家门之败，不败在她一个女子，反倒败在满门男子！她一向做勤谨恭顺的样子做惯了，此刻胸中满是悲愤，无声自语道：吕氏一族亡矣。可一旦想到那个“亡”字，她的悲愤如又烈酒冻成坚冰，塞在胸腔内肺腑中，心口只剩一把冰雪。
她缓过神，平静道：“为我……备一套素服。”那侍女踟蹰道：“婕妤……”吕灵蝉面上扬起往日轻而柔的笑，她早就惯了，越难受时越不能落泪，要弯起嘴角笑，道：“全族之中这回不知能活下几个人，到时我在宫中不能服丧，只能以素服代替了。”
九月四日，南楚龙襄将军方寿年伐越第一战启始。蓬莱岛上却仍是一派欢愉热闹。自九月初七到九月初九，三天中蓬莱岛上人人佩茱萸、食蓬饵，宴享取乐。
茱萸盛在茱萸囊里，香囊由锦缎制成，大小不过两指并起的长宽。香囊外以各色丝绳结成络子，供人系在衣袖内手肘后；蓬饵则是糕，糯米、豆碾成细粉，再用小舂舂上数回，直至粉细如尘，能从绢罗中筛出，调入油与水蒸熟成雪白的糕。糕中有枣栗核桃，蒸好后切成方块，面上还要撒一层金黄，吃起来香软柔腻，要点在糯米与豆的比例，糯米多则一蒸就走形，切不成方方正正的糕；豆多则不软腻缠牙。
九月初七一大早，含桃馆内惠娘就为乐濡系香囊，香囊底色是金，绣着一只指甲盖大小的白蛾，身躯用银线绣成，又用小毛刷刷得毛茸茸的，两只翅膀是钉上的薄银片，镂雕花纹，头顶的两根蛾须则是取米珠大小的珍珠缀成。惠娘为他系上丝带，乐濡便醒了，坐在床帐内，细软的乌发披在肩头，肌肤是刚睡醒的粉白，睡眼朦胧地认真问：“惠娘，你也系香囊了吗？”
惠娘笑道：“络子有些松了，方才做事前取下，还没再系上。”乐濡精神一振，扯她衣袖道：“惠娘，我给你系，好不好？”
那丝绦是碧色与浅紫的双层蝴蝶式样，乐濡不是女孩，自不必学打络子，但他每日受乳娘侍女照顾，时常见女孩子们刺绣、打丝络，久而久之对此类事务毫不陌生。他学着惠娘以往的样子，整了整络子，为她系在手肘上。系时心中尚想：紧了惠娘不舒服怎么办？松了往下掉又不方便？
她那茱萸囊上刺的是萱草，配色雅致，背面刺有一个细若蚊蝇的“惠”字，甚有法度的一笔隶书，蓬莱岛上女子都通晓文墨，这字也是她自己写了描图绣成。待系完香囊，乐濡和她手牵手走出门，足下踏一双小银靴，靴尖翘头，缀着绒球，从含桃馆到游廊上遇见的侍女都笑盈盈与他打招呼：“小公子晨安。”
乐濡忽闪眸子，上去扯住她们袖角仰头挨个问：“好姐姐们，你们系香囊了吗？”不多时，他身边就围拢了一群女子，莺声燕语，听他央求，莞尔轻笑，刮一刮他的脸颊，挽起袖子给他一个个捧着细看。
那香囊纹饰丝络形状各异，有一对小鱼的，有一只石榴的……各不相同，小鱼身上细细的鳞片都是贝母，石榴上刺绣出裂一道口的模样，那裂口里缀满粉色红色深浅不一的碧玺碎珠。乐濡看得出神，侍女们哄他，他就绞尽脑汁想出不同的话来夸香囊，双眸泛着水光亮闪闪。
辜薪池与林宣从云生结海楼走出，恰走到与这游廊相对的另一条游廊上，便见那身高没有半人高的小公子背对他们，五岁的孩子正在换牙，说话咬字更软，道：“我听说‘何以致叩叩，香囊系肘后’。唔，叩叩……叩叩就像姐姐们喜欢我，我也喜欢姐姐们的。”
林宣忍不住扑哧低笑，辜薪池看了一眼林宣，也不由得好笑，那教给小蛾“何以致叩叩，香囊系肘后”的想必是林宣了。林宣道：“我亦是无心，昨日翻看小公子窗课，他问我为何要今日要系香囊。”不想这小公子平日背不出正经书头疼，记这些东西倒是一听就会。
辜薪池想起往事，又露出笑来，道：“也怪不得他，有其父必有其子。”乐逾当年也让先生头痛不已。林宣听他揶揄乐逾，微微笑着看他，既敬重又温柔，道：“‘何以致叩叩，香囊系肘后’，先生也佩香囊了吗？”
他们的茱萸囊互换过一次，犹如不言之中定情。正在这缱绻之时，忽听得煞风景的一声咳，游廊另一端乐逾凭空出现，衣袍颜色深沉，越发俊朗高大，腰间佩着颀颀，几步走来，大马金刀地隔开这两人，对林宣嗤道：“他佩没佩香囊，你会不知道？”
林宣明知他受生别离之苦，见不得别人好，含笑道：“岛主说得是。”辜薪池被乐逾戏谑看过，竟也一笑，回敬乐逾道：“你一向不喜欢香囊，这一回却专门吩咐人制，制成却不佩，又是放到哪里去了？”
想到那香囊去处，乐逾神色间显出些许柔和，道：“今日登高饮酒，跟我去。”一左一右拖走辜林两人。
蓬莱岛登高之处在岛南几处山丘上，丘下树木繁茂，低处夏秋两季浓荫可喜，泉水流成溪涧。秋高气爽，不似春冬两季常有雾气。一行人携酒壶酒具穿行过林木，在山丘上铺开布毯，设置坐具与凭几，仆役来往不绝，送点心小食，又端来成坛长寿酒。
长寿酒开启，香气四溢。长寿酒是菊花浸成，用金紫两种菊花，开时千瓣重叠，垂丝卷勾，灿烂无比。别处菊花酒取舒展盛开的菊花，蓬莱岛上却摘取含苞将放的菊花，花瓣攒紧成团，号为“菊珠”，因此岛上亦有“相呼提筐采菊珠，朝起露湿