主是一对年约五十许的夫妻，做了一生艄公艄婆。他们儿女都已经成人，在外面独立讨生活，按说衣食不缺，该享些晚来福。
但他们勤俭劳碌惯了，抛不开这做了一辈子的生意，每日里仍于水上来往渡客。
水上做事的人家，但凡家火物什都在船上，一应俱全。十来天过去，归晴他们吃的是新稻蒸出的米饭、鲜鱼汤；看的是清澄水波、垂荫杨柳。
若不是挂忧着冯衍真，食不知味、景不入眼，倒也算得是神仙般的日子。
机心和归晴急着离开江南境内，不敢稍作停留，也就没有时间替冯衍真找大夫看伤。只是捡那上好的刀伤棒疮药买了几大包，日日替他仔细敷用。
也许是因了年轻，冯衍真竟一日好似一日。此时，他甚至能由归晴扶着，坐在船头看落日。
冯衍真一身青布衣，戴着顶宽沿竹帽，帽沿垂着双层黑纱。一阵凉风吹过，罩在他脸上的黑纱轻轻波动，就连他瘦削赢弱的身子也似不胜萧瑟。
“归晴……你说，我为什么还要活着？”冯衍真的声音依然清朗，却平白多了沧桑苦涩。他垂下头，看到自己所穿的裤子布料在双膝处明显凹陷进去，全身都在不由自主地哆嗦着。
“先生切莫如此说。”归晴垂下眼帘，握住了冯衍真颤抖的手，在掌中轻轻摩挲，“其实我……爱慕着先生，从第一眼见到先生开始。”
冯衍真愣了愣，随即苦笑一声：“那是从前的事了……”
“不。”归晴抬起眼，断然否定，“以前先生对我来说，永远求不得……我从未有哪一刻像现在，感觉到先生可以永远留在我身边……此番遭遇于先生是不幸，于我却是万幸。”
冯衍真听了这话，呆了半晌，眼角终于静静滑下颗泪来：“归晴，多谢。”
“归晴是真心，先生不信么？”归晴一笑，定定瞧着冯衍真。
此时，一阵稍大的风儿掠过，拂开了冯衍真脸上垂着的黑纱。
那张原本清俊无伦的脸上，无数道新愈合的粗长刀疤泛着丑陋红色、纵横交错。但那双眸子，除了笼上层浓郁哀伤外，依然清光逼人、璀灿得令人深陷。归晴看着他的眼睛，不自觉就欺身吻了上去，将丁香小舌探入冯衍真嘴中，与他唇齿交缠。
冯衍真万万没料到他会做出如此举动。他本是极重礼教的人，惊骇之下，未经思索就伸手推开了归晴。
“先生……对不起。”归晴被他推开，又是惭愧又是羞愤，急急道，“归晴唐突。”
冯衍真动了动嘴唇，却终究什么也没说出来。过了半晌，他忽然想通了些什么，仰头发出一串畅快笑声：“世俗权势逼我、礼教人伦陷我……如今，我又为何仍然放不下这些？”
于是伸出臂，揽住归晴瘦腰，指浩淼烟波为誓：“既是归晴仗义救我，我自今日起，便只为归晴而活。此一生，唯愿与归晴酒间花前老。”
归晴听到这番话，一时间竟只知道咧开嘴愣愣地笑着，平日里惯用的诱人媚态此时早忘到九霄云外。
船尾处，艄公艄婆煮着饭食，缕缕炊烟自船上飘散于空中。
一帘之隔，机心正一边端着杯茶，一边侧耳听冯衍真与归晴的谈活。听到妙处，忍不住抿唇微笑，手中的茶早已凉了，却忘了喝。
真是的，仗义救人的，又不止归晴一个……不过，归晴对你的这番入骨相思，我所不能及。
所以，请你们幸福给我看吧。
一个月后，静王携静王妃回到天朝都城——许昌。
冯衍真他们沿水路西去。要抵达天水，许昌城是车马辗转的必经之地。说来也巧，静王返回许昌的这一天，他们也正好踏入许昌城。
香车宝辇华盖、侍从守卫之多自不必说，就连黑红相间的森森王旗也一眼望不到尽头。街道两旁，是夹道观望皇家威严的汹涌人潮。
冯衍真他们刚踏入许昌，还未曾找到落脚处，也只能无可奈何地混在这汹涌人潮中。
此时，冯衍真坐在张装有轮子的机关木椅上，仍然戴着那顶黑纱宽沿竹帽。但纱下的脸，已罩上了铁面具。
在抵达许昌之前，他们先至谯郡。在那个地方，寻着几名巧手木匠，费了大把银钞，替冯衍真做了这张可用手操纵移动的木椅。
正当冯衍真他们处于人潮中，有些惶惶不知所措时，只听旁边有一穷酸书生抽着鼻子，赞道：“不愧是静王的车辇……沿途所经，奇香四溢。”
的确，静王车辇所过之处，空气中飘散着极其浓郁的香气。不过，冯衍真并不觉得是奇香四溢，反而感到刺鼻难耐。
记得那人习性与自己相若，平素只喜淡淡花草清香，极恶人工香气。就连稍重的胭脂花粉味都往往掩鼻，何况是此等浓烈熏香。
但这个念头只于冯衍真脑海中一掠而过-