“周羡言！”他倒下前听见秦容顾喊了自己一声，模模糊糊看见了跑过来的秦容顾和周含。
若在去向鹤宫之前，他是真真切切的喜欢着秦容顾的，他求的很少，只觉得秦容顾若能记住一点他的好也就够了。可兜兜转转，秦容顾也不过物尽其用想利用他一把，甚至是性命的代价——就算最后反悔了，也终于是有过这样的心思。
苦瓜籽
忆年十五心尚孩，健如黄犊走复来。庭前八月梨枣熟，一日上树能千回。
周涵芝爬到了东渠桥桥边的树上看书，浮烟在树底下吃果子。秦容顾在屋子里没找见他，在园子里绕了半天看见浮烟才端着盘子走了过来。
“下来吗？”他仰头从葵瓣瓠盘中拿了个金铃子递给周涵芝，周涵芝朝秦容顾扔了几片叶子然后才接了。
“不想下去。这是月前给你种的，你说没吃过变黄了的苦瓜。我小时候没少吃，其实不稀罕这个。”他说着掰开瓜捏了几个红色的瓜籽放到了嘴里，瓜籽上一层红肉滑且微甜。
周尚书的府中好东西不算少，周涵芝住在角落里却吃不到，会爬树还是因为独居院中有桃树。夏天程伯帮着他搭了竹架再种几棵苦瓜，黄花开败长出青绿褶皱的瓜，一日日过去青白发绿的颜色转成桔金，掰开就有裹了红肉的籽。他也种过葡萄，不过没活；种了枣树，小小一棵刚长叶就死了。
他把剩下的一半金铃子给了秦容顾，秦容顾含了一颗籽。
“涵芝什么时候才想下来？”秦容顾吐了籽笑笑，“料弘文馆里那几位也没想到你竟歇在树上。”
周涵芝深吸了口气从树上跳下来，前几日摔倒磕伤了膝盖，跳到地上腿一软险些摔倒，秦容顾赶忙搀住他。
“我不想去弘文馆，只想歇着。”
“不想去就不去，我又没要你去。”
“容顾……”周涵芝蹲在水边看着池子，想了半天继续道，“如今只有一个鹿里侯，你觉得他如何。”
“他不安分，我不想留着他。”秦容顾敲敲他的脑袋，“我皇祖母有三个儿子，大皇叔先她一步病死。她老了念旧，留下这个看着恭顺的皇叔。可我听鹿里侯说自己一生精忠报国，却寸步难行。没人刻意给他使绊子，我也是。自他之后，大概再无侯位，容懋会一直待在王都。怎么想起问这个？”
“你知道，”周涵芝向水里投了枚石子，“不然不会带我去向鹤宫。去了向鹤宫，看到天欲雨也不会再往紫藤花底下走。玛瑙佩很好看吧，焦明神鸟住在南边，鹿里的小咸池边上。”
“你既然知道，”秦容顾背着手站在周涵芝身后，阵阵微风吹过去，发丝掠过脸颊，“很抱歉，我最后也不忍心让你为我挡一剑。虽然知道你无性命之忧，还是……觉得愧疚。是我错了。”
“嗯。”周涵芝站起身看着秦容顾，“刚才你能告诉我，我很高兴。”
秦容顾环住周涵芝的腰，周涵芝轻轻抱住他道：“没什么好愧疚的，你我都不要记在心上了。”
周涵芝很清楚，秦容顾会觉得愧疚的，不只有这一件事。
“给你一样东西，当是赔你的桃树。你让我把它挪过来，我却把它挪死了。”秦容顾捂着他的眼把玉佩塞到了他的手中，“我找了很久才找到，你母亲的东西要收好，玛瑙佩改日我替你扔了。”
“……”
“要不再给你个好机会，让你亲我好不好？”
“才不用。”周涵芝笑了，“你想得倒好，怎么不让我推你一把？”
“那你推吧，”秦容顾伸开胳膊，“浮烟照雨不用急着捞我。”
周涵芝果真推了他一把，却又一使劲拽住了他，踉跄几步把他抱在了怀里。
“哈哈哈哈哈，涵芝你这又是何必！”秦容顾站直身子笑他，周涵芝斜了他一眼过桥走了。
第二日清早秦容顾刚走，周涵芝就起了，去书房中折腾半天找出了一摞书。浮烟在院子里浇水，周涵芝没要他帮忙，自己拿着书慢悠悠走去了弘文馆。
走到弘文馆附近时碰见了郑琰，郑琰对他一笑抱过了他手中的书，顺便在他袖子里塞了什么东西。
“羡言今日气色不好，不舒服就再歇一歇，何必为了几本书还跑过来。”郑琰道，顺便喊了一声走过来的董判士。
“啧啧，今日你倒是来得早。”董判士看着他道，“羡言今儿来了？”
“董判士早。我还是不舒服，先走了。”说罢不待董判士说什么匆匆折了回去。
“董大人……我一会再去……”郑琰说了几句跟上他。
周涵芝步幅徐徐，天很舒服，颜色澄亮瓦蓝，不似他的心境。
冉冉云
郑琰抱着书急匆匆跟在周涵芝身后拽住了他，周涵芝背对着郑琰站在巷口。
“羡言，我还未用早食，我和董判士说了。我想你也是……不如，一起。那天我不该那么说，对不起。”
周涵芝转身拽下他的手轻蔑一笑，郑琰心凉了半截，却又听周涵芝“嗯”了一声。
“我等你是因为你答应给我的东西还没讲给我怎么用，早食不必了，你自己去吃就好。”
郑琰抬眼看着他，周涵芝神色如常，“有什么不妥吗？”
郑琰单手抱书，手却微微颤抖着，“瓶中的药……三天，过时即醒，我尽力……帮你离开。”
“你亲自试过？知道三天后还可以醒过来。”周涵芝语调讥讽，郑琰颓然摇了摇头。
“我……