栀先小声开口：“我母亲便……便要起来做饭了。”，话中的赶人之意，十分明显。
顾淮静静听完，又往床内挪了挪，沉声道：“沈先生不愿跟了我，那予我扣上几颗扣子，如何？”，他特意留下大衣的排扣，等着沈栀为他扣。
沈栀闻言抬头，目光落在顾淮胸前，那儿的确敞着，顾淮的视线灼热，沈栀被他瞧得万分不自在，低垂着乌黑的睫毛，慢吞吞地往床边挪。
顾淮静静地等着，瞧着那双白净的手，指尖渐渐泛起红，落在他胸前的黑色大衣，执起黑色的纽扣，往另一边的扣孔穿去，随着一颗颗纽扣扣上，沈栀白`皙的手背亦泛起红，于最后一颗黑色纽扣，纠纠缠缠，总归穿不过去。
沈栀极力地垂着眼睫，于白`皙的眼底皮肤投下小片阴影，见最后一颗纽扣迟迟未扣好，手指都紧张得哆嗦起来，直至抬起眼睛，无措地看着顾淮。
顾淮本就是寻个由头亲近他，将人哆嗦的手指抓紧，一使劲，人就在了怀里，声音低低地响在沈栀耳侧：“沈先生作何这般怕我？沈先生不愿跟了我，我顾某亦不会做出强迫之事。”
沈栀本就慌乱紧张，手掌还一时被顾淮抓着，传来温暖的触感，眼角迅速洇起薄红，眼睛一眨，就落下两滴温热的泪来，仿佛受了极大的委屈，语调都哽咽起来：“你，是故意的……”，他何时被人亲过嘴儿，更何况顾淮还将手伸进他的衣衫里，他大概能猜到顾淮对他的心思，但当顾淮将心思付诸实际时，沈栀又手足无措起来。
沈栀本就是半跪着为他扣纽扣，此番被欺负红了眼睛，更是跪也跪不住，以顾淮胸口作支撑，因眼泪变得湿濡的呼吸与顾淮黑色大衣纠缠，顾淮本想讨些甜头，让沈栀给自己扣扣纽扣，最后竟又变成了昨夜局面，只好叹息着，为沈栀擦去眼角的湿痕，把最后一颗纽扣扣好，低声道：“城中教会医院有我一位相识医生，去年方留洋归来，对久年肺疾的医治颇有见地，不知沈先生可愿接洽？”
沈栀仍不愿同他说话，顾淮亦不愿推开他，房间内一时安静下来，只余屋外淅沥的水声，顾淮是个聪明的商人，他知道需要抛出更大的诱饵，方能将沈先生圈住。
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09
之后的几日，顾淮仍有意无意地提起医生之事，只是还没等来沈栀的回复，去了一趟西码头，傍晚传来消息，人给伤了，这会儿正在教会医院。
顾淮北上的货船此前被截过几次，原以为是不知名的水贼所为，顾淮下命彻查，到西码头也是因为所查之事有了眉目，谁知竟是城中同做货运买卖的许家，顾淮如何忍得下这口气，得知后，当即带了人，去了许家的码头。
许家原同顾家一样，做的是北上的货运买卖，到了顾淮这一辈，顾淮开始同洋人做起买卖，利润自然可观，城中的宅子是一座一座的买，就算是不住人，摆着阔气，久而久之，这许家自然不高兴，你顾家同洋人做买卖，北上的货船还要来分一杯羹，这不是明摆着欺负人。
许家的当家人许君今年五十，身体还健朗，见顾淮来寻他，也不疾不徐，他和顾淮父亲是一辈人，他谅顾淮不敢，谁知顾淮二话不说，带来的人都亮着斧头。
两方的人打成一团，顾淮伤了腿，许君也挨了一顿实打实的打，码头的办公室也给顾淮砸了个干净，顾淮走之前还撂了话：“您老爷子若是再不懂规矩，就让您那不中用的儿子接班，他上回在翠楼欠我的一百大洋还没还呢，您回家记得提醒他。”
到了医院，见了老友，顾淮才开始哼哼，后悔自己没把家里的几杆枪给拿去，他那留洋归来的友人一面瞧着护士为他清理伤处，一面揶揄他：“你倒是真敢，许家那老家伙不是长你二十几岁来着，丢不丢人。”
“有什么丢人，那老家伙躲人后边，要不是念着他同我父亲一辈，你瞧瞧斧头落在谁身上，他那儿子，我往后见着一回，便宰一回。”
友人不说话，脸上挂着笑，“这下好了，满城都知道你同他打了一架，还伤了腿。”
顾淮不应他，脱下黑色大衣抱着，袖口的衬衫沾了些血迹，暗沉沉地像是顾淮的心情，他皱着眉头让护士清理，包上纱布，伤口虽深，却没伤到骨头。
于是乎，沈栀同王德全来到教会医院时，就瞧见顾淮沉着一张脸，半躺在白色病床上，白衬衫外的马甲，顾淮已脱下，穿着带血的白衬衫，右边的裤子卷上一半，露出纱布包裹的小腿来，他不见疲倦，盯着手中的报纸，像是盯着老家伙的眼睛。
商行那儿是快关行的时候接的电话，王德全一听就急急忙忙地吩咐军子和小良看好店里，戴上软帽就要拦黄包车，沈栀不放心他一个半百的人，跟着一同去。
顾淮没料到沈栀一同来，脸色沉得更厉害，垂着嘴角，