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范永斗和王秉弘密谈的时间是天启八年正月初八的夜里，差不多是在同一时间，距离朝鲜最近的辽东建奴控制的定辽城中，一支数量惊人的建奴轻骑忽然悄悄出城，在城外集结完毕后，这支为数多达四万余人的建奴轻骑忽然挥师东进，借着夜色掩护，仅带着少量攻城武器，连夜杀向水面已经冻得铁硬的鸭绿江，并于四更时分渡过鸭绿江，忽然出现在毛文龙军控制的义州城下。还沉浸在新年喜悦中的毛文龙军措手不及，被早已埋伏在城中的建奴细作打开城门，建奴大军乘势杀入城中，将无数还穿着内衣的毛文龙军士兵杀死在温暖的火坑上，镇守义州的东镇副总兵陈继盛匆忙中组织起少量军队奋力抵抗，无奈准备不足，不到半个时辰就被建奴杀散，被迫弃城突围，无数赤手空拳的守军被迫投降，天色全亮之时，建奴便已彻底控制了义州，朝鲜义州郡首李笙死于乱军之中，判官崔鸣亮突围无望后不肯投降，自刎而死。
陈继盛率领少量残兵败将的突围之后，连夜就逃向皮岛登陆的朝鲜的铁山港报信，只是陈继盛做梦也没想到的是，代善和皇太极亲自率领的建奴军队竟然学起了张大少爷的闪电战术，仅留下少量军队留守义州，血洗全城，主力以降兵为先锋，迅速挥师东进，目标直指平壤，猛将莽古尔泰率军一万南下铁山，几乎与陈继盛同时抵达铁山港，镇守铁山港的孔有德兵力不足，不敢坚守，只得放弃港口逃向皮岛，匆忙撤退之中，建奴铁骑冲上结冰海面，肆意屠杀措手不及的明军士兵，孔有德军惨败，好不容易逃到铁山的陈继盛战死，孔有德负伤单船逃走，铁山港守军几乎全军覆没。
收到孔有德败军禀报后，毛文龙大为震惊，赶紧一边写信向宁远求援，一边集结军队分兵两路，一路反攻铁山港，妄图夺回港口，一路从东沟登陆辽东，打算切断建奴的粮道和后路，围魏救赵逼迫建奴放弃攻打平壤的计划。可是让毛文龙破口大骂的是，建奴不仅把张大少爷的闪电战术学到了手，还把张大少爷不要粮道和后路的疯狂也学了一个十足，毛文龙分兵登陆辽东的围魏救赵计划不仅落空，反而因为分兵导致兵力不足，登陆铁山反扑的战役也受到影响，登陆军队被建奴捍将莽古尔泰杀得大败，说什么也登不上陆地，和朝鲜土地上残余的东江镇军队联成一片。莽古尔泰则一边凭借孔有德来不及带走的铁山存粮坚守，一边分出军队去打盐州和铁山城，就地掠夺朝鲜百姓补充军粮，以战养战坚守铁山，说什么都不让毛文龙的军队登陆——值得一提的是，为了解决军粮不足的问题，被建奴抓到朝鲜老弱妇孺和不肯投降的朝鲜士兵，全都成了莽古尔泰军队的盘中餐，锅中肉，投降的朝鲜壮丁也被强行剃去头发，束上小辫，成为建奴军队的炮灰——也是向张大少爷学的缺德招数。
毛文龙的主力在这边上不了岸，代善和皇太极的建奴主力则在朝鲜土地上疯狂推进，战斗力底下的朝鲜士兵则象百余年前面对倭寇军队一样望风而逃，根本形不成有力的抵抗，沿途州县恐惧中纷纷投降；毛文龙军驻扎在朝鲜的军队虽然有些战斗力，可是准备严重不足又失去指挥，几次阻击都被建奴轻易击败，朝鲜抵抗最激烈的宣州也被建奴以降兵为前锋猛攻，血战一个白天后，宣州牧使金晋恐惧之下开城投降，副使奇协不肯投降，突围被俘，全家都被建奴活埋。朝鲜的其他州县守将闻讯大恐，不是开城投降就是弃城而逃，导致建奴军队才用了七天时间，就穿过了同样被冻成铁团的大同江，兵临平壤城下。
一边是建奴已经打到了平壤城下，一边是自己的主力上不了岸，无奈之下，毛文龙只得发出第二封十万火急的求援书信，恳求辽东督师熊廷弼和辽东巡抚速速派出援军，一路走陆路攻辽阳，一路走海路增援皮岛和朝鲜。但很可惜的是，毛文龙并不知道的是，他向宁远城发出的第一封求援告急书信，都没有送到熊廷弼面前，而他的第二个信使走海路登陆宁远后，不仅象第一个信使那样连人带信神秘失踪，同时一封海州的告急信也送到了熊廷弼面前——辽东巡抚控制的海州明军发现，建奴的主力正在鞍山一带集结，不排除建奴主力有攻打海州的可能，甚至还有可能绕过海州来攻打锦州，希望熊廷弼速发粮草，以免锦州被围之后，城中守军无粮可用。同时辽东巡抚还建议熊廷弼与喀喇沁蒙古部落联络，共讨建奴…………
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画面又转回张家口，毛文龙向宁远发出第二封求援信的同一天，也就是大明天启八年的正月十五元宵节这天，张家口八大蝗商在范永斗家中摆下宴席，宴请‘位高权重’的建奴重臣宁完我同渡元宵。席间，宁完我少不得问起八大蝗商粮草生铁的筹集情况，范永斗笑着答应道：“宁先生请放心，正月底之前，大金国需要的三十万石粮食和二十万斤生铁，保管都准备齐全。”
“那蒙古草原呢？那些背叛了大金的蒙古部落，有没有答应让路放行？”宁完我追问道。范永斗点头答道：“喀喇沁色楞这边已经有消息传来了，只要我们维持以往的生意，还有再给