灯光映照着少年，影子被拉得极长。
“幸村君？”
猛然看见那一道靠立在灯柱下的熟悉身形，日暮夕雾不由自主地停住了脚步。
蓝发少年看到他站定不动，便主动走了过来，背着光的面容带着模糊不清的微笑：“原来小夕的秘密就是每晚陪着赤也留下来继续练习啊……”
“并不算秘密……吧？”日暮夕雾的语气有些不太确定，“只是，切原君似乎没有宣扬的意思，所以……”
“小夕对赤也很用心。”
日暮夕雾眉目温柔：“可是我能帮忙的地方太少了，切原君他……做得很好。”
“唉……”
忽如其来的这一声轻叹，让京都少年有些担忧：“幸村君？”
“小夕真是差别待遇，这样看重咱们的学弟……有些偏心呢。”
诶？！
“幸村君是不是……误会了什么？”日暮夕雾有些发懵。
“误会吗？”幸村精市语气忧伤，“比起对赤也的在意，小夕最近都不太关心我，果然是因为不喜欢吧？”
“怎么会？”京都少年下意识地反应，“我当然喜欢——”
倏然阖嘴。
幸村精市笑眯眯地注视着他：“喜欢谁？”
日暮夕雾没有回答，对他家部长的捉弄莫可奈何，忍不住地低叹了一声，温软的京都腔似有款款柔情：“幸村君……”
“哎呀呀，小夕怎么突然就表白了，完全没有心理准备，有些受宠若惊呐！”
日暮夕雾张了张嘴，原想辩解他前面说的“喜欢”与之后的“幸村君”不是同一句话，却在对上他家部长含笑的双目时，忽然就有些说不出口了。
“幸村君怎么还没有回家？”到最后，永远拿他家部长没办法的某位京都少年转移话题问道。
“正是从家里出来的。”幸村精市迎着另一位少年疑问的目光，笑了笑，“这么晚了，小夕还在外面，没办法放心呢。”
日暮夕雾心里一暖：“让幸村君担心了，其实没关系的。”
“怎么会没关系？”蓝发少年神色担忧，“这么可爱的小夕，一个人走路还是太危险了。”
“……”
算了。
暗觉无奈的日暮夕雾，不再试图辩驳……幸村君说什么就是什么吧，只要对方高兴就好。
昏黄的光线里，两个人的影子贴得极近，忽是重合，时而交错，偶尔又会融为一体。
“……所以，小夕陪赤也练习了这些天，已经有成果了？”
京都少年点了点头。
“哦？”
日暮夕雾柔声开口：“切原君的能力不可估量。”
幸村精市笑道：“这是打算卖关子了？”
“并不是。”京都少年解释，“只是切原君的进步，或许应该由大家亲自去见证，会更有意义。”
“既然小夕都这么说了……后天全国大会就要开始了，我期待着赤也的表现。”
当网球部的前辈们真正有机会见证切原赤也的成长，已经是与名古屋星德的对决之时了。
——前面几轮比赛，对手的水准比立海大队差得太远了，根本没费多少力气，大家轻而易举地以全战全胜6-0完美的成绩高歌猛进，闯入半决赛。
半决赛开场两盘，单打三与双打二的比赛输给了星德。
惹得围观群众面面相觑。
脾性最急躁的切原赤也因为前辈们大失水准的表现急红了眼。好不容易轮到单打二的赛事了，这位焦虑的二年生直接翻过护栏，迫不及待地跳入赛场了。
“呀嘞呀嘞，小赤也的状态不妙哟~”
“那可惨了，已经输了前两场比赛，要是赤也再赢不了，我们可就要止步半决赛了。”
嘴上说着担心之语的少年们，神情各个淡定得很。
“啊，虽然是个笨蛋，赤也的实力可没这么简单。”
日暮夕雾观看着比赛，注意到星德单打二洗手打出的那一球，不自觉地抿了抿唇。
——切原赤也被网球砸伤了，弄破的额头流出的血色，粘在了脸颊与上衣上……触目惊心。
柳莲二平静地与同伴们分享着资料：“作为一名全方位型的运动员，星德克劳泽拥有着惊人的力量与超越水准的技巧。他擅长控制旋转，绝招齿轮发球相当棘手……球风十分冷酷。”
像是印证参谋的情报一般，裁判宣布：“game 名古屋星德克劳泽，3-1。”
“赤也……”丸井文太看着被网球砸到，趴在地上的小学弟，叹了一口气，“没办法了吗？”
赛场上，那位留学生对手目光睥睨，看着半天没有爬起来的海带头少年，转头与其队友说了几句话。
这时，切原赤也终于有了反应，听不懂英语的他问向距离他的位置最近的柳生比吕士：“柳生学长，他们在说什么？”
绅士的翻译是：“他们说，这真的是去年冠军吗？在我们国家连小学生都能赢过他们……这群小兔崽子。”
日暮夕雾：“……”
“混蛋——”
“星德的人真的是这个意思？”丸井文太听了柳生比吕士的说法有些愣。
杰克桑原回：“只是简单的激将法，赤也果然中计了。”
球场上，海带头少年的气势完全变了。
“又是恶魔吗？”仁王雅治难得一脸严肃，“虽然是为了逼迫赤也，但……”
“不对，”柳莲二插话，“这样的赤也……从没见过。”
“并非是恶魔化。”一直沉默不语的京都少年神情舒缓