ps：方家的戏开场了
方五四在外面当兵，在哪里当兵不晓得，按方五四和方德麟的说法，这是军事秘密。蒲塘里每年都有人出去当兵，确实都不让人晓得在什么地方当兵。当兵的人到了县人武部换上了军装，便跟着带兵的走了。这一走，谁也不晓得走到了哪里。一年一个兵种，每年的兵种都不一样。这么多年，也只有焦为根的弟弟焦为祥当的兵蒲塘里人都晓得，是在滨海当兵，养猪的。蒲塘里人晓得后，都觉得好玩，这养猪的事也要当兵的人去做？焦为祥一下子就被人瞧不起了，直到他退伍回家，带回来一个滨海的丫头子做婆娘，蒲塘里人才觉得焦为祥这兵当得还算值。焦为祥如果不当兵，也肯定是打光棍的命。
除了焦为祥不谈，在蒲塘里人看来，当兵是一件荣耀得上了天的事，所以，当兵的人家来的时候，只要不是退伍，而是探亲，就是一件非常威风也非常风光的事。退伍是没得窍的事，没得窍就是没意思，回来就回来了，再也不会走了，好的也就是大队安排个事情。有什么意思？就像那个陈乾根，当了个兵回来，大队实在没得法子安排他了，就让他去站商店，接麻根其的班。可陈乾根竟然开心得不得了。这站商店是好事，一年也会捞上不少的钱哩。这不就是营业员吗？当时，大队副支书金学明经常到学校里熊那些先生，要上进，你进步了。我提拔你去站商店。陈乾根这么一说，蒲塘里人都有点看不起了。年轻人，眼睛里就只晓得有个钱？还要不要前途了？你怎么就把个方德泓的话当个圣旨了？那个人讲的话。没得水平的，字识不到几个，白大肚子。探亲不一样，探完亲，人还要走，到部队去。这一走，接下来说不定就要当大官。所以，探亲的人从部队一回来，全蒲塘里的人都恨不得都去看一看这当兵的人。蒲塘里人就是这样的会人来疯。当兵的家来探亲，什么人家里来了个亲戚，实在是正常不过的事，可是事情放到蒲塘里就不一样了。全蒲塘里的人都恨不得全涌到人家家里看。家里有当兵的那家人，也就是军属了，还偏偏喜欢这样，家里热闹得像赶集赶庙会，连个站脚的地方都没有，堂屋里挤满了人。可是，人还是要往这里挤。
当兵的人一般来回来三样东西。还有普通话。蒲塘里人舌头直，基本上没有卷舌音，也没有舌尖音。可是当兵的人家来后，说机器就是机器。不再说成“孜刺”，说鸡子就是鸡子。绝对不会喊成“孜子”，喊站商店的麻子根其，也绝不会叫成“麻根词”。你读了高中家来，是不能纠正蒲塘里人的读音错误的，你如果有这个胆子，蒲塘里人就会说你读了几天书，就变成了洋学生，忘本了，连蒲塘里的话都听不惯了。这样一来，问题就大了，第一，你只不过读了几天书；第二，你是洋不洋土不土，也不过就是个半吊子。你个半吊子还嫌家里的人讲话不中听，偏要你那洋腔洋调才中听？你洋腔洋调，到外国去嘛！真是，中国都没得你蹲的地方了。也不过到三里外的唐刘庄读了几天书。臭拽个什么？拽，在这里要读成第三声，就是很棒的意思。这一来，没有哪个高中生再敢说什么了，他们当然也就更不敢把那个半瓶子醋的普通话说出来。可是对当兵的，蒲塘里人特别宽容，而且会同意小孩子在那些天学几句普通话。虽然那个普通话，高中生们一听就晓得，部队腔，不上调不靠谱。可是，明明晓得，还就不能说它半个不字。
方述平那些天普通话说得满天飞，大哥从部队回来了，他心里比任何人都高兴。以前，他只能到别的人家家里看人家当兵的家来探亲，都馋气滴滴的了。有一次，袁桑田家的袁存武家来探亲，方述平从人缝里挤进去，仰起脖子对存武说，存武，我都有点记不得你的样子了，你让我好好看看。把个袁存武欢喜得了不得，抱起方述平直亲。哟，这不是我们五四家的述平吗？你这个小东西，你哥哥也在部队上，你也这么新鲜啊！新鲜又是蒲塘里话，就是感到新奇喜欢亲近的意思。蒲塘里人关于人际学方面有一句非常有用的格言，说的是这人与人相处，既不能新鲜，又不能烦恼。这用不着解释，不说它了。方述平一听袁存武这么说，脸上就挂了下来，说，大哥说他是军事秘密，谁晓得他什么时候家来？他家来了，也不会带我玩的。他看不起我们这些细鬼儿！袁存武哈哈一笑，从家神柜上拿一把糖塞到方述平手里，又从箱子里拿出一把玩具手枪，往方述平怀里一塞，让他出去玩，述平听话，先到外面玩，存武这边忙完了就跟你玩。方述平一听欢喜得什么似的，糖塞进兜里，枪拔出来，高高举起，欣喜若狂地出去了。
糖果是打发小孩子的，香烟打发大人。先打发完小孩子，再一根根地敬来看望的乡亲或者邻居。平常关系远的，就只图个根把香烟，得着香烟了，就会笑嘻嘻地离开。那烟好，带黄黄的海绵嘴子的，拿到手上，都老扎扎地像吃了多少年海绵嘴子似的，无师自通地将黄嘴子放在嘴里，没有一个会弄错的。留下来喝茶的，都是平常来往得比较多的，自然要坐下来，喝茶，抽烟，剥瓜子，谈家常。很有身份了。
方五四回来当然也免不了又遇上这番情景。只不过这一年死了个周建华，大家心里都提不起多大的劲，来一阵子，看看，再说一会儿话，天南海北，不着边际，便也散了。