夏冕被下了昭狱，廷杖一百。圣旨下达之后，朝堂里一片哗然。清流派群龙无首，赵熙之竟领着一众文官伏於左顺门前，撼门大哭。李骢听了更是怒火中烧，再次下令将求情的众官员廷杖。
孟阶站在崇楼上，能清晰的听到一声声哀嚎。鲜红的血在洁白的雪地上极是刺眼，孟阶敛了敛眸子，低声骂了一句‘愚蠢’。
“我说怎么都找不到孟大人，原来你在这里。”谢光言笑晏晏的走过来，低眸扫了一眼左顺门前的众人，慢悠悠的道，“孟大人，可有什么感想？”
孟阶在外面站了多时，披着的玄青色的鹤氅上已经落满了雪。他微微俯身拱手道，“不识时务，确实该打。”
“有意思。”谢光眯了眯眼，笑了一声，“孟大人直言直语，倒是很合我的性子。怪不得工部左侍郎大人看了你的青词之后，颇为大赞。”
谢严上月刚升任了工部左侍郎。
孟阶闻言却是淡淡一笑，“是大人谬赞。”他不卑不亢，竟十分从容。
谢光忍不住多瞧了孟阶一眼，不免多了一些赏识之意。他顿了一顿，才道，“你和皇上都说了些什么？”
卫圳是谢光的人，孟阶是知道的。他笑了笑道，“首辅大人不都知道了吗，难道还要下官再复述一遍？”
谢光失笑，用手点了点孟阶，便转了话音，“我听说你夫人早产，现下可还好？”
气氛一时倒十分融洽，孟阶点了点头道，“并无大碍，就是冷风侵袭了身子，怕是得调养几日。”
东厂失手的事传到谢光耳中，他倒没有多惊奇。陆芮和唐照的人岂是那么容易甩开的，只是没想到半路会碰到宋琬。
谢光也怀疑过孟阶，派人打听了一番回来，倒打消了这个念头。别人也许不信，但他谢光却是信的。
孟阶不会拿宋琬冒险。
卫圳的人过来传话时，黄氏也在一旁，她听说宋琬在雪地里产下一子，忧心的道，“这女子生产本就是过了一趟鬼门关，不知道那孩子怎么样呢？”
谢光在朝堂上呼风唤雨将近二十年，却只有正妻黄氏一人。他和黄氏的感情一向很好，倒把这话放在了心上。
雪下的很大，孟阶和谢光一同走过左顺门。趴在雪地上挨打的众官员看到孟阶，都愤而起身扑过来，两人面不改色，看着锦衣卫校尉将他们拘起来。
赵熙之被打的最重，下身已是模糊一片，他挣扎着爬过来，怒狠狠的看着孟阶，骂道，“你个狼心狗肺的东西，枉老师这般提拔于你，你竟然忘恩负义，和这个狗贼搅合在一起陷害老师……”
孟阶看到谢光的脸色越来越青，他敛了敛眸子，慢慢走到赵熙之面前蹲下。赵熙之不知道他要做什么，身子颤了一下，又愤怒的对着孟阶啐了一口。
孟阶躲避不及，正好啐到了他脸上。场面一时沉寂了下来。
“大人……”后面立即有官员递过来一张绸巾。
孟阶却没有接，他低头扫了一眼赵熙之指着他的左手，慢慢抬起白底黑帮的皂靴捻了上去。不等赵熙之叫出声，孟阶又捏住他的下颌，眸中戾气极重，“赵大人，我念在昔日同门的情分上告诫你一声。好自为之！”他的声音很轻，却让人不寒而栗。
孟阶的力气很大，赵熙之根本说不出话来，他脸色憋的通红，眼里的愤怒渐渐变成了恐惧。孟阶这才放开了他，接过绸巾，将啐在脸上的唾沫擦去。
谢光冷眼看着这一切，扯了扯嘴角和孟阶道，“孟大人，咱们走吧。”
风吹得紧，众人这才回过了神，目送着二人远去。
“我的手……”赵熙之痛的全身都颤抖了起来，他看着孟阶的背影，咬着牙最终没有再喊出来声。
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天气冷，花房里也烧了地龙。有一盆墨兰很是喜人，夜里面结了两朵花苞，喜儿便将它抱到了套间暖阁里。临窗大炕旁边放了一个紫檀木流式高几，宋琬用过早膳，就拿了银剪子给它修剪枝叶。
寇家赶在进腊月前下了聘礼，自那之后，明月就被宋琬赶去绣嫁衣，屋里的事倒都是喜儿忙来忙去。宋琬见她行事妥当，便将她升了一等大丫头。
寇家一共送来了一千两银子的聘金和五十担子的聘礼，宋琬用不着这些，便准备让明月将这些都带回去。现如今明月已是宋家名下的女儿，她出嫁宋家是要出一份嫁妆的。
虽说寇怀很是中意明月，但他家里的人定有说闲话的。宋琬不想亏着明月，便又给她添了一千两银子和五十担的嫁妆。
明月嫁过去是要做当家主母的，还得有使唤的丫头和陪房。宋琬便在刘保善新买来的小丫头里挑了四个模样周正的，放给老嬷嬷们教养了一段时间，又挑了一个二等丫头名唤香莲的和陪房倪东家的记在了明月名下。
日子就定在明年七月，宋琬算了算正好不在国孝期间，便让尤信开始着手写喜帖送亲戚朋友。
眼瞧着就到了年下，宋琬终于在腊八这一日出了月子。她一个月没洗澡没洗头，身上的奶香味都有些变了质，迫不及待的洗了一回热水澡，方觉着浑身上下都舒坦了。
雪宝清晓醒来吃了一回奶又睡了过去，宋琬侧着身子看了他一会，忽然想起了什么，让喜儿将衣柜里的红木匣抱了出来。红木匣里装的都是旁人送的金质银质的