如此昼夜加紧行军，不出两月已至边关，那守卫边关的将领已被迫放弃了几座城镇，如今见他们终于前来，不由大喜过望，连忙拜见夏侯澜，还未开口说话，眼泪就掉了下来，泣不成声道：「末将不才，有辱我雪延军威，更使边疆百姓遭逢大难，虽一死难辞其咎，请王爷军法处置，将末将斩首，以定军心。」
夏侯澜叱道：「胜败乃兵家常事，不过一次败北便掉眼泪，算什么汉子，况这非你之过。哼哼，阵前斩将，还说什么定军心，路高，你的兵书都读到狗肚子里去了吗？起来回话，告诉本王，敌人共掳掠了我边疆多少百姓奴隶？」
易水心中一震，在那个时候，奴隶是不被当人看待的，甚至连物品牛马都比不上。夏侯澜虽然下了两次诏令改革，但他以为那只是单纯的讨好自己罢了，如今见他问到百姓奴隶，显然是真把奴隶们放在心上，心里不由泛起了一颗小浪花。
就听那守将起来答道：「回王爷，末将惭愧，丢了五座城池，伤亡惨重，百姓们为了掩护......为了掩护这一脉尚存的军队，誓死与那联军周旋，最终不是被杀就是被俘......他们......他们是因为末将的无能才......至于奴隶们，听说那华勒国主倒没屠杀，恐怕都是关了起来，打算送回国去吧。」
夏侯澜点点头：「不必说了，我们等着那华勒国主的信吧。路高，你速速召集此次大战剩余的士兵，于一个时辰后集合在操武场，本王有话对他们说。」说完看向易水和夏侯舒，凝重道：「你们跟我来。」
偏厅里，夏侯澜静静的坐着，夏侯舒和易水侍立两旁，很久以后，夏侯澜才舒出了口长气：「舒儿，我们雪延有多久不曾遭此大败了？」
夏侯舒恭敬答道：「回王爷，从老皇帝驾崩后便未有过。」
夏侯澜点点头，感叹道：「父皇是个仁慈的人，只是太过守成，边关一有告急，他便畏首畏尾，偏那些臣下们也不争气。皇兄就要比他强多了，励精图治二十载，方换来这太平盛世，只惜皇上不像他父亲，甚至就连他爷爷也比不上。唉，其实也是怪我，只以为雪延国如今已是天朝上国，无人敢欺，果然是骄兵必败，日后可要吸取这次教训，再不让百姓们受掳。」说完揉了揉眉心。
易水偷偷看着他，看他目中露出的痛心之色，听他话内的自责揪心，他仿佛又看到了那个昔日对他百般宠爱的夏侯澜，拿着字帖向自己献宝。心里有一丝抽痛：是自己太绝情了吗？夏侯澜......他也不过是个人而已，他地位虽尊，却免不了人的七情六欲，耳边想起忘月的话：「那种情形，你让王爷误会也是难免的。他不信任你固然有错，可是你贸然提出做王妃，你让从小就生活在帝王家，经历了无数尔虞我诈，对贪婪人性深恶痛绝的王爷怎么做？」然后又想起夏侯舒说得：「关心这东西，假的就是假的，不可能一天到晚都装下去，何况王爷是什么人啊，他若不爱你，干什么要装这个来再骗你一次呢？就把你骗回来了有什么用？还要费尽心力去给你争取王妃的头衔，他是乐王爷啊，噢，就为了再骗你一次，他犯的着吗？」
难道......真的要再相信他一次吗？这一路来，他从旁边冷眼看着夏侯澜，每多看一天，就对他多了一份了解，因为了解，心中的那块冰山就越来越小。如今再看他这副心痛的神情，自己心里就更不好受，如果......如果我现在告诉他我是谁，是否能安慰安慰他呢？就这样想着，易水毫未觉察自己已经踏出了一步。
「华勒国主的使臣求见乐王殿下。」门外的通报声震回了易水的心神，他暗道一声：「好险，我在干什么啊。」又不动声色的退了回去。
那使臣面对传说中和战神一样的夏侯澜，面上却无丝毫惧色，拜见完毕后不卑不亢道：「我乃华勒陛下军中使臣，前来与乐王殿下商讨贵国俘虏之事。」
夏侯澜也大度，命夏侯舒给那使臣看作，开门见山道：「你们陛下有什么条件，尽管说来听听。」
使臣微笑道：「我们陛下说了，华勒国与其它几个联盟国地处边陲，土地贫瘠，最需要的便是粮食丝帛等物，只要王爷肯用五十万石白米，二十万匹布帛，一万担茶叶，五万担盐巴来交换，这笔买卖就算做成了。否则少一分一毫，国主便要将俘虏送回我华勒国，让他们放牧开矿，好歹也能为我国增加点助力。」
夏侯澜沉吟一下：「你们国主很聪明，条件正好开在我能接受的最大限度内。你回去跟他说，本王愿意付他一百万石白米，四十万匹布帛，两万担茶叶，十万担盐巴。」他见使臣如缺水的鱼一般张大了嘴巴，微微笑道：「别意外，本王没得失心疯，我给他多一倍的价钱，不过是因为我要讨回的也多，那些被掳的奴隶，你让阿巴金一个不少的给本王送回来。」
此话一出，不但易水夏侯舒动容，就连使臣也是一脸的震惊，喃喃道：「贵国何时这样看重奴隶？乐王陛下，恕我直言，奴隶在各国都极其没有地位，有的国家俘虏到奴隶，知道不可能换回任何东西，干脆就集体屠杀掉，像我们陛下这样的绝无仅有，如今王爷因何竟会以这样大的代价要求赎回他们呢？难道那个说您被一个奴隶迷惑的传言竟是真的吗？」
夏侯澜摇头道：「迷惑？没有，本王没有被迷惑。不过本王深爱着的王