曹操在洛阳的住处虽不算豪宅，但总算可以分给郭嘉一个独立的房间，让他不用再像小时候一样偷偷摸摸地和曹操挤一床睡。再说曹操到了这个年纪已经开始找女人了，需要一定的私人空间，要是还和郭嘉睡一屋，他带人回来的时候多不方便。
不过细算起来曹操其实也没干过几次带人回家过夜的事，因为他很快发现只要他带人回来，第二天郭嘉必然会顶着两个黑眼圈。曹操起初以为是房子隔音不好，趁郭嘉外出时还找人测试了一下，却发现并不是这样。他猜测也许这种事对未成年人来说刺激太大，想想自己十四五岁的时候也是看得见摸不着，成天的心痒难耐，由此及彼郭嘉肯定也不乐意给他当电灯泡，于是后来他就再也不把女人往家带了。
事实证明曹操的猜测似乎是正确的。有一天他早上起来，发现郭嘉竟破天荒地起得比他更早，正在阳台上的一个盆里洗床单。平时家里的卫生是不用他们亲自做的，自有从曹家跟来的人打理，而且曹操记得家里的被罩床单前天才刚统一换过，怎么大清早的一言不合就洗起床单来了，也没多想就上前调侃：“怎么偷偷摸摸地洗床单啊？该不会是尿床了吧！”
他刚说完就意识到自己想岔了。郭嘉慢吞吞地看他一眼，目光难得的有点躲闪。曹操立马蹲下去拍拍他的肩膀，安慰道：“别不好意思，这种事男人谁没有过。你现在还小，再忍两年。等你长大了，哥带你去找乐子！”
郭嘉低眉垂目地“嗯”了一声，继续默默地搓起床单。曹操又嘲笑了他几句就去警卫队报到了，并没有把这件事放在心上。
后来每逢曹操想起在洛阳的这段时光，心里总忍不住感到后悔。那时候他太年轻了，还没明白自己的心思，也没读懂郭嘉躲闪的眼神。虽然以郭嘉当时的年纪，就算曹操明白过来也不会对他做什么，但如果时间能倒流，曹操一定会对郭嘉再好一点。只要一想到郭嘉这么多年来为他劳心伤神，没过几天太平日子不说，最后还不得善终，曹操就觉得如果当初他能早些明白，也许他们还能少些遗憾。
不过当时的曹操还什么都不知道。洛阳是个充满诱惑的地方，他在洛阳又见到了袁绍。这家伙比曹操早来两年，并且已经不负众望地觉醒了，一有机会就在曹操面前秀敏锐秀肌肉，别提有多得瑟。曹操很看不惯他这一点，但毕竟是打小一起缔造黑历史的战友，年岁又相当，找乐子就能找到一处去。袁绍此前早把洛阳的吃喝玩乐及声色场所摸得一清二楚，见曹操初来乍到，便仗义地为他指点迷津。两人呼朋唤友玩得不亦乐乎，夜生活过得十分腐败。
俗话说好景不长。曹操奢侈糜烂的生活才过了不到两个月，他连洛阳的城区道路都还没记熟，外面就打了起来。
太平道叛乱，黄巾军一夜之间如雨后春笋般冒了出来，到处都是。
洛阳城里贴出了征召的通告，曹操看后有些激动，他想去参军。
回家后他把这想法告诉了郭嘉，可郭嘉想了想却说：“现在还不行。”
曹操问他为什么，郭嘉便说从前自己在外流浪的时候，见过不少太平道的人，他们绝大多数是能力有限的穷苦人，还有不少混混、乞丐之类的乌合之众混在里面，日子长了必不能持久。不过现在这些人刚刚起事，劲头正猛，气势上必然压过官军，所以首批被推上前线的官军别说是立功了，很可能还会沦为炮灰。只有等拖些日子，黄巾军的锐气被消磨掉，官军才会有反扑的机会。
“你可别去当了炮灰啊。”最后他认真地劝曹操。
曹操听他说完，一下子冷静下来，觉得很有道理，便打算先静观其变。
果不其然，开初三个月，黄巾军势如破竹，官军措手不及，失了不少地盘。可渐渐地，战事陷入了胶着状态，黄巾军虽人数众多，却也没能更进一步。曹操见时机成熟，便向上头主动请缨。考虑到他的家世，上头拨给他一支人马，但由于他太年轻，这支队伍被派往增援困于长社的皇甫嵩与朱儁两军，此后暂时听从皇甫嵩的统一调度。
曹操本想让郭嘉留在洛阳看家，但郭嘉说什么也要跟去，曹操只好带他同行。他们从洛阳开到长社，正遇上被皇甫嵩和朱儁击溃逃散的黄巾军。三军夹击，这一仗曹操打得十分轻松。合军后他们乘胜追击，终于在一个月后打到了郭嘉的家乡阳翟。
如今的阳翟已经不复郭嘉幼年离家时的模样，虽为颍川郡治，却是受战祸所害最深的地方之一。曹操与郭嘉进城时，只见城中到处可见厮杀和焚烧的痕迹，街道萧索，路边横着一些未及掩埋的黄巾兵的尸体。
“要不要去看看你原来住的房子？”曹操问郭嘉。这里毕竟是郭嘉的家乡，不知他心中是否还有所记挂。
可郭嘉只是淡淡地摇了摇头：“看了又能怎样？别费劲了。”
他说话时的神色触动了曹操。从前曹操认为郭嘉早熟，更多是觉得他鬼灵精一个，年纪小却主意多，且常常表现出与实际年龄不符的犀利和通透。可这一刻曹操突然意识到郭嘉真的已经长大了。在他不知道的时候，郭嘉的心思已经变得比他想象的还要深沉得多。
回营后曹操想法弄来一只鸡，在自己的军帐里悄悄给郭嘉开小灶。郭嘉还在长身体，可是行军