”
艾德里安似乎并不像她那样高兴，少言寡语，只偶尔应付地勾勾嘴角：“是啊，太难吃了。但是看在昂立夫人的面子上，怎么样也得硬吃一点下去。”他用那双关节突兀发青的手十分不情愿地动动勺子。
确实如传闻所言，除了从小一起长大的茱莉亚，他不跟其他任何姑娘搭话。有好几位俏丽的小姐夫人从他面前走过，他竟然头也不抬。我想，他不过是一个病弱的乖乖少爷。茱莉亚小姐那样漂亮活泼的人（她大大的、微微下斜的眼睛被长长的睫毛覆盖着，鼻子虽然有点扁，但从侧面看也算小巧精致），没有理由喜欢上这样一个病弱的、毫无生机的男人。
终于有人来请茱莉亚小姐跳舞，只剩下他一人了。
就在这时，我发现他竟一个人津津有味地吃起黑布丁来，还回味无穷地舔干净了勺子。
吃完后不久，他突然不再像之前默默坐着时那样有意无意地打量大厅中的人，而低头在座位上挪动，寻找着什么。他站起来，在沙发上摸索，又绕着地看了一圈。但从他摸头发这个动作来看，似乎并没找到。他仍紧闭双唇，也不询问附近的人，只是面露难色。
我好奇地看着这位安静的少爷鲜有的举动，目不转睛。
这时，一位瘦高的燕尾服侍者走过来，说了几句话，将一张折叠的、有一处墨渍的小纸条拿给他。他如释重负，却不想被察觉，压抑着神态语言，脸却涨得通红，好像头发的棕色浸到了脸上一样。
“谢谢。”我听见他说。然后，他扫了一眼四周，确定没人注意到，才把纸条放进了衣兜里。最后他又对侍者说：“呃……谢谢。”并再从托盘里拿了两份黑布丁。
茱莉亚小姐跳完舞回来，尖着声音对艾德里安说：“我听说今晚上有人吃下了五六份黑布丁！”
艾德里安惊讶道：“那种像屎一样的东西竟能吃下那么多？”
“是啊，我就说！”
“真是无奇不有！”此时艾德里安娴熟自然。
我看他抿了抿自己的嘴唇，心想：这也正是我想说的。
我并没有将艾德里安找纸条鬼祟的行径告诉凯恩，但凯恩仍旧不放心。他拉着红色的领结，悲怆地叫道：“不！沃伦，你想想，这个艾德里安德尼，是茱莉亚从小的玩伴——她的青梅竹马！我觉得茱莉亚很可能喜欢他那种类型的人——更温柔更有艺术气息的——而我总是过于鲁莽……”
“所以？”
“德尼夫人是不是每周都会去昂立夫人的沙龙？”
哎，几天后，我又坐在了昂立夫人的沙龙里。作为稀客，作为年轻男人，被夫人们调笑是不可避免的。好在我不是美男子，最多被昂立夫人戏谑了句：“你怎么又胖了？头顶好像更油光了。”谈话的中心就转移到了德尼夫人那里。
“艾德里安的身体还是那样，虽然他每样药都吃了。我不知道他的睡眠究竟有没有好转，但是他枕头上最近老是有汗渍——非常多，一圈一圈的。不过今年春天是有点太热了。”美貌的德尼夫人抹了抹印着宝蓝色玫瑰的裙摆，接着说道：
“对了，上次我告诉你的那件事——艾德里安最近鬼鬼祟祟的——结果完全不是你想的那样！我就说啊，艾德里安那样乖巧的孩子怎么可能是在给姑娘写情书呢！那天克莱蒙都告诉我了，他走进屋里，艾德里安慌张地推倒了一摞书。他装作不知道把茶点端了进去，走的时候，他看到艾德里安把那些书摞起来，沾上了颜料——他只是在画画！……窗外的茑萝藤花正好开了。”
我挑了一下眉毛，装作漫不经心地听着，心里感叹道：确定他不是在偷吃黑布丁？
“他从不想惹我们生气的——如果我们知道他在里面偷偷画画而不是在看书学习的话。”
“噢，可怜的小德尼。”昂立夫人瘪瘪她丰满红润的嘴。暖风从阳光处吹来，两位夫人柔和的声线像一支曲子萦绕在屋里，让我更眷恋起大好的春光。
不过，听到的这件事让我颇有些失望，因为画画和那日宴会上的小纸条难说有什么关联。不过凯恩交给我的那件事，倒很快有了“收获”。
作者有话要说：
☆、道听途说
我在人头攒动的歌剧院门口逮住了茱莉亚小姐。因为凯恩的热情追求，茱莉亚小姐和我也熟络了。那天，我趁机邀请她与我一同乘车。我挠挠脑后仅剩的一圈黑发，悄悄从最近热火朝天的新派画家说起，提到说德尼夫人在昂立夫人的沙龙里说自己儿子也很喜欢画画。
“这件事艾德里安还得感激我才行。”坐在我对面的茱莉亚捋了捋她柔软而微卷的齐肩短发，薄汗浸湿了她的发鬓，有一股淡碱的清香飘出来，“如果不是因为我，艾德里安也不会把绘画坚持下去。”
我若有所思地打量着眼前穿着淡紫色春装的金发美人，迟疑着问：“他画肖像吗？”不小心破了音，咳嗽了一声。
茱莉亚小姐海蓝宝石般的眸子左右扫着马车坐垫的流苏，有一种不经意的好奇。她若有所思地笑道：“他画呀，每天都画！你知道，有了爱情的驱使，人们总是会做许多平时根本无法坚持的事。”
我两跟手指点着坐垫，外表平静地将话题转到了她胸前的那朵耧斗花上。
然而我心里不断地、愤愤不平地想，如果天天给茱莉亚小姐画画就能俘获她的芳心，早知道就不该在十岁那年拒绝母亲给我请