。”
“这路人人都好走，如何算的公子叨扰。清要回了，公子慢走。”
徐修便让步，让她先行，眼见着她走远也往西厢回。
这一桩事，于二人却无什么，他们都是极持礼之人。若当真要说，徐修也只是觉得很是欣赏，秦家这个姑娘是个妙人。
秦清，秦清，可不妙也？
孙逾是一身酒气回来的，与徐修吹嘘道说是一个官家老爷请客，桌上也就七八个学子，还道那老爷很夸赞他。徐修却是半句没说，自往院子走去，便又听着那头传来的琴音，他手下敲打着石桌，与那琴音一声声合起来。
直到琴音没了，他又坐片刻，回屋。
孙逾睡得很沉，一身酒气味道很难闻，他躺在床上，把今日看的《论语》又过了遍才睡。
及笄
盛宁十六年末，十一月十五，晴。
一辆辆马车往乌衣巷王家去，倒是惊了几个路人，忙问有何大事，那回答的青衣公子把扇儿一折，端的一副