宋景仪收剑又是一式，叶铭修半道便迎上去反守为攻。
宋景仪被逼得退了几步，叶铭修压住他的剑，低声道，“魏纯已杀。”
聪敏如宋景仪，他只需抛出这几个字，对方眼里就轻轻一闪，将那原委想透了去。
宋景仪只停了一瞬，仍是继续攻上来，叶铭修知晓他心中怒气难消，退回守势，只是一招招抵挡。
“尽早抽身离去，何苦深陷其中？”叶铭修不想拖延，将宋景仪剑拂开，颇有些苦口婆心道。
“我要的不多，”宋景仪终于开口，声音低哑，眼神疏远如同看一个生人，“苍云七州。”
叶铭修拧眉瞪眼，“我不能给。”
“这是他欠我的，”宋景仪眼里结起冰霜，“……那居安先生呢，你觉得他不欠你？”
叶铭修手上一滞，宋景仪反手一剑抹在他肩头。
宋景仪瞟了眼剑上的血花，却是不再进攻了。
叶铭修摁住肩膀，叹了口气，“阿临不知情，”他停了停，看见宋景仪眼里波涛暗涌，又道，“……是个男孩，埋在旧营黑松下。”
宋景仪气息一乱，似是僵在了马上一般。
那战马嘶鸣，铁甲碰撞的嘈杂似乎都静了一瞬。
这个孩子在他腹中呆了整整七月，从手脚微动到踢打不停，在他心中却也始终是个模糊的影子，因为他连一眼都没有见过。
他辗转挣扎，禁受一场血淋淋的痛楚苦难，如今脑中剩下的，只有它在自己腹中沉寂不动的那刻，寒侵血脉肺腑，痛彻心扉。
但他还在心中留了一丝妄念，或许孩子是活的。
此刻，叶铭修告诉他，它死了，被葬在荒地黑松之下，有冢无碑，魂归无处。
他和叶绍卿的儿子。
就如叶绍卿一般模样，硬生生闯进自己命里，又不由分说狠心离去。
宋景仪眼眶酸热，周身却寒冷至极，他静静看着叶铭修，除了瞳孔周围那淡淡红色，再寻不出情绪起伏，“苍云七州拿下后，北蒙自会息鼓求和。”
他调转马头，利落离去。
叶铭修望他黑发肆扬，御马远走。
他明白，这或许是他最后一次看见宋景仪了。
宋景仪无夺位之心，更甚之，他无家国之虑。少时宋家反叛全族诛杀，宋景仪服罪入军，便已断了他家国之虑。他习武举剑，只是为了叶绍卿。他将叶绍卿的志接了过来，替他卫国，替他杀敌，替他看西境铁蹄黄沙，替他尝黄昏烈酒家思。
即便被割了肉剜了心，宋景仪怒起反击，到头来还是克制而无奈。
因为那是叶绍卿的家国之虑。
他只取苍云七州祭他夭折孩儿，成全叶绍卿之志的从一而终。
你处你的盛世，我走我的天涯。
千字屏，琉璃灯，龙脑香。
深夜的御书房显得格外寂静，连徐朗都未站在他平日站的龙椅后侧三步之处，而是守在殿门之外，拂尘都搂得格外紧。
叶绍卿双膝跪地，低首不语，背脊却是挺直的。他穿的浅绯官服，袍尾整齐覆在地上，鸢花似蝶。
皇帝盯着那处刺绣，久久不言。
这是叶绍卿自北境折返以来第一次入宫，深夜入宫。
北蒙豪夺苍云七州，将大启与北蒙接壤处自西向东几乎大半的城池吞了去。传闻阿史那附离手下狼面铁骑，多了位善使剑的，那剑黑鞘玉首锋利异常，就连叶大将军也节节败退。
然而北蒙势头鼎盛之时，汗王阿史那附离却抛来和书一封，愿退兵停战重归于好，并提出联姻之请。更令人意想不到的是，北蒙汗王要娶的，是九原瑞亲王。
全朝哗然，阿史那附离又快马加书一封，若是皇帝同意这门亲事，苍云七州，他愿意拱手归还。此书再到，满朝鸦雀无声。
次日深夜，叶绍卿上书求见，皇帝未再视而不见。
终于，皇帝长长一叹，先开了口，“你大哥书到，劝朕和，你意如何？”
叶绍卿这才缓缓抬头，“臣也主和。”
皇帝似乎早有所料，颇为冷淡地哼笑一声，“犯朕国土，护朕叛臣，朕若是和了，大启国威何在？”
叶绍卿沉吟片刻，继续道，“阿史那附离明意要与瑞亲王成婚，这二人关系以及北蒙出兵缘由已是明了。瑞亲王逆反大罪，应诛，然他狐假狼威，叫北蒙摘了大头，若是胡言受迫于人，叫流言传开去，说陛下不念手足之情，怕是不妥。”
皇帝淡淡睨他，面上无甚表情。
“不如卖了阿史那附离这个人情，想瑞亲王心x_ing，被人大张旗鼓娶了去，定是愤恨难堪得很了。他一旦成了北蒙王妃，再无丁点夺权可能，他那些在京中明的暗的势力，如无基之土，顷刻便散了。”
叶绍卿停了停，目光却从未落在皇帝脸上，而是盯着白玉笔洗上那朵莲瓣，“再有，秋霜初降，今年北边冷得格外早，北蒙人耐寒，若是战事再拖，待到冰雪封境，情势对我大启十分不利。”
叶绍卿双手合抱行礼，“陛下掌政时日尚短，还应体恤百姓，息战强国为上啊。”
皇帝待他讲完，又是静默不语。烛光映着灯面上凤雀百花，洒在皇帝白玉般的额角侧颊之上，却是将他的神色衬得有些寒凉了。
“苍云七州，去得也太容易了些。”皇帝低头看那封叶铭修的文书，不咸不淡道。
叶绍卿此时方看向皇帝，“这是陛下欠他的。”
皇帝立刻也抬眼看他，眉头轻蹙，恼怒初现。叶绍卿