着还热乎的炖菜小七加紧往家跑，进门就唤妞妞快来，馍馍掰碎泡到菜汤里格外的香，许久没吃过菜的妞妞很快，吃肉呀”把那肥肉片夹小七。
“哥在东家那吃了，都是你的”小七又塞给了妹妹，她那小手虽然洗的干净，可是小胳膊还没自己两根手指粗。
“今年我也大了，能不能也寻个什么事？我会洗衣服做饭，要不我给人家做丫头去”妞妞觉得自己也能劳动，想来可以混口饱饭。
“而今都卖死契的多，还是算了吧，进了人家生死都说了不算，哥不忍心人家欺负你，咱们攒下几个小钱做点小买卖，你大些能帮哥干点活就好”小七倒是知道做丫头的，而今乱世人命不值好狗钱，不是死契的人家都不买，卖了死契妞妞这辈子就完了，切莫说小丫头子吃不饱，主家打骂是家常饭，有权势的二主子更是拿他们出气，命苦些的被主家的少爷糟//蹋够了卖给窑//子,能活到长大也不过嫁个小厮或是做个姨奶奶就是大造化了。自己的妹子哪能受这个屈辱，直接一口回绝了她。
开春了是挨饿的时候，哪家粮食都不够吃，更别提小七和妹妹了，冰刚化开些他就去抓鱼，自己琢磨着做个简易的网，虽然河边二十里路，他天天去放网，争取多弄点填肚子的。
这天弄到一尾大的没舍得自己吃送到了厨子来叔家里，“叔，婶子，今儿弄个有肉的给我叔儿下酒”拎着鱼进门，来婶一看乐的唤当家的。
“小七就是懂事，来和叔喝几杯，让你婶炒个菜去”抓着小七按到座位上，还给倒了酒。
小七不好意思被来叔按住“男人哪有不喝酒的”一劲儿的劝他饮几杯。小七会喝酒，打小时坐爹腿上就喝，虽然娘不许，可是爹和哥哥们都是厮杀中人，根本不在乎这些。陪着来叔喝了两杯脸皮都没红，来叔一拍大腿“好小子你成，我要是有你这样个儿子少活十年都是好的！”招呼他吃饱喝得了，又把来婶蒸的肉包子给他装上两个，假装没看见她的白眼。
小七走了来婶有点不满意“送条鱼来，管饭就得了，那包子留着家里吃不好吗？三妮正长个儿呢”
“小子不白吃十年好饭，看见没，再大大就顶门立户了，怪你养不下个小子撑门面，丫头吃再好能顶个屁用”胖厨子一提儿子，老婆不敢接话儿。怼的老婆没话说让三丫头过来吃鱼，有客她躲了起来，他鱼肚子肉多的地儿没舍得吃给女儿留着。他有三个女儿，大的和二的已经嫁到附近，胖厨子没怎么要彩礼，陪嫁又多，接长不短的给那俩孩子贴补些粮食，女儿过的都不错。他买了两亩地不忙时候和老婆种，忙的时候雇几个小工，俩姑爷过来帮忙他按照行市给钱，大收的时候一家还分些粮米。虽然他没儿，在这一代也没人敢欺负他。一是有钱，二是他俩女婿拿这丈人爹都当财神爷一般。听说过了镜河那边儿人家男女都一样，谁也不歧视丫头。可是这边还是男人的天下。
胖厨子开始琢磨三丫头，她是家里最小的孩子，虽是女娃可也最得宠，人家孩子糠能填饱就烧香，自己这闺女精米白面喂大的。那俩大的仗着娘家在婆婆家没受什么委屈，妯娌之间谁也不敢欺负了她们去，可是自己没儿，莫说等自己死了，老了不中用的时候，只怕就不灵了。大丫头还好，身边有俩小子，已经妥妥的这辈子是站稳脚了，二丫头只有一个丫头片子，这世道天底下有几个男人不嫌弃没儿啊，哪能都跟自己一般，也就嘴上说说。
把小七挪了上来，这盘棋就活了，自己帮他养活妹妹，他给自己做上门女婿，这小子是个有种的。三丫头跟了他吃不了亏，连带着那俩女儿腰杆子也硬气了。不过那娃还小，才八岁。不过急什么，自己还得几年才老呢。
第三章
几场春雨过去，柳树吐出了嫩芽，青草窜出了一截子，小七可以牵着牛上山放了。这回可以带上妞妞，省的她一个人在家里憋闷。小七或是打鸟儿，或是捕鱼，总是弄的喷香努力的填饱自己和妹妹的肚子。
妞妞照看着牛，小七会做各种陷阱捕杀小兽，找野菜。兄妹俩倒也没再为饿肚子发愁。他听胖厨子说兔子皮也可以换几个钱，不缺吃的时候，兔子会被他卖掉，看着手绢里包的铜钱又多了几个，小七又信心十足。
外面依旧在乱，当年赵国入侵开始，这二十几年的浩劫让这片土地上的人艰难的挣扎在死亡线上。昔年皇帝死于皇城保卫战，皇太子下落不明。陵王领兵逃到了胥州一带，打出复国的旗号招了不少人马。宛王，福王和秦王还有自己的父王信王带着各自的人马与赵国人多年来不断地斗争，渐渐地把他们逼回了茫山以北，可是就在父王全力杀敌的时候，陵王个小人来信说国不可一日无君，他要继承帝位，让父王和众位皇叔明确支持，惹得父王头痛，要求驱走敌寇后，寻找皇太子的下落，确认死亡后择贤立之。
这些年关于皇太子的传说颇多，有人说他死了，有人说他被皇后一族的人救起，因为伤重还在治疗，闵国素来奉行嫡皇子与皇女择贤立之，嫡出的子女不成器，庶出的才做考量。同样有继承权的还有先帝嫡出的公主昭阳，所以这陵王此举纯属窃夺君位。
陵王为了给自己造声势，在镜河这边先弄了个小朝廷，美其名曰推行圣人治国齐家之道，实则鼓吹男子为尊，皇太子生死未卜，他觉得自己最大的威胁就是昭阳