轻雯微微一回想，恬熙已经颤着声说了：“那时候，我就是穿着跟他相似的那件衣裳出现在严炅面前的。”轻雯茅塞顿开，是啊，为什麽她们几个人只有她才觉得那件衣服眼熟。当时是她第一个被指派去服侍恬熙的。她第一眼看到的他的样子，正是当年太宗皇帝第一眼看见的模样。她怜悯的看着恬熙，恬熙仍旧是微笑着，脸上却悄悄的爬上了泪水。他看着轻雯，一字一字的说：“我现在才知道，原来他爱我，可能比他自己知道的，都要早些！”
轻雯想哭，看着眼前这位她追随了几十年的主人。他如今这幅如开至荼蘼的盛艳风华，她却还记得当初她第一次去见他时，看见的只是个雌雄莫辩，美艳却青涩害羞的孩子！泪水浸湿了眼眶，她掩饰着擦掉，然後强作轻松地说：“娘娘，已经过去的事了，别再想了。”恬熙了一声，说：“是啊，都过去了。无论我如何捶顿足悔不当初，都已经要不回来了。”他突然微微笑了，说：“可是轻雯，我突然想明白了：我曾经那麽幸福过，也就足够了。”
轻雯再也不忍听下去，忙打断他说：“娘娘，晚上不宜再做动心伤情之念，以免影响到您安寝！”恬熙被她打断了也并不生气，他微微的偏头出了一回神，随後笑笑，说：“是啊，待会陛下还要过来呢。”於是也绝口不再提了。
第二日早，他们启程回宫。临走时严曦吩咐侍从送了柳珂十两黄金。柳珂带着家丁一齐恭敬的将他送上马车。一转眼又看见马车内竹帘後有一个人影。他知道那是恬熙，便忙冲着窗口恭敬的行礼。恬熙没有回应，只是静静的看着他。他现在身边能够用来承载、证明与严炅那段情的物事不多了。身边有了动静，是严曦坐到了他身边，笑着问：“看什麽呢？”恬熙头也不回，笑着说：“就这麽走了，我真有点舍不得。”严曦就笑了，说：“有什麽舍不得的呢？大不了过一段日子，朕再陪你出来，好吗？”恬熙回头对他笑了笑，乖顺的靠进他怀里。
回宫之後，他似乎又变了许多。对严蘅的态度不再像过去一般冷淡，对李婉婉，也不再费尽心思要算计与她。李婉婉，接连败在他手下之後，也收敛了许多，两宫陷入了短暂的平和，後宫自然也平静了许多。倒是严曦，耿耿於怀与她对恬熙的几次谋害，对她的态度极为冷淡，连带着对她所生的严沣也并不喜爱了。
建元15年春，立储之事被提上议程。依着本朝“先论嫡庶再论长幼”的规矩，众人当然是拥立皇後嫡子──沣皇子，却不料严曦反应冷淡。群臣几次上表，都被他按下不提。几次三番下来，大臣们也都明白他的心意。曾有言官大胆进谏，严曦却答诸皇子年幼，还未看出帝王之才，还等过几年再说。
这话说的模糊暧昧，却也透着一个信息：陛下心里其实并不十分满意严沣皇子，究其原因，人们便想到了其母李皇後与後宫炙手可热的坤妃之间的交恶，个中原因不言而明。知趣的大臣们自然不会再去讨严曦不快。可有些耿直之人不理会严曦的偏心，直白的再三提出应当立严沣为太子，并请严曦抛却儿女私情，以国家正统大业为重。严曦开始还想打个哈哈混过去，不料那些言官都是些难缠之人，哪那麽容易被他糊弄过去。子急的，干脆直接揭露他是偏心宠妃才罔顾大统。
这下严曦的脸面就挂不住了，他也是恼羞成怒，将这个胆大言官感触朝堂，连罚三年俸禄，责其闭门思过。群臣义愤，都一个个跳出来与严曦据理力争，弄得一向强势的严曦也有些招架不住，几次临时罢朝。最严重一次，他想走，御史白令居然跪着拉着他衣摆死活不让他走，非要他听听大臣们意见。严曦可不是什麽良善之辈，一怒之下，当即拔出配剑来向白令的手臂砍去。白令下意识的收回了手，这才让严曦的衣摆解脱了。严曦颜面大损，也是怒不可遏，当下令将白令取了纱帽玉圭，逐出京城。接下来闹得最恨的几名官员也受到如此处分。一个月内，连连处置了三名大臣。
朝堂上闹得不可开交，後宫里自然也平静不了。李婉婉收到了消息，心急如焚也无计可施。她母家势力不大，无法帮助严沣顺利成为太子。且她深知自朱家之後，严曦深恨外戚乱嫑。如果让他知道李家也掺和进来，只怕更加恼怒反而害了严沣。事到如今，她也知最好的求助对象就是恬熙，可她怎麽可能向他求助？而且她也明白以恬熙的子，她若去求助只怕徒增一顿羞辱。此刻她深恨当日没能沈住气，过早的与恬熙决裂，导致孩子的前途未卜。现如今真是无论如何也挽救不了了。就因为此，她时时如热锅蚂蚁，每日焦躁不得纾解。
她烦躁的情绪也影响到了已经9岁的严沣。他年纪虽小，却也知晓了一些事情。在旁人的引导下，他也知道自己本来是铁板钉钉的太子，就因为父皇偏心坤妃娘娘，所以才不肯立他了。小孩子最是单纯，爱恨喜恶简单又强烈，於是他便立刻恨上了坤妃。
那一日，他与伴读，也就是他表哥李恭一起在御仧园玩耍。玩着玩着便谈到这个事情来了。严沣气呼呼的说：“父皇就是偏心，喜欢坤妃就冷落我母後，还听他的话不肯立我做太子。”李恭比他大一岁，也是个活泼心眼不多的，便说道：“这个我也听说了，据说陛下就是怕