“另一个呢？”
程宗扬装糊涂道：“谁？”
“你後边那个。”
程宗扬这会儿是真後悔了，雲丫头的事自己捂都捂不过来呢，这会儿偏要被人问个底儿掉。
“我能不说吗？”
中行说寒声道：“你想欺君吗？”
程宗扬一脸无辜地说道：“这不是公公闲来无事，跟我聊天吗？难道方才那些话，是天子问的？”
“多新鲜啊。”中行说一脸鄙视地说道：“我一个阉人，问你小妾幹嘛呢？吃饱了撑的？这点眼力价都没有，你还当官呢。我要不是被阉了，当什么官不比你强！”
“公公的意思是，刚才那话是圣上问的？”
“就你那手艺还想挖坑让我跳？”中行说冷笑道：“你怎么想的我管不着！你要敢瞎说我就告你诽谤！听好了——我可没那么说！明白了吗？”
“明白了。那我就不答了。”
“你——”
徐璜咳了一声，“圣上出行，安危系于我等一身，问得细了一些，程大行应该能理解吧？”
“不理解。”程宗扬道：“天子的安危跟我小妾的闺名有什么关系？”
“话不是这么说。”唐衡打圆场道：“山中偶遇，我等也没有旁的用意，就是与程大行闲聊几句，程大行不必放在心上。”
“闲聊就好。”程宗扬笑道：“聊什么不是聊呢？”
中行说阴阳怪气地说道：“那就聊聊你那个小妾吧。”
“你一个太监，跟我聊小妾的话题，你觉得能聊到一块吗？”
中行说道：“我就乐意聊这个！”
“你乐意我不乐意，换一个！”
“你那小妾叫什么名字？”
“我今年二十六了。”
“你那小妾多大年纪？”
“我今早喝的粥。”
“你那小妾是哪里人氏？”
“我今早不小心跌了一跤……”
“行了，行了。”唐衡拦住两人，唉声叹气地说道：“就这么着吧。”
徐璜也道：“散了吧，散了吧。程大行也不是外人，咱们改天再聊也是一样的。”
“哟，就你们两个会做人，把我夹中间里外不是人是吧？德性！”中行说一甩袖子，起身走人。
唐衡和徐璜有心遮掩，中行说可没有替程宗扬隐瞒的义务，回去添油加醋那么一说，天子的脸色当场就冷了下来。
刘骜面无表情地把木简扔到一边，“昨日雲台书院的师丹上了一份奏疏，好像提到算缗？回去把它找出来。”
中行说躬身道：“诺！”
刘骜自言自语道：“那些商贾为富不仁，于国无益，是该好好整治了。”
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洛都风雲变幻，给这座帝京带来一丝不祥之感。尤其是入冬以来，物价一路飞涨，数日之内，市面上百货的价格都提高了两成以上。
物价腾贵，高兴的自然是那些商人，但洛都商贾同样满心忧虑。就在近日，一则流言在京中暗中传播——据说朝廷正在商议针对商贾开征算缗。至于算缗的内容则是五花八门，有的说征收实物，值八取一，如果有八件货物，就有一件必须缴纳给官府；有人说车船另计，比寻常的算缗还要高上一倍；还有人说，这次的算缗规模空前，朝廷很可能不收实物，而是收取钱铢。
随着流言的传播，商贾们未雨绸缪，开始大量聚敛钱铢，推波助澜之下，物价愈发高企。
另一条震动洛都的，则是雲家覆没的消息。与流言不同，雲家产业的易手都是公开的。各处田地、店铺纷纷改换名号，尤其是雲家名下的田地大量转让，让那些没有赶上竞标的商贾捶胸顿足，後悔当初没有给雲家借款，错过了瓜分雲家的盛宴。
然而在所有人都没有留意的角落里，洛都最大的几家草料场悄然易主。即使有心人去打探内幕，也会发现新换的东家五花八门，有来自晴州的商人，有入驻洛都不久的车马行，有舞都来的富商，还有在晴州赫赫有名的泾溪马场。
“奇怪，”齐羽仙皱眉道：“莫非他们有什么大动作？”
“没什么奇怪的。”闻清语道：“上次我们夺走雲家那批金铢，雲家为了筹款，向洛都的商贾借了高利贷，我略微计算了一下，雲家前後损失将近二十万金铢。他们拍卖掉这批产业看似价格惊人，但大都用来当场偿还欠款，真正拿到手的金铢并不多。”
旁边一个黑衣人道：“雲家也是断臂求生。不然他们抽空了别处的资金，勉强支撑下来，整个雲家也成了空架子，说不定风一吹就倒了。”
“洛都这些商贾都是吸血的蚂蟥，雲家这回若不是让出重利，而是拿出钱铢还款，他们绝不会善罢干休。”黑暗中有人说话，却是西门庆的声音。
“不必管他们。”剑玉姬淡淡道：“金铢只是工具，而非目的。若是一味求财，聚敛的金铢再多，也不过是个守财奴，不足为惧。”
齐羽仙笑道：“怪不得仙姬对姓程的挣钱总是这么大方，从不去挡他财路。还有意削弱雲家，助他敛财，是想让他把心思都放在挣钱上吧？”
“会挣钱并不可怕，可怕的是会花钱。”剑玉姬道