前往留仙镇前，李怡与杜松风专程去看望了韩梦柳，硬拉着韩梦柳去医馆诊查一遍，亲耳听着大夫说出已无大碍但需注意休养莫再过度运功的话才满意。
他俩要离京处理生意，婚礼推迟了小半年，近期又不能常常相聚，韩梦柳便立即挥毫，作了幅洞房红烛下，二人执酒相对缱绻无限的贺图，聊表心意。
李怡拊掌叫好，“得御用画师一图，此生无憾。只是韩兄，你这画得也太漂亮了，我俩哪有这仙人般的身姿，土木公也没这么温柔。”
杜松风扁起嘴看了李怡一下。
韩梦柳笑道：“所谓仙人之姿，大概是情人眼里出西施吧。何况洞房花烛之夜，可不就是温柔缠绵，飘飘欲仙？”
李怡大笑，“是是是，韩兄说得极有道理。”
杜松风面色微红，转开话题道：“韩公子，你仍要继续做官？”
韩梦柳含糊道：“杜公子诸事已定，抽身而出乃十分明智的选择。但我尚在局中，就算强行抽身，最终还是要被扯进来，不如见招拆招。”
李怡与杜松风不知该说些什么，只能千叮万嘱韩梦柳小心谨慎，若有需要立刻告知他们等等。李怡又怕韩梦柳当了耳旁风，再次强调留仙镇距京城不过大半天路程，他会时时回来，但凡回来，就一定来找他。
韩梦柳不厌其烦地一一应下，送他们出门，看着他们上了马车走远，面上笑容渐淡。
去年元夜时，他很清楚夏昭是个沾上了就无法轻易甩开的人，他更知道那将带来无穷无尽的祸患，但依旧出了手。
过往三十年，他不断寻找刺激，不断做着常人无法理解、甚至连自己都无法理解的事。这其中的根源，他一直以为是曾对夏昭说的“不找刺激就会空虚无望无法坚持活着”，但方才看到李怡笑嘻嘻地牵着略害羞的杜松风的手进门的那一刻，他终于明白过来——
从前，他只知道要活着，却不知自己为何要活。
所以他所做一切的真正缘由，是想求得答案。
他韩梦柳，究竟为了什么，才一定非要活着不可？
一个人不行，就下一个人；一件事不行，就再来一件事；简单的事情不行，那就找些复杂危险的。总有一天，他会明白为什么。
到那个时候，也许他也能像李怡或杜松风那样，怒便怒得真实，笑便笑得坦荡。
夏日午后。
御水河畔烟柳轻拂，初开的莲花或聚在一起，或错落分散，太子夏昭陪同建平帝与君后共赏。韩梦柳站着随侍队伍中，目光疏离平淡，尽职尽责地考虑着应景的诗文。
“父君，您看那朵金莲，光华闪闪高贵夺目，正如父君。”夏昭指着池中，动作言语间十分乖觉，仿佛一个天性烂漫的孩子。
君后浅笑，“昭儿这夸奖，令本君无地自容。”望向建平帝，“听太傅说，昭儿近日功课做得十分好，性子亦比从前稳重。”
建平帝道：“呣，到底经历了不少事，有些长进，还应再接再厉。”
夏昭立刻更加乖觉地躬身，“儿臣谨遵父皇教诲，一定不辜负父皇与父君的期望。”
“昭儿已是大人，懂得什么该做什么不该做，不再胡闹了。”君后乃后宫最大的赢家，多年伴君，揣测圣意的功夫自是一流，伪制龙袍之事后，夏昭坐稳太子之位，他亦摸清了建平帝心中的想法。
“陛下，昭儿不小了，是纳妃的时候了。”
一片柳叶从枝头吹落，打着旋落在水面上，水波纹理一圈圈漾开，清澈宁静的水面顿时混乱。
夏昭惊讶地看着君后，再看建平帝。建平帝沉稳道：“不错，似昭儿这般年纪的王孙，孩子都能在京城街道上撒欢了。君后处可有举荐？”
君后微笑垂首，“陛下圣明，臣这里的确有个合适的人选。”
“哦？是何人？”
夏昭端直站着，头皮发麻手心冒汗。身后不远处的那人，那双漂亮的眼如今正落在何处？
君后微微侧了下身子，微笑的目光擦过夏昭耳侧向后，“就是那位和昭儿有交情的供奉翰林，韩梦柳韩大人。”
夏昭震惊。
建平帝轻描淡写道：“为何是他？”
君后转身向韩梦柳行去，“论文才，韩大人乃制科头名，景太傅对其诗画赞不绝口，学问之高毋庸置疑；论武艺，杀手包围之下来去自如，可谓万夫不当之勇；论样貌……”停下脚步，望向满池莲花，“方才昭儿说那朵金莲似臣，臣倒要说，韩大人在此，一池金莲尽失色耳。何况昭儿与韩大人有旧，再续情意亦是美事。无论怎么看，韩大人都是最佳人选，即便年纪略大些也没什么。”突然笑面收起，“只是家世……”
“家世并非个人可以选择，何况在朕心中，韩平将军亦是数一数二的人物。”
“陛下说得极是。陛下之胸襟，令天下人叹服。”
“但据朕所知，韩卿乃神龙体质。”
“的确，神龙体质不宜生育，但昭儿将来必定不会只娶一妃，子嗣无需担心。而其他方面，韩大人处处过人。”
“呣，君后所言有理。只是兹事体大，还需细议。”
“自是如此，一切但听陛下吩咐。”
帝后二人旁若无人肆意讨论，侍从们皆垂着头，视线在夏昭与韩梦柳的靴子之间游荡。韩梦柳身为臣子，无旨不得随意去看帝后及太子。他对面的夏昭，亦避开了直接去看韩梦柳的视线。
他知