日薄西山，气息奄奄。室内一股浓郁的中药气味，却也回天无力。“你为何这样待我？”太子眼睛已经哭不出眼泪，双目通红，拳头捏的青白，跪伏在榻前。“为何独独这样待我！”太子歇斯底里的大喊，旁边的侍女皆吓得慌张跪下。太子喊完，摇摇晃晃的站了起来，竟眼白一翻，昏死了过去。
此时，皇城乱成一锅粥，四皇子与七皇子先后前来探望已经昏迷了半日的老皇帝。九王府里却一反常态的热闹非凡，张灯结彩，竟是挂了满府的大红灯笼。长安百姓倒是不知皇城变故，日子还是照常过，只是街口一只近人高的白虎打破了这份宁静。
北堂昊胸戴红花，火红锦袍乌发金冠，手牵红缨缰绳驾着一匹踏雪乌雅走在前，东方玥手里牵着红缨的另一端，骑在一头人高白虎脊背上，一头乌发如水瀑飞泻，头戴凤冠，遮面红纱也遮不住倾国倾城容貌，奇怪的是两人都是男子装束。深冬长安市集本清冷，一道红色队伍浩浩荡荡的从集中穿过。登时周围的人多了起来，又害怕那凶兽，不敢靠近，只能远远观望。
皇城一片悲戚，城外却喜气洋洋。四皇子与七皇子听说九王爷在这当口竟然办起了喜事皆目瞪口呆，着实不知北堂昊心中到底打的什么主意。东方府的家仆急急忙忙的冲进了院里，东方家长手一抖，玉杯掉到地上碎作几片。
“罢了罢了，随他去吧。”东方家长叹了口气，心知自己二儿子表面顺从心中其实最为倔强，认定的事情便不会改变。东方家的家仆们一听老爷并没有生气，纷纷该溜的溜，纷纷跑去看热闹，一时间东方府竟显得凄清了起来。东方家长还是没法接受这个事实，抹抹眼角——嫁出去的儿子，泼出去的水啊！
东方玥沉着脸一路进了九王府，同样不知北堂昊葫芦里究竟卖的什么药。北堂昊却看上去心情很是不错，跨了火盆，拜过天地，喜滋滋的被北堂昊拉进了洞房。
府里也无宾客，只剩下侍女家仆们围在一起做了一桌子好菜，权当多日布置忙活的犒劳。东方玥牵着白虎进了卧房，北堂昊留在外面拿着酒壶摇摇晃晃的摸样被关在门外。屋外的吵杂传不到室内，东方玥脑中乱作一团。
白虎不知怎的在东方玥离开这段时间竟又长大了些，逐渐与其他老虎体格有些不同，眼里却没了那股子灵气，跟个家养的畜生一般贪图享乐，成天吃吃喝喝随便窝在那里就睡着了。东方玥眉头紧皱，这白虎不就如他一般，早就习惯了这般无风无浪的日子，贪图享乐起来了。
北堂昊醉的脚步虚浮，脸颊晕红，嘴里不知念叨着什么被侍女扶了进来。东方玥走上前接过北堂昊，遣退了侍女，屋里只剩二人。北堂昊眼神一变，走到桌边灌了口凉茶，毫无醉意。
东方玥刚想开口就被北堂昊猜中心思一般打断“现在你不能走。”
作者有话要说：
☆、第二十五章 风雨前夕
皇帝病危的消息传了出去，四皇子与七皇子争斗愈发激烈，甚至摆在明面上，丝毫不顾及其他。两位皇子争权之时视太子如同空气，太子儒弱，终日守在皇帝寝宫泪流不止，几日没有进食，脸色蜡黄，面颊消瘦。
各封地授王爵位的皇子对长安之事不予过问，皆持中立态度。太子之位不保早是人尽皆知的事情，不过王权之争究竟谁是赢家还是未定数。四皇子七皇子争夺也就算了，九皇子还莫名掺了一脚，但这国丧将来之时，胆大包天敢这时办喜事的九王不知道打了什么主意。
老皇帝只吊着最后一口气，回光返照一般突然清醒了。北堂昊接到大太监传旨，急忙奔去了皇城。入了这垂暮老人的寝宫，满室腐朽的药味，侍从被早早遣散，诺大的寝宫里只有皇帝一人。
大太监随在北堂昊身后，老皇帝气息微弱，谈吐却格外清楚。老皇帝嘴唇张合，北堂昊瞳孔收缩，噗通一声跪在了皇帝面前，泪珠夺眶而出，噼噼啪啪的落在白玉地板上。“儿臣当殚精竭虑辅佐。”大太监手中拂尘落到地上，也忙跪了下来，老皇帝遗愿竟揭露出如此大的秘密，终生谋划，托付与江山之人怎么都想不到竟是他！
老皇帝终于放下心一般合上了眼，身子如断线风筝一般倒了下去。大太监悲怆的喊声从深宫传出，震颤了整个皇城——皇上驾崩了。
北堂昊走出寝宫，眼角泛红。太子拦在他面前，双目通红已是哭不出一滴眼泪，神情颓丧。“殿下？”北堂昊开口，太子双膝无力支撑躯体，悲伤过度一般跪坐在了地上，哽咽着说：“父皇……可说了什么？到死也不告诉我的事情居然告诉你，呵呵，可笑！可笑！”
北堂昊皱眉，这傀儡太子一声着实悲惨，上前扶起太子，边说：“殿下只要顺其自然便好。”太子挥开北堂昊的手臂，踉踉跄跄的往东宫的方向去了。大太监手里握着两份遗照，郑重的将一份收到了密匣里。
北堂昊手里捏着一卷密旨，感慨皇家人情冷漠。几位皇子之间本就互不关心，各自经营着自己的生活。东宫内死寂一片，太子卧床多日。四皇子七皇子按兵不动，竟是难得的一阵平静日子。宰相监国，国丧七日。
东方玥一身黑衣，走到院内，院内飞雪飒飒，竟是难得美景。北堂昊布条蒙着眼，与三房妾室玩闹，院内嬉笑声在这寂静长安格外刺耳。东方玥眉头一皱，又碍于自己一个男子何必跟女人过不去，便