佟麟阁(1892——1937)，原名凌阁，字捷三，河北高阳人。1912年入冯玉祥部，曾任营、团、旅、师长等职。1927年驻军天水，任陇南镇守使。1929年1月编遣会议后，任整编第十一师师长。1930年中原大战爆发，任新编第一军军长兼第二十七师师长，参加反蒋阵线。1933年任察哈尔省警务处处长兼张家口公安局局长。不久宋哲元部调往冀东集结，委托佟代理察哈尔省主席。1935年5月抗日同盟军成立后，任第一军军长，代理察哈尔省主席。抗日同盟军解散后不久，任第二十九军副军长兼军事训练团团长，驻北平南苑。后代理第二十九军军务。七七事变后，坚决率部抵抗日军。1937年7月28日在坚守南苑、抗击日军的激战中，壮烈殉国。
1、投身抗日同盟军
1930年，在中原大战以后，冯玉祥残部被蒋介石收编为陆军第二十九军，宋哲元为军长，佟麟阁为副军长。但是，佟麟阁并没有到任，而是追随冯玉祥过起了隐居的生活，以求回避世俗的纷扰。佟麟阁陪着冯玉祥读书练字，打猎种地，闲暇之时则和冯玉祥一起探讨政治斗争的经验教训，分析时局的发展。在此过程中，他阅读了一些进步书刊，结识了包括共产党员在内的许多进步人士，并从中受到很大启发。
1931年，九一八事变的爆发和东北三省的沦陷，极大地震惊了中国人民和中华民族。全国舆论哗然，要求抗日救国的呼声高涨。在此民族存亡关头，佟麟阁和冯玉祥都很快作出了反应，放弃了隐居清静、读书论道的生活。9月23日，冯玉祥发表通电，谴责蒋介石政府的不抵抗政策，批评其幻想单纯依靠“国际联盟”来解决问题的政策。佟麟阁随即也离开隐居之地，回到二十九军驻地，协助宋哲元训练军队，提高军队战斗素质，以应时变。
1932年8月，国民党南京政府任命宋哲元为察哈尔省主席，佟麟阁随二十九军入察，驻扎在张家口，察省事务实际由佟麟阁负责。1933年1月3日，山海关被日军占领后，热河危在旦夕，平津地区受到威胁。主持北平军政的张学良，急忙调二十九军抵平，驻守同州、三河、玉田、蓟县一带，这时，宋哲元军长随军来到前线，委托副军长佟麟阁兼任察哈尔省警备司令，暂时代理察哈尔省主席之职。2月下旬，日军侵占热河后，向长城一带进攻，二十九军被急忙调到长城一线抗击敌人，在喜峰口，二十九军将士利用熟悉地形，并依靠大刀，采取奇袭战术，狠狠地打击了敌人，取得了喜峰口战役的胜利，二十九军赢得了“抗日英雄部队”的称号。留守张家口的佟麟阁在后方积极备战，维持局势，有力地支援了前方。
在日军图谋大举进逼华北地区的时候，冯玉祥将军由泰山来到张家口，冯玉祥响应中国共产党的号召，毅然决定组建抗日同盟军。佟麟阁和冯玉祥一样主张抗日，于是他积极支持冯玉祥，共同筹划组织抗日同盟军事宜。在一次商议中，佟麟阁将军挥毫书写唐代诗人王昌龄的《出塞》诗：“秦时明月汉时关，万里长征人未还。但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。”表达了他抵抗日军侵略的决心。
1933年5月26日，察哈尔民众抗日同盟军在张家口成立。冯玉祥担任总司令，佟麟阁代理察哈尔省主席，并担任同盟军第一军军长。28日，佟麟阁与吉鸿昌等14名抗日将领在张家口联名通电，表示响应冯玉祥号召，率部进行抗日。6月15日，同盟军在张家口召开第一次军民代表大会，佟麟阁被选为军事委员会委员、常委。
抗日同盟军成立后，积极投入到抗日战争的洪流之中，取得了一系列对日作战的胜利。在战斗中，佟麟阁表现了卓越的军事指挥才能。在与冯玉祥的合作中，他们两人相处十分融洽。有一次冯玉祥到张家口视察，突然说要在佟麟阁家里吃饭，佟麟阁的夫人彭静智不知如何招待是好。佟麟阁则对夫人说：“你就用小米饭、窝窝头，外加大萝卜咸菜招待。”夫人按照佟麟阁准备了非常简朴的饭菜。当冯玉祥啃着窝窝头，吃着咸菜，津津有味地夸奖佟麟阁：“你不愧是我的部下，做了官还没有丢农民的本色。”
抗日同盟军的成立，成为日寇推行“华北特殊化”和政府对日妥协政策的严重障碍，因此他们绝不允许抗日同盟军的存在。在日寇的威逼和蒋介石政府采取的分化瓦解手段下，抗日同盟军只存在2个月就于8月上旬宣布解散，冯玉祥再次退隐泰山。佟麟阁面对山河破碎，深感抗日壮志未酬，只好携带家眷来到北平香山別墅隐居起。在这期间，他漫步古刹林间。为了消除愁绪，他阅读圣经教义，然而在那里找不到报国之术，他怅然地对十字架感叹道：“我对你如此，你对我如何？”然而，作为一个爱国军人，在隐居期间，他仍然密切关注华北地区的局势发展。
“何梅协定”签订后，北平成立了冀察政务委员会，宋哲元被任命为委员长，以维护错综复杂的华北局面。由于宋哲元处于矛盾的焦点，各种事务十分棘手，因此急需一位文武双全的干才辅助。这样一来，在宋哲元、冯治安、张自忠、赵登禹等的邀请下，1936年春，佟麟阁在二女儿佟雅侬的陪伴下，离开香山前往北平，回任二十九军副军长，兼任抗日训练团团长。此时，正值一二九运动如火如荼地开展，华北地区掀起了抗日爱国的运动热潮，“不愿做亡国奴