秋练的目光有若实质，不同于她平日的漫不经心，锐利如刀锋一般直刺向他心底。白子画胸口一阵发凉，好像真的有冰冷的刃锋经过。
为什么敢将长留交给她，是因为他赞赏秋练的聪慧和坚强吗，或者还有一点因她神似小骨而生的亲近？若他只是白子画，这两点确实已经足够了。可他还是长留的掌门，将师门的千年基业就这样交到一个来历不明的外人手上，又是因为什么呢？
师弟笙箫默一直认为当年秋练在长留主事时，他是一直留意着的，以防秋练行差踏错或当真心怀不轨。可白子画心里清楚，秋练与师兄摩严不同，摩严做事规矩死板，很好掌控，他完全可以只抓大概。而秋练胸中却极有丘壑，她绝顶的聪明，又用了几年的时间慢慢收服了长留上下，若当真有心使坏，白子画单只是在旁看着，是绝防不住她的。
“因为我……信你。”白子画望着远处，“我信你对长留没有恶意。再说，对付长留，你又有什么好处呢？”
秋练挑挑眉，她的表情将她的不以为然表现得淋漓尽致。
白子画显然理解得很到位，他顿了顿又道：“的确，若是以前，我不会这样感情用事。就算你再聪明再能干，就算我判断你有九成可能不是长留的敌人，可只要我还没有完全掌握住你，我定然不会冒险。只是那时候，我不想再耗费心血反复权衡，也不想非要做到万无一失，我就像是……突然厌倦了。”
想起那时的心境，他抬手抚了抚自己的额头，带着一丝筋疲力尽。
秋练轻轻叹息，伸手在他臂上拍了拍。
白子画却一震，目光顺着那只纤手看上去，见到秋练满脸的同情。
她温柔的眼波如水，有粼粼的微光在闪动。白子画不由看得痴了：“小骨……”
花千骨自蛮荒归来后，曾偷偷上绝情殿看他，却被他发现。两人分别数年后乍然相见，都有万语千言梗在胸口，说不出一字一句。白子画后来回想，那时花千骨看他的眼神哀苦无限，却又缠绵万端、温柔眷恋。甚至在更早以前，她看他的眼神就已经是那样了，只是那时柔情更盛，偶有愁色，也是一闪即逝。
等到花千骨去了海底，他们永生相守，却又终身分离，就再也没有人那样看他了。
只有秋练，偶尔会这样看他，和小骨只有三分相似，却已令白子画痴痴难舍。
他直直看着她：“我知道你不会对长留不利的，你那么像她，怎么会呢？况且……”他声音渐低下来，“本来，就该是这样的……”
一声轻笑响起在他耳边，却惊得有些神思不属的白子画瞬间回过神来。
秋练刻意一字一字咬着道：“本来，就，该，是，这样，吗？”她不容白子画再逃避，直接道：“你自然不是觉得长留本来就该让我管，不过，掌门的弟子协理事务，甚或将来继任掌门之位，那倒是理所当然的。”
白子画默然不语，脸色阴暗不定。
“白子画，你不止是觉得我像她，你心底里，早就把我当做了她，不是吗？”秋练围着他绕了几圈，口中依旧不停，“她应当拥有却没有得到的，你都想给我，以此来弥补你的遗憾。
你让我住在绝情殿，照顾我，保护我。你默许我插手长留的事务，甚至在我刚上手的时候，你还曾暗暗点拨过我。无论是谁来质疑我，你都不置一词，却总是挡在我前面，将一切非议都揽在自己身上……
还要我接着说吗？”
“不用了。”白子画答道。
他此刻的心情异常平静，并无丝毫惊讶。他此刻才发觉，早在秋练点破他的心思之前，在之前的十几年里，这些事其实一直在他脑海的最深处盘桓。可他从来不曾深思过，甚至每次只要自己的思绪稍微靠近到那方面，他就会强行转开，去想别的事情。他在下意识逃避，逃避自己永远失去小骨，而只能用这样可悲的方式来安慰自己的现实。
他想起门中和仙界有关他和秋练的谣言四起时，师兄摩严几次忧心忡忡地来找他，却望着他欲言又止，最后失望而归。那时候，他心里甚至会泛起隐隐的快意。原来那快意是来自于……
“报复！”白子画近乎□□地低语了一句。
他抬起微有些颤抖的手按上自己胸口：“我是在报复。我不能跟小骨在一起，更不能爱她，我永远都是她师父。可是你——就算师兄觉得我喜欢你，就算全天下的人都说我让你迷住了，那又怎么样呢？你又不是我徒弟！”
说到最后，他都有些激动起来。白子画的情绪如此激烈可真是少见，但更少见的是他声音中蕴含的巨大痛苦，他那从不曾吐露人前却一直存在，并且越来越重的痛苦。
“是啊，你毕竟是人，还不是神啊。”秋练喟叹，“你心里一样会有不甘、怨恨和愤怒。可是……”
“可是什么？”白子画一把抓住她手腕，逼近她，“你是不是想说，可是这一切都是我一手造成的，是我自作自受，怨不得任何人？”
秋练依旧柔声细语：“可是，你虽然不是神，仙界的人、长留的人，包括你的师兄弟却都把你当做了神。而且这样已经太久了，久到连你自己都忘了该怎样做一个人了。三千微尘里，吾宁爱与憎，无欲无求并没有让你得到真正的宁静。甚至正好相反，如果你早就肯这样发泄出心中的不满，面对自己真正想要的，或许很多事情都会不一样。