段涅和段姽身在皇宫，生为皇子，却自小游离于一众贵胄之外，常年呆在偏僻的西北一角，没什么存在感。
九皇子年幼，段涅大他十多岁，说是兄长，其实更像父亲。
段涅养着他，待他严厉近乎苛刻，虽让段姽敬他爱他，却也让他怕他。
段涅二十岁成人那年，去祭拜兰妃的时候，在皇陵外遇到了落寞的智深。
他戴着斗笠，一身破旧蓑衣，虽是严冬却穿得犹如夏天，走在雪地上的连脚印子都不留。
段涅知道这是个高手。
智深一直盯着段涅的脸瞧，他在这个刚刚弱冠的青年脸上看到了他昔日爱人的影子，看到了曾经那个美丽无双的嵬地第一美人的影子。他几乎看痴了，眼眶发热，心也止不住地狂跳。
段涅孱弱的身姿使他与智深记忆中的兰妃更想像，也使智深第一眼就沦陷在这种致命的相似中，让他这失落了二十年的苦恋再次有了寄托。
段涅从对方狂热的眼神中猜到点什么，但他仍然很警觉。
“你是谁？”
他一直没有忘记兰妃对他说过的话，他也知道那些曾经的恩怨情仇，但他并没有兴趣替他母妃还债。
令他意想不到的是，智深不是来讨债的。
他说他是来帮段涅的，作为一个出家人，他甚至比一般人更了解当今时局，也更清楚段涅现在尴尬的处境。
他今年二十岁了，早到了出宫建府的年纪，夏王却仿佛将他彻底遗忘，仍让他住在凤梧宫中。
三皇子和五皇子已早早搬离皇宫，拥有自己的门客，斗得暗潮汹涌。而段涅至今只是个宫中的隐形人，是皇子中最无声无息的一位。
人人都不将他放在眼里，觉得储君之位和他无关，可他凭什么不能挣呢？就算是这样一副残躯，他也比谁都想活下去，而且活得更好。
无人知道他暗地里在与哪些人接触，那些人又都有着什么样的本事。
如今三皇子与五皇子斗得厉害，还远没有到他该出手的地步。等他们狗咬狗，其中一人胜出，才是段涅真正参与夺嫡的时候。
可这些，并不是一个莫名其妙突然出现的大和尚能轻易知道的事。
“哦？你能帮我什么？”寒冷的天气里，段涅披着厚厚的斗篷，呼出的白霜甚至要叫他看不清智深的表情。
他没有接受，但也没有拒绝对方。
智深单膝跪到地上，仰起脸，带着虔诚道：“我能为殿下做任何事。”
段涅看着他，打量着他，似在评估他话语的可信度。
最后他说：“母妃死前让我好好待你，但如果你想效命于我，便注定无法过平静的生活。”
智深听他提起兰妃，浑身一震，双目中流露出眷恋的微光。兰妃进宫后，他心灰意冷，出家为僧，去了江湖中神秘莫测的摩云寺，隐居深山之中苦心练武。二十年斗转星移，再入世时，却发现伊人已逝。
他也是出生嵬地大氏族，却因夏王的蛮横失去了自己心爱的女人，让她凄凉无助地死在了冷酷的深宫之中。他当然也有恨，他恨夏王，恨这不公的世道，更恨自己的无能。
他垂着头，一派恭敬：“殿下尽管吩咐，我既已入世，便没想过要过平静的生活。智深此生唯一心愿，便是能为殿下解忧。”以及杀了夏王。
段涅正是用人之时，这样一个武林高手，能帮到他的地方实在太多，对他的诱惑不可谓不大。
虽然智深的身份有些麻烦，但他现在处境艰难，俨然已在绝处寻找生机的时候，再差又能差到哪里？
“既然你这样说了，便留下来吧。”最终段涅还是收下了智深，将他留在了藤岭。
而在此后的岁月中，这个大和尚的确帮了他良多，甚至在最后替他除去了夏王，不过这些都是后话。
九皇子一天天长大，因为有了段涅的看护，倒也过得过去。他生性活泼爱闹，甚至骨子里还有些肖似夏王。那是只在他气到极致才会显露的神情，带着狼一样的狠绝，下一刻仿佛就要扑上来撕咬你的血肉。
段涅倒是没觉得这有什么不好，毕竟这是在深宫中，人吃人的地方，善良的孩子活不久。
“皇兄！六皇兄！呜呜呜，他们都欺负我！”段姽摇摇晃晃冲进来，一下子冲到段涅床边，脸上灰扑扑的，眼里含着泪，身上衣服也破了多处。
他身后跟着一个嬷嬷和一名小太监，见段涅视线扫过来，那嬷嬷吓得脊背一下挺直，说话都带着磕巴。
别人或许觉得六皇子一个病秧子软弱可欺，可他们这群伺候九皇子的宫人却清楚这位主子的厉害。
皇宫中死个人是寻常事，在这冷宫般的地方死个人那更是叫天天不应叫地地不灵的事。
就算再不受宠，他们始终是皇子，是和奴才不一样的人。段涅这些年没少敲打他们。
“九殿下方才去御花园玩，碰到了十三公主一行，两个人本来各玩各的互不相干，突然公主就跑过来推了殿下一把，还说花园是她的，让殿下滚……”嬷嬷一脸难色，看段涅眸光越发冷然，哆嗦着说不下去了。
段姽虽年幼，但也已经知道不少事，他哭着问段涅：“皇兄，为什么呜呜呜……为什么他们都要欺负我？我……我明明和他们一样呜呜呜……也是父王的……父王的孩子……”
段涅面无表情看着他，没有为他拭泪，也没有安慰他。
段姽在他的注视下有些哭不下去了，渐渐收声，不