姚二太太办事，姚老夫人是一百个放心，只可惜她办事在妥当，也架不住规矩二字，沈先生虽收了姚颜卿，却不允许他坏了规矩，小厮什么一概不许入集贤书院，好在平日里书院有下人为这些学子打扫房子浆洗衣衫，倒也不至于难倒素来衣来伸手饭来张口的姚颜卿。
在集贤书院念书已有三年，论悟x_ing姚颜卿在书院中算得上数一数二，但却不是沈先生最为得意的学生，于他看来，此子聪慧，日后若入仕，必然主政一方，只是却必不会是直臣，甚至以他心x_ing，对于权势更会极为热衷，于国而言未必是幸事一桩。
姚颜卿自是晓得沈先生对他的观感，只是略有几分不以为意，在他眼中，沈先生有育人之才，却不懂为官之道，若不然先皇也不会在他辞官时不加以挽留，不得不说，以沈先生之大才，这也是一桩憾事，每每思及，姚颜卿都不免为沈先生感到可惜。
秋闱将近，这一次集贤书院共有三人下场，除了姚颜卿外，还有沈先生的得意之徒张光正与陈良，是以沈先生少不得加以嘱咐。
沈先生虽对姚颜卿观感不佳，却也不至于厚此薄彼，把三人叫来，细细提点一番，言语间直指春闱，对于乡试并未多有言说，在他看来，这三人必会中举，且解元必在三人之中产生。
“乡试过后，你三人便早日进京吧！”
这春闱也是有讲究的，早日进京，打响名头更能让考官注意，且批阅卷子时更容易留下印象，是以沈先生才如此提点道。
三人称“是”，且早有打算，约定一同上京，张光正与陈良倒是和沈先生对于姚颜卿的观感不同，对于这个小师弟颇为喜爱，平时里更是经常在学业上指点于他，作为回报，姚颜卿也乐于和两人分享世家做派，免得两人进京后被人小看。
这年头，做官也讲究人脉，除非你想做一纯臣，且不说这纯臣是否是人人都能做得的，只说下场，多数凄凉，是以但凡不是那等一根筋通到底的人皆不会有此念，曾有诗道：同窗同师同乡人，同科同榜同殿臣，可想而之，同朝为官者，是极看重同窗、同乡、同榜之谊，张光正、陈良与姚颜卿三人正占了同窗、同乡之谊，此次下场，说不得又能占了同榜之情，情分自是非寻常人可比拟。
拜别沈先生后，姚颜卿与张光正和陈良道别，这才动身回了姚府，却也不过歇了三日，就带了小厮奔赴考场之地。
第4章
陈良与张光正比姚颜卿早三日动身，已先入住和乐楼，这两人家中颇有些薄产，又有宗族支助，自是不差些许银钱，同要了上房，且不忘为姚颜卿订下一间，姚颜卿到后，谢字若提不免显得生分，便邀了两人一同下去用餐。
眼下参加乡试的学子已注满了和乐楼，大堂用膳者不知几何，姚颜卿三人等了许久，才寻了空位坐下，又按着店小二儿的介绍，点了几道招牌菜，要了一壶梨花白。
姚颜卿三人都是风华正茂的大好年华，又自有一股翩翩风采，是以很是惹眼，坐下不久后，就有人过来相邀。
“郎君好相貌。”来人拱手一揖，眼底略带了几分惊艳之色。
晋唐崇尚美，尤其是姚颜卿这样形貌昳丽者最受人追捧，是以来人才会开口就赞他好相貌。
姚颜卿微微一笑，邀来人入席，彼此一番交谈之下，已杨兄姚弟加以称呼，似有亲近之感。
姚颜卿几杯梨花白下肚，面上便呈现一抹薄红，玉雕似的修长手指漫不经心的轻敲在桌面，目光看向窗外，忽儿的眸光一定，露出了一个笑意。
张光正不解，顺着姚颜卿的目光朝窗外望去，见一华服青年正进了和乐楼，没多时上了二楼直奔姚颜卿而来，甚是亲昵的叫着姚颜卿。
“好你个五郎，我还使了人去姚府问你何时动身，想着与你一道来，你倒是早早就出发了。”来人一边说着，一边勾了姚颜卿的脖颈。
姚颜卿眉眼一弯，拍了拍来人的肩膀，笑道：“我也只比你早到了半日，再者，我哪知你要来此。”姚颜卿嘴角勾着，拉着人上前，与张光正等人介绍道：“这是我在家中时的好友，姓柳名英东，在家中排行第二，只管叫他柳二郎便是。”说完，又把张光正三人介绍给了柳二郎。
彼此见过礼后，柳二郎与姚颜卿道：“我紧赶慢赶的追你，这才晚了半日，若不然怕要明日才得相见了。”
姚颜卿一笑，问道：“你可订好了住的地方？”
“家中在这有一处宅子，倒也不必住了客栈，一会让秦艽收拾一下，你随我回去，这地方乱糟糟的，哪里能让人静心读书。”柳二郎皱了皱眉头。
“我在这住的好好的，可不愿来回折腾，再者这离贡院也近些，你那宅子说不得养了一群莺莺燕燕，那才是扰了我读书呢！”姚家与柳家几十年的交情，姚颜卿与柳二郎又私交甚好，说起话来自是随意。
柳二郎也没有勉强，只与姚颜卿道：“我去姚府的时候正巧听说那边要来人了。”因顾及有外人在场，柳二郎只含含糊糊的说道。
姚颜卿却是明白柳二郎话中那边所指为何，脸上的笑意不由淡去，轻“唔”一声，半响后，才道：“往年这个时候她们也是要过来送东西的。”
柳二郎嘴角动了动，道了一句：“你心