千寻的嘴角勾起，像一弯浅浅的月牙一样。
牧慈入葬那天，林素瑶骑着马，从上到下一身缟素，护在棺木旁边。皇帝老迈心衰，在宫里已经哭得不能自持，被牧音劝住，没有来送行。牧音亲自带队，送葬的队伍拉了足有几里地。时当暖春，牧慈竟然连这一年的春花都没来得及看一眼。
牧音已经答应了林素瑶的请求，并特地恩准她，无论何时，如果厌倦了陵地的生活，马上回京，马上另委重任。林素瑶嘴上谢恩，心中却比谁都明白，不会有那一天。
林素瑶望着茫远的天际，知道那里才是她的归宿。如果这时有谁看到她，看到她高挺俊秀的身姿，年轻而姣好的容颜，特别是那淡远安详的眼睛，任是何人，也不会想到她这不仅是在为小公主送葬，更是为自己送葬。谁也不会愿意去相信，这正当妙龄，青春焕发的女子，已经下定了决心，要将自己的一生都埋没在大山深处的皇陵之中。
只有林素瑶明白那种如饮甘霖的滋味。在人间，只有这一个办法，才能让她感觉到小慈没有离开她。只有这一个办法。她望着熙熙攘攘的人群，唇边露出悲悯的微笑：
别了，凡尘。这里不再有我的留恋。
牧慈入葬的第二天，萧文焕就要同大秦的使臣一道，启程北返。那个晚上，叶楚兰拖着疲惫的身体，带着红肿的双眼回到云庄时，萧文焕已经整好了行装，正坐在屋里静静地等着她。
叶楚兰一声不吭地靠到萧文焕怀里。萧文焕忙紧紧搂住她，在她耳边一吻。她知道叶楚兰今天肯定是身心俱疲。牧慈和牧音一样，都是她从小的朋友。叶楚兰和牧慈不像与牧音那样有着极深刻的友情，而更像温润的亲情。亲眼看到和亲妹妹无差的小公主下葬，心中一定难过到极点。而萧文焕明天又要出发远行，叶楚兰的心情一定糟透了。
然而，萧文焕知道，最让叶楚兰感到不安的并不是这些。她吻过叶楚兰后，直截了当地说：“兰姐姐，你相信我。别太难过，别太担心，对身体不好。要是我回来时看到一个病恹恹的你，我可怎么带你走呀？”
叶楚兰似乎连摇头的力气也没有了。她低声道：“我哪里是不相信你，我是不相信你的父王和你们的太子。”萧文焕道：“我不是和你说过好多遍了，他们不会把我怎么样的。太子是很淳朴的人，就算我父王要把我怎样，他也不会配合。再说，我弟弟会帮助我的。再说，我自己会一千一万个小心的。再说，”她又低头吻了叶楚兰的脸颊，“现在不光你在等我，千寻和紫儿也在等我。我一定回来，一定。”
“要多久？”叶楚兰抬起一对哀伤的眸子，“今天我们把素瑶留在那里，景象真是凄惨极了。看到她们阴阳永隔，我也好害怕，”她把脸埋在萧文焕的肩窝里，“我害怕，万一以后都见不到你了怎么办？”
萧文焕笑道：“胡说！”她拉起叶楚兰，看到她已经满面泪痕。萧文焕怜惜地擦去她脸上那些晶亮的道子，柔声道：“兰姐姐，不要胡思乱想。我必须走这一趟。除了之前告诉你的那些原因，还有一点，也许对我来讲，比那些理由更为重要。”
叶楚兰怔怔地看着她。萧文焕道：“你还记得克托泉吗？还记得那片大漠吗？还记得‘深夜’吗？”叶楚兰怔怔地说：“怎么可能忘得了呢？”萧文焕拉着她，走到床边，两人肩并肩坐下。
“我要回去，再看看大漠上的日出日落，看看克托泉的水影光形，我想再吹一吹我们北国的烈风。因为，”她无限怅然地吐出一口气，“以后不知道还有没有机会看到了。”她拉过叶楚兰的手，“南方的明山秀水自然好，可我是大漠和草原的女儿，对那里总有着割不断的牵挂。就这么头也不回地去了南方，我不忍心。”
叶楚兰还是怔怔的，半晌才道：“焕儿，我……我是不是好自私，把你和故乡分离得那么远？”萧文焕搂过叶楚兰的肩膀：“为了你，我心甘情愿。家乡的山水是我生命的来处，可你，你就是我的生命本身。”看叶楚兰听得红润上脸，萧文焕接着一笑：“如果不是怕有麻烦，我还想带着你一起回去呢。”
叶楚兰叹道：“我真想和你一起去一趟。”萧文焕道：“不行，你是大周的高官，这个时候怎么能随便出入大秦呢？兰姐姐，听我一句话，在这里等我。我向你保证，不会很久，我一定能回来。”
叶楚兰不再说什么了。她从萧文焕的怀抱里抬起头，轻轻搂住对方的腰，无限温柔地吻上对方的嘴唇。
第二天，送走萧文焕和大秦的使节后，牧音将叶楚兰带回毓清宫，温言安慰了她好久。叶楚兰眼角还留着泪痕，面容却还算平静温和。她感激地冲牧音笑笑：“公主，你真好。焕儿说了她会回来的，我……我总等着她就是了。”牧音道：“你相信她就好。你们准备去什么地方？对未来有什么计划吗？”
叶楚兰道：“我们想去兴州，大概在大周和南娄接壤的一带吧。”牧音摇头道：“那不是离我太远了？而且你们三个不事农商的女子和一个小孩子，靠什么生活呢？”叶楚兰迟疑道：“那公主的意思