许陌白心中五味杂陈，一心期盼他来，真的来了，却不如想象的开心。这才明白，自己私心里一直想把他护在羽翼下，或者珍藏在无人知晓的地方，不让繁华玷污他，也不让别人见识他的风华。
他被隔绝在人群外，见官员们争相向他敬酒，他白皙的脸颊渐渐染上的红韵，衬着大红的锦服，竟是种浓烈的风骨。一直认为他适合白色，没想到穿红色也这样得体。
琼林宴上的酒虽不烈，然他酒量并不好，几杯下肚已是醉眼迷离。许陌白见过他的醉态，彼时，他们坐在私塾后的山坡上，山坡上开着不知名的小白花，大片大片瞧得人无比心喜。两人对酌山花开，一杯一杯复一杯。不知不觉间他便醉了，挥着衣袖说“我欲醉眠卿且去，明年有意携花来”，言罢便醉卧花丛。
他其实明白，这样醉倒只是不想看着他离开，虽得知己，数日的惺惺相惜、畅言胸怀后，便是一年的寂寞苦候。
想着想着，不觉就痴了，回过神时，竟见蝴蝶成群结队的飞过来，绕着他身侧上下飞舞。他诧异自己为何不吸引蝴蝶，靠过去，便闻见他身上淡淡的花香。原来每日侍弄花草，他身上也沾染了花香，不由莞尔。
今时，不知他可还有暗香盈袖？
他兀自漫想，友伴道：“吴家出了这样的人物，怕是要绝外逢生了。”
许陌白倏然惊醒，吴家！对了，他是吴家人！十年来最大的对手，一直阻挠新法施行，以吴家为中心的士族门阀，好不容易让他们龟缩回去，这次又要回来闹腾了吗？
这时，黄门通报圣上驾到，众臣跪迎，看到圣上身旁的女子，友伴低叹“糟糕”，他的心情亦直落谷底。
果然，女子的目光扫过满朝文武，落到吴苏身上，且再未离开过。她是圣上的同胞妹妹，最得太后欢心，而太后掌握着朝廷兵权。
许陌白浑浑噩噩地应付完琼林宴，看着吴苏都簇拥着离开，五味杂陈。其后几日，吴府宾客云集，络绎不绝，他官阶虽远高于他，却无法得见，只得写贴子邀约。焦急得等了两日，回复姗姗来迟，却只有一句话：心非一隅，今非昔比，他日相见，君已陌路。
果然，他都知晓的，揭榜之前，他曾邀赴山水之约，他未曾应约，便再也无法赴约。
赐婚旨意在三日之后下达的，他就站在他身旁，看他从容领旨谢恩，嘴角带着惯常的笑容，忽然间觉得他好遥远，好陌生。
从那一刻起，吴苏再不是吴苏，而是吴紫苏，吴家的当家人。
一个月后，洛阳城一夜变成锦城。每条街道上都挂满红绸红灯笼，地上铺着红毯，两边摆满鲜花，锣鼓喧天，是他喜结良缘。
他没有参加他的婚礼，躲在私塾后的山坡上，对着满坡的山花，一杯一杯复一杯的饮着，可那喧天锣鼓还是不停的入耳，怎么也躲不开。醉眼朦胧之际，依稀看见他归来，白衣如雪，眉目如画，含笑一瞥。
那之后，他正式接手吴家，代表旧士族的势力，成为他的对手。
他们不愧是知己，对彼此那么了解，争争斗斗，孰胜孰赢已然分不清，却永远都是最熟悉又最陌生的人。熟悉到对彼此的谋略了若指掌，窥一见十；陌生到私下里从未交谈过。
一恍眼十年又过。
这十年，朝廷出其的平静，新帝终于掌握政权，旧士族与新党派也找到了平衡点，不必斗个你死我活。他终于能舒口气，可以归去矣！
揽镜自照，已是鬓发虚白。翩翩少年，已然成了大叔。而吴苏，还是当年的样子，在他身上，时光像是把雕花刀，一刀一刀刻出觉着气韵，风华绝代。
在接到他同意相见的回柬时，许陌白整个人都在颤抖，二十年的官场生涯，他早已练得泰山崩于面前而色不变，此刻，脸因激动而通红。
他像将要见情郎的女子般，认认真真的打理自己，梳好鬓发，理好胡须，换上新衣。如今的他已穿不出白衣的fēng_liú，犹豫再三，穿上初见时的青衣，广袖疏襟，恰似吟游学子。对着镜子反复练习步调动作，掩去自己的老态，郑重赴会。
他们约在棠花楼，那里种满了西府海棠，开得灿若云霞。他不由想起私塾后的花院，以及满院繁花，还有临别时，他赠送的那束西府海棠。
吴苏成亲那日，他回到那个山坡，却怕睹物思人而未入私塾。这十年，他一个人，再也回不去了。或许，该回去瞧一瞧吧。
等了良久他也未到，却见一男一女约在月下花丛，男子折下一朵海棠花，对女子吟道“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知”，女子羞红了脸任他将花插在鬓间。
一刹间他似乎明白了什么，推开门急步出去，撞翻了桌椅也未顾及。年近不惑的他像个少年似的向吴家奔去，睽违十年的感觉又回来了，像每一年他赴他簪花之约般，急切、兴奋，满怀期待。
在花院门口见到了吴苏，脚步和他一般急切不稳，心抚着心口气喘未定，似乎也是一路奔来。衣衫却不是当年那件，带着暗色的图纹。
他大步过去，紧紧地执起他的手，颤抖地呼唤，“……阿苏……”十年的隔阂在这一声中填平。他也笑着呼唤“陌白”，却有暗色的液体从嘴角流出，随着呼唤，他轰然倒下。
他将他接入怀抱，才发现那是鲜血，满手满身都是血，从胸口源源不断的涌出。
他却在笑，一如当年般纯洁无邪，“陌白