事情处理得雷声大雨点小，两个男生被警告处分，柱子只受了一点儿批评教育，政教处的人告诫他说：你帮忙维护课堂秩序可以，但是要采取合适的方式，打人是会受到惩罚的。王芃泽带柱子去外面的饭馆吃晚饭的时候，柱子忍不住反驳道：”就那两个对老师毫不尊重的人，除了打架我不知道还有什么合适的方式。“王芃泽面无表情地问：”你怎么不干脆把人打死呢？“”那我成什么人了。“柱子辩解道，”我都没想到他那么容易脱臼，当时把我吓坏了。“王芃泽点了个东坡肘子，把带皮的肉全拨到柱子的碗里，说多吃点儿猪皮吧，对你的皮肤有好处。柱子疑惑地问不是吧，那可是猪的皮呀。王芃泽说猪的皮怎么了，猪的皮也比你现在的脸皮好看。柱子意识到王芃泽还在生气，就不说话了，低头吃饭。王芃泽喝了点儿稀饭，停下筷子，呆呆地看柱子吃。过了一会儿，用手碰了碰柱子肿起的半边脸，轻声问：”还疼不疼？“柱子摇摇头，倔强地说道：”我今天如果不还手，就只能被人打，我不觉得我有什么错。“又问道：”叔，怎么你觉得打个架这么严重？你从来没有打过架么？“”我打架？“王芃泽苦笑道，”我以前倒是经常被人打，那些年，都快被打傻了。你没有经历过，不会知道那是种什么样的羞辱。“柱子的思维被王芃泽的这句话冲撞得一片空白，紧张地问：”有人打你？他们……用什么方式打你？“”你能想到什么方式，他们就能想到什么方式。“柱子试探着问：”有没有把你吊起来打？“王芃泽点点头。
柱子又问：”有没有用鞭子打？“王芃泽又点点头。
柱子只觉得一股热血往上涌，接着问：”有没有踢你下身？“王芃泽点点头，烦躁地挥了一下手，道：”好了不要再问了。“可是柱子无法停止追问，他无法想象王芃泽居然有这么悲惨的过去，眼前这个高大、正直而又随和的人，曾经狼狈地忍受过那么多的拳打脚踢。
他又问：”打你的那些人，他们都还活着么？“”活着呢。“王芃泽笑道，”干吗，你要去替我报仇？“”我只是想知道，这都是些什么样的人。“”你想知道么？“王芃泽叹了口气，凑近柱子，”那我告诉你。你不是在我的办公室里见过孟主任么，他就是其中一个。“柱子的气愤与惊讶在脸上同时冻结，怎么都想不通了，”那你们为什么还要做同事？“”事情都过去了，还能怎么样？那时候人们的脑子里都缺根筋。我挨打的次数算是很少了，而且年轻力壮的没有留下什么后遗症。那些年纪大点儿的知识分子，很多都没有熬过来。“说到这里王芃泽想起了父亲，心里难过，低下头不说了。柱子难受得眼泪在眼角里闪动，继续问王芃泽：”政教处的人不是说打人是会受到惩罚的么？为什么这种坏人没有受到惩罚？“”有啊。“王芃泽说，”那个孟主任，他其实很怕我报复他，我根本没有报复的意思，但是他一直都在担心，这就是惩罚呀。“”这根本就不是。“柱子恨恨地道，”难道就这么算了么？“”难道你想让我去伺机报仇？那我这辈子就不用做其他事情了，因为要报复的人太多了，单单仇恨这种情绪就能把我压垮。“柱子气愤不止，转过脸去看着窗外的黄昏的街道，不看王芃泽。
王芃泽继续说下去：
”再说了，我们并不是为了那些欺负我们的人而活，也不是为大道理而活，我们活着，是为了让关心我们的人不会失去我们，平平静静的，平平安安的，就好了。在做任何事情之前，一定要先考虑把自己保护好。“说着伸出手去，心疼地揉了揉柱子肿胀着的半边脸。
”这就是我今天想对你说的话，你要牢牢记住。“王芃泽骑车要走的时候，柱子舍不得分开，对王芃泽说你骑车带我到前边的路口吧，然后我跑步回学校，就当是运动了。于是王芃泽带着柱子慢悠悠地往前骑，柱子坐在自行车后座上，稍稍往前倾着身子，可以透过衬衣闻到王芃泽的身体的气息，在这九月的黄昏里散发出一种脉脉的生命的温度。柱子突然发觉眼前的一切都是多么的不易，两个年龄悬殊、来自不同生活环境的人，要经过多少时空的巧合，才能像亲人一样在这陌生的人海里互相关心，互相依赖。他压低声音，轻声对王芃泽说：
”叔，谢谢你平平安安地熬过了那些年。“王芃泽”嗯“了一声，问：”为什么？“柱子说：”要是你没有熬过来，我这一生就不能遇见你了。“凝神想了一会儿，又说：
”我竟然遇见你了，真是一种奇迹。“晚上熄灯之前有人跑进寝室喊：”王玉柱，辅导员找你，在宿舍楼外面。“柱子急忙从上铺跳下来穿鞋。周秉昆也匆匆忙忙地穿上鞋，说：”我和你一起去。“两人跑出宿舍，看到女辅导员远远地站着，专心地盯着男生宿舍楼的门等他们出来。
辅导员带着歉意问：”王玉柱，你的脸好点儿没，我处理问题经验不足，真是不好意思。“柱子笑道：”老师，真的没事。“辅导员手一伸，说：”给你红花油，是沙老师托我交给你的。“柱子接过来，就着远处宿舍楼的灯光举到眼前看，是个非常精致的古色古香的小瓷瓶。他自然而然地认为这瓶子里的东西一定非常珍贵，就对辅导员说：”我只是脸肿了，很快就会好，不用擦这么贵的药吧。“辅导员笑道：”你尽管擦吧，健