二哥是兄弟几人里最木讷的一个，不善言辞又循规蹈矩。他想不出有什么办法可以使弟弟好受些，于是就像木桩一样站在旁边，陪着沈思一起吹起了夜风。每隔半个时辰，他会轻轻唤一声：“小五儿？”
等沈思闷闷地回了个“嗯”，他就又没了动静。他是怕这么冷的天弟弟若真睡熟了，会无声无息地冻死过去。
迷迷糊糊间，沈思仿佛听见有谁在叫他：“念卿！念卿！”
他费力撑开沉重的眼皮，视野内出现了一条蜿蜒小路，沿着小路飞奔而去，越过洗心泉，穿过玉湃川，登上红崖顶，飞流声如银铃响鼓不绝于耳，两名少年正立于崖顶放眼四顾，一览群山之小。
卫悠指着南面问他：“念卿，你看到了什么？”
他揉揉眼：“看到了山腰的洗心寺，山脚的明德院……”
卫悠笑着摇摇头：“出了揽月山，再往南呢？”
他想了想：“是济州府？庐阳府？”
卫悠宽厚地笑着：“再远呢？更远点儿！”
他试着问：“京师？”
卫悠仰起头哈哈笑道：“是万里江山。”
他听了又大言不惭地夸下海口：“他年铁骑平天下，万里江山送伯龄！”
卫悠赶紧虚捂了一下他的嘴：“这里只有你我，倒也无妨，出去切莫乱说，是掉脑袋的大罪。”
沈思从来不怕掉脑袋，从前是，现在也是。他只怕没能完成自己许下的誓言。对于卫悠，他心里一直埋藏着某种难以言说的情愫。他像对父亲一样敬重着伯龄，像对母亲一样依赖着伯龄，像对姐姐一样逮着机会总忍不住去作弄伯龄，像对哥哥们一样信任着伯龄……是啊，那就是他的伯龄啊……
远远的，官道上风铎悬响马蹄嘚嘚，似乎有大队车架疾驰而来。他耷拉着脑袋，只听见隐隐约约的人声：“我家王爷特来此拜会沈老将军……”
王爷，哪位王爷？是襄怀郡王卫伯龄吗？他来干嘛？伯龄啊，你不胜酒力，这两日休息得可好？
沈思用力眨眨眼，视线之内冒出了一双松黄色的软靴，靴面儿上绣的五爪盘龙威风凛凛。靴子的主人伏在他耳畔悄声说道：“念卿，再忍耐片刻，从今而后你就是本王的人了……”
第6章 君莫叹，人生分合常相半
晋王午后启程，带着大队人马浩浩荡荡赶往了宁城府。行至半路，他收到消息，说沈思被沈老将军狠狠抽了顿鞭子，还要吊在辕门之上示众三日。
边塞的九月天凉风劲，到了夜里更是寒意彻骨，这种节气莫说是绑住手脚吊在那里，就是穿戴齐整站上三天，人也要冻得四肢僵硬了吧。看来沈威行事果然强硬，恐怕比预想中还要难以对付。
晋王不自觉紧了紧披风：“人呢，可还支持得住？”
派去打探的属下躬身答道：“此刻尚无大碍，看情形还可再支持一日。”
“既然是尚无大碍……”晋王微微眯起眼睛思索了片刻，一挥袍袖，“吩咐下去，不必急于赶路，明日辰时到达即可。”
去得太早也是白白耗费功夫，莫不如就拖他一拖。不等到儿子奄奄一息了，依沈威的脾气又怎肯轻易放人？
车架赶到宜府卫大营的时候，清晨薄雾还未散去。晋王远远看见一个黑影直笔笔吊在迷茫白雾之中，动也不动，他不禁心内一沉。
沈思还穿着宁城之战那一身装束，只不过卸去了护心软甲，衣料也被抽打得稀烂，只几根布条零零落落挂在身上。后背的血迹已经干涸，糊满了纵横交错的伤痕，皮肉狰狞翻起，竟找不出一块完好无损的皮肤。
如此惨况，纵是晋王见惯了生死也不免一阵心惊肉跳，他小心翼翼凑到沈思耳边，悄声说道：“念卿，再忍耐片刻，从今而后你就是本王的人了，本王定会护你周全。”
沈思费力抬起头，眼皮缓慢地眨动着，眼珠涩涩定在那，仿佛是藏在幽暗潭水之中的两颗宝石，黑得深邃飘渺，朦朦胧胧。忽然他牵动嘴角，几不可闻地吐出一个字：“好。”而后朝着晋王悠然一笑。那笑容如一抹灿烂晨曦从脸上绽开，清澈而愉悦，直笑得晋王心旌神摇，浮想联翩。
晋王赶紧撤回目光，理了理被拨乱的思绪，端起他王爷的架势转身大踏步走进了沈威帅帐。
待沈威施罢了礼，奉毕了茶，晋王开诚布公地说道：“本王此次前来是为两件事，一则谢谢沈老将军出兵驰援，二则嘛，想请老将军饶念卿一命。”
沈威揣度着晋王神色，从容应对道：“驰援宁城之举非沈某所为，末将不敢居功。至于责罚沈思一事，也请恕沈某不能从命。于公，沈思是我军中将官，于私，沈思是我家中幼子，主帅惩处下属，父亲管教儿子，皆为天经地义合乎法理。此等小事，就无需劳动王爷费心了吧。”
见沈威一番话说得不卑不亢掷地有声，让自己辩无可辩，晋王只好拉下脸来实话实说：“其实本王还有个不情之请。日前宁城一战，令郎沈思可谓是有勇有谋、英武非凡，本王见了甚是喜爱，遂有意将其收为义子，带在身边栽培提点，不知老将军意下如何？”
“这……”沈威不禁鼻子冷冷一哼，“沈思污泥杂草之质，出身低微，又生性桀骜不服训教，恐败坏王爷家风，故万万不敢高攀。”
说什么收为义子，这“义子”二字，不过是名目好听罢了。
晋王十七岁迎娶王妃季氏，婚后八个月王妃便产下一女，