宋玺讪讪，宋八代替他解围，“他就是护短了些。战事谋略上，我看国公爷对他屡屡称赞，却不像冲动易怒的人。”
宋溪娘嗔怒，“我看你们是沆瀣一气，合起来瞒着我。”
宋玺不满，“大姐，眼下是你瞒着我们。林家到底待你如何？你不说个究竟，我与三弟也放心不下。”
宋溪娘叹了口气，“也无甚大事，就是婆婆疼爱孙儿，大哥儿二哥儿她都亲自教养。这原也是好事，我该惜福才是。只是也未免太过娇宠，我瞧着两个哥儿至今大字不识几个，礼数全无，心里担忧罢了。”
家家有本难念的经，宋八代算是明白了，“我看姐夫不是那等不讲理之人，大姐何不与姐夫分说，两个孩子年岁渐长，也该请先生教习了。”
宋溪娘点头，“他一心为民，我也不忍让他担忧。你们也莫操心了，这事姐姐心里有数。”
宋八代宋玺这才把心放下，宋溪娘又提起回鲤城之事，宋玺没有把奉旨的事说出去，只说国公爷应了假，这两日他们便可启程。
宋溪娘喜色满面，又想起一事，拉着宋八代问道：“昨个儿没仔细问你，二弟说你是大军的随行大夫，我看这医术定是要比咱们鲤城的郎中大夫强，到时候还要劳烦你给母亲诊断诊断。”
宋八代急忙应下。
宋溪娘彻底放心了，又感叹了一句，“当年看三弟诗书皆通，倒没想到你最后还是学了医。”三人说笑了一回，宋玺宋八代又去看了一回三姐儿，小家伙睡得正香，吐着泡泡儿小脸通红，可爱极了。
“是了，还有一事要跟大姐说。”宋玺怕吵醒了三姐儿，竭力压低了声音，“我们此次回去会经过奉天，想去瞧瞧二姐。大姐若是有要托我们稍带的东西，让人送到府里就行。”
“太好了。”宋溪娘说完又急了，“这些年都攒了好些东西，可全都给放家里没带出来。早知道能这趟上京能给送过去，我便全都带来了。”
时候也不早了，宋玺和宋八代告辞出来。出了府邸的胡同巷子，正待上马，便有两个侍卫过来行礼，“世孙殿下，我们是睿亲王近侍，王爷想请两位到太和楼一叙。”
睿亲王？
宋八代与宋玺对视一眼，都没有动。宋八代并不想去，这么多年来，他努力不让自己想起当年宋玺给他讲的那个故事，假装自己只是一个局外人，此时乍然听到这个人，却发现仇恨已经根深蒂固，并不是他想要忘却便能忘却的。
宋玺面无表情，“请转告王爷，我们有要事在身，这酒，恐怕是喝不了。”
侍卫并不退让，“王爷说了，若是这会子世孙殿下不得空也不打紧，左右快罢朝了，到时候请上林知州，世孙殿下必是愿意赏脸的。”
宋玺怒极反笑，“噢？”
宋八代清醒过来，暗中拉住宋玺的拳头，“二哥，冷静些。”再一看，宋玺双眼已变得通红，如注了血一般。宋八代大惊，急忙抓起宋玺的手把脉，脉象急促喷张，像极了怒极攻心之象。知他生平最恨遭人要挟，如今睿亲王竟拿家里人的安危来要挟他，无怪乎他如此愤怒。
稍一犹豫，宋八代猛往宋玺胳膊猛地一拧，“二哥……”
宋玺扭过头，似是在看他，又似是透过他在看像别的什么地方，双眼的焦距倒是慢慢回来了。生怕宋玺再出状况，宋八代抽身挡在宋玺身前，“我二哥身子不适，不如就由我代为赴宴？”
“……小八。”宋玺醒过来，错开挡住他，“二哥没事了。”叹了口气，有些心疼又有些欢喜，“哪有让你替二哥赴宴的道理？二哥答应你，不冲动。你先回去……”
“不行。”这叫他如何放心得下？
宋玺沉默，半响才道：“好，那咱们一起去吧。”
太和楼位于福临大街最中央，为官办酒楼，乃是京城最大的酒楼之一，招待的都是京城的世勋权贵。
宋八代宋玺上了楼，被引至一处幽深的厢房。小门一开竟是别有洞天，小溪泉水山石嶙峋，好似缩小了的花园一景。端坐于上方的男子约莫三十岁，面容俊逸，两颊有须，身着金黄色三爪龙缎，尽显贵气。
“参见睿亲王。”
“客气了，来，请上座。”睿亲王居高临下扫了宋八代一眼，“这位想必便是世孙的庶弟了，本王倒是常听二弟说起，果真是风华绝代，清姿过人。”
话里嘲弄的意味很明显。
宋玺直视对方，“我家弟弟当不得王爷这一声赞。”略一拱手，“不知王爷盛情相邀，所为何事？臣本有要事在身，劳烦王爷长话短说，至于王爷这杯酒，臣便不喝了。”
“大胆！”睿亲王一掌拍下，“卢国公尚且不敢如此与本王说话。宋玺，你当真以为你坐稳了你身下这把椅子了？”
宋玺淡笑，“稳或不稳，便不劳烦王爷替臣操心了。”再一拱手，“若王爷找臣来就为了椅子的事儿，请恕臣不再奉陪了。”
说完也不管睿亲王的脸色，拉着宋八代转身离去。
直至他们走远了，睿亲王的脸色才慢慢阴沉下来。谋士从山石后面走进来，“王爷请息怒。”
睿亲王冷哼，“宋玺！宋玺！当真同他那老不死的祖父一样是块硬骨头。”转头看向谋士，“你可看出什么了？”
谋士躬身行礼，“方才王爷提起世孙那位庶弟与恭亲王的关系，世孙出口维护，可见其兄弟二人感情亲厚，这倒是一个送上门的把柄。再